漆黑的夏夜深沉,大街之上空無一人,風聲簌簌,葉片隨風輕舞。天氣熱,似要下雨。
陶臨風初來京城不久,住在魚龍混雜的城南一帶,這里管得沒別嚴。莊懷菁到這時,已經快要到子時。
馬車停在一間種有楊樹的宅子前,院前臺階干凈,馬夫下車敲門,院子里的小廝朝外探頭,打開漆黑大門。
這小廝名靳平,長得有些高大,武功不凡,跟著陶臨風。
丫鬟攙扶莊懷菁下了馬車。
莊懷菁眉目淡,黑斗篷的角輕,巧致的耳墜輕輕搖。
靳平恭敬道:“公子正等著小姐。”
莊懷菁微微頷首,“打擾了。”
靳平將領進門,繞過影壁,來到大廳。廳前旁擺兩盆對稱香氣四溢的九里香,兩幅寓山水畫懸掛正中,廳兩側擺紫檀木扶手椅,其上坐一清俊男子。
“臨師兄。”
陶臨風抬起雙眸,看向莊懷菁,他放下手中的茶杯,朝輕輕招了招手。 莊懷菁和陶臨風差有五歲,自小相識,關系極好。
燭火隨風搖,廳明明暗暗,陶臨風穿件黑衫,搭一外,似是剛起不久。
他道:“早先就同你說過,太子認定的事,沒那麼容易改變。”
莊懷菁微蹙細眉,白皙玉|手攏了攏襟,輕步走過去。在一旁紫檀木扶手椅坐下,丫鬟和小廝留在外面。
開門見山道:“二皇子近期到不了京城,父親一事實在等不及,今日去凝水澗,探了探太子的態度。他派人盯著,相府的人不能,只能前來麻煩師兄。”
陶臨風給倒了杯決明子茶,他手指骨節分明,袖口繡金線蓮紋,低奢豪貴。
莊懷菁不知陶臨風家世,只約聽過他家在江南,是富貴人家的子弟,和繼母關系不合,離了本家。
廳六柱子,檀帷幔用大金鉤懸攔,淡淡月過刻魚紋窗牖,隔扇門敞開,微微涼風吹進來。
“苦茶清熱,解解郁氣,”陶臨風推給,“太子人是通的,他知你份,又認定你父親有罪,必不想聽辯解之詞。”
莊懷菁帶薄面紗,斗篷遮住纖弱的子,搖搖頭,沒心思喝茶。
初夏熱風悶得人發慌,天上零星幾顆,丫