虞莞此時心中, 怎可用心如麻來形容。

直起子，纖白細手輕輕過左眼。那里仿佛殘留著薛晏清薄的余溫。干燥卻熾烈的一，恍惚間以為是眼睫與日相。

薛晏清已經走了, 石中空空如也。徒留胡思想，又不斷推翻自己的想法。

他那般端方君子之人，行香竊玉之事……

這，可能麼？

早秋的清晨，山間已經有了薄薄的意, 沾。

薛晏清從石中出來之后, 才發現心跳如鼓, 聚蚊如雷。飽脹的腔快要炸裂開來，有什麼東西似在心間破土而出。

這種覺他從前從未有過, 他下意識了自己的。

原來，相是這般滋味麼……

留給薛晏清回味的時間并不多，朝霞與水漸漸散去后, 他敏銳地發現, 地面上枯枝凌, 仿佛有馬蹄踩踏過的痕跡。

是尋找他們的人來過此？

薛晏清眉目一凝, 他在林之間逡巡的影更快了些, 加速尋找著能口的食。

虞莞一個人留在石中間，他著實不放心，須快些回去。

石中確實迎來了不速之客。

不是虞莞擔憂的兇禽猛, 而是虞莞意想不到的一個人。

——白芍。

白芍的運氣說不上好。與兀君獨的機會不多，只用了很短的時間商議出一個草率的計劃。然后, 直到在山林之間迷失了方向，就這個計劃徹底破產。

無奈，只能孤上路, 祈求運氣的眷顧，看能不能在圍場中找到殿下或者皇子妃的影。

哪怕找到一個就好。

好在白芍也習得武藝，一人一馬在危險的圍場渡夜平安無事。天一亮，就再次起前行。

出發前，兀君只大略說了下石的位置，沒有輿圖指引，白芍只能憑著覺尋，數次無功而返。

直到今天早上，約約瞥見一峭壁之上仿佛有人經過的痕跡。

連忙攀上峭壁，一路探下去，依稀看見口有一角皮的影子。

這必定是——

一個跳步，矯健而下。“殿下”二字在嚨間差點口而出，就和坐在皮之間的虞莞對上了目。

兩人面面相覷。

“皇子妃？”白芍目快速掃過陳設，猶疑了一瞬。若是沒看錯的話，這資周全的石，想必是兀君提前安排好的那個。

皇子妃怎的在其中呢？莫非，一路找尋的過程中，當真遇見了殿下？

“坐。”虞莞拍了拍皮：“來這里休息下。”

白芍默默點頭，心虛氣短了一瞬。瞞了皇子妃那麼多，不知殿下告訴了多。

虞莞見白芍坐定，微微抿起一個和煦的微笑，緩聲問道：“白芍，你是薛晏清的人吧？”

這事從一開始就著詭異——按薛晏清的說法，白芍是知道行刺一事的。問題就出現在這里，薛晏清連自己都瞞住了，卻告訴了白芍，讓一同幫忙瞞著自己。

照理說，白茱才是長信宮原生的宮，白芍充其量是來歷不明的宮外人士。而前者在進了行宮之后，只管宮中小事瑣事，大事都是由兀君與白芍兩人拿方向的。

虞莞想得很明白。薛晏清對自己瞞未必是不信任，但他肯讓白芍知曉，一定代表著信任。

只是不知……宮這麼短的時間當中，是什麼時候向薛晏清投誠的？

想到這里，虞莞嘆了口氣。人心易變。把上輩子對白芍的激移到了這輩子的白芍上，到底兩人不是同一個人，這就出了岔子。

真相卻比虞莞想象的還要復雜。

白芍見虞莞連“殿下”都不稱，“薛晏清”三字口而出，心頭登時一個咯噔。

皇子妃這是……生氣了麼？

罷了，心一橫。殿下既然已經告訴了皇子妃，自己也不必無謂瞞，承認、再認錯認罰就是了。

“回皇子妃，白芍從始至終確實是殿下的人，只是……并非殿下有意安。”

“什麼？”這句話響在虞莞耳畔，不啻于一聲劈天雷鳴。

什麼……從始至終？

白芍見虞莞臉驚變，直覺其中有什麼誤會。但既然選擇了和盤托出，就繼續講了下去。

“我原本是眉煙閣的管事，眉煙閣是殿下在宮中暗棋。那日，皇子妃偶然顧了眉煙閣，又青睞于我，殿下就順水推舟將我調至皇子妃邊。”

“白芍以命擔保，所說的沒有一句虛言。”鄭重道。

說完就斂起呼吸，等待著虞莞的回應。半晌竟是一片寂靜，皇子妃的懲罰之語遲遲不落，忍不住好奇地抬頭。

就看見皇子妃用一種從前沒見過的奇怪神盯著他。

短短幾行字，虞莞了耳，卻難在腦中把它們拼真實的意思。太荒誕了——白芍竟然從始至終都是薛晏清的人，差錯被點到邊。

突然想起——有一次，仿佛就在薛晏清書房中撞見兩人獨，薛晏清還在囑咐著什麼。

還有這輩子的眉煙閣初見之時，白芍見的表十分怪異，想必也是猜到份的緣故。

原來雪泥鴻爪，早就有跡可循。

那麼……上輩子呢？上輩子的白芍作為薛晏清邊得力的暗子，出現在邊，是偶然，還是薛晏清有意安排？

虞莞闔上了眼睛，忽然有些不敢繼續想下去。

見白芍還一臉忐忑地等著自己的回復，心中紛。逆料這時，峭壁上傳來腳步聲。

——是薛晏清回來了。

薛晏清在林中待了了兩柱香的時間，沒有行獵，而是用皮卷回了一些野果與菌子回來。他帶著朝食而歸，剛一回石，就直覺中氣氛古怪凝滯。

虞莞正一臉奇怪地著他，而邊竟多了個白芍。

薛晏清剛做了親的虧心事，被虞莞一注視，手下意識就想覆上瓣。

好歹死死忍住了，他輕咳一聲岔開話題：“白芍怎麼找到了此？”

虞莞垂眼淡淡道：“我與白芍兀君兵分三路尋找殿下，白芍也尋過來了。”

白芍本想解釋，卻被虞莞搶了白。了鼻子，歉然地看著薛晏清。

這時候也反應過來了，結合方才的問話，恐怕皇子妃誤會自己是中途投誠，知道自己原本就是殿下的人之后才會震驚難言，連帶著對殿下的態度也帶上了一冷淡。

卻不知道的是，中間還有上輩子與清晨香竊玉之事，才讓虞莞對薛晏清的態度格外奇怪。

薛晏清自然也察覺了虞莞話中的冷淡之意，是被發現了麼……

他心中頗有些悵然失落，表面上卻沒表現出來半分。

各懷心事當中，三人沉默地用了一頓頗野趣的朝食。

飯畢，日已經完全從云間跳出，灑下金輝在石里。

虞莞想了想道：“不如我們此時回行宮，如何？”到底記掛著行宮中的太后，怕擔心。

薛晏清沒有異議。軍已被派出來搜索山林，找到他們只是時間問題。既然如此，不如自己姿態坦主現，更能打薛元清他們一個措手不及。

白芍自然是跟隨主人們行。

三人打定了注意，就開始整飭石中的陳設，那些皮、紗布等瑣碎之都被留下，幾人只拿了火折子，又把備下的清水灌竹筒水壺中，輕裝上路。

行宮之中，熙和帝一夜難眠。

他邊本有妃嬪陪侍，奈何這一夜心火熾盛，輾轉反側。大半夜的見妃子安睡的臉孔，他不但沒有心生憐惜，竟然還把人半途醒，從寢殿中趕了出去。

妃嬪哭哭啼啼地走后，寢殿中只剩下他一個人。

夜無限滋長了人的想象力，熙和帝獨自瞪視著虛空，想象了很多種可能。

如果晏清死了，那他就剩元清一個年的兒子，不用面對痛苦的二擇一。

如果晏清沒死，要求自己清算元清……這不就是在自己的手心手背割麼》

幾個小的都未長，背后又有強勢的母族在虎視眈眈。比起優勢來說，到底不如已年的、母妃被廢冷宮的皇長子和生母早喪的皇次子。

熙和帝幽幽嘆了口氣，一切只有靜待明日了。

只是連他也說不明白，到底是希薛晏清回來的好，還是不回來的好。

太后的心思更為純粹，若說以前還盡力一碗水端平，現在出了手足相殘這等事，老太太的心早就徹底倒向了薛晏清與虞莞那方。

一夜淺眠，天亮就醒了，接著跪在小佛堂前為兩個孩子默默祈福。

東側殿中，薛元清與柳舒圓夫婦倆枯坐了一整夜，兩人的眼中都熬出了可怖的紅。

沒辦法，一刻沒有薛晏清殞的消息傳來，他們就一刻無法安枕。

然而事與愿違，侍匆匆跑來，帶來一道噩耗：“稟殿下與皇子妃，二殿下他、他……”

“他帶著皇子妃平安歸來了！”

柳舒圓砰地一下掀翻了桌子，一整套茶應聲碎裂，崩裂的瓷片濺了侍一臉。

“他們……”想說點什麼，卻發現此時說什麼都是無力。

虞莞迎著眾人目回到行宮之時，只覺得恍如隔世。

道路自分開兩側容納他們通過，兩側的人目中閃的緒各異。

吃驚、好奇、幸災樂禍、憾……不一而足。

懶得應付那些目，攜著白芍一路行至西側殿，屏退了想要前來請安的宮侍們。

在一格外寂靜之，直直地看著白芍的眼睛。

“把你與薛晏清，他吩咐過你的事，一五一十地告訴我。”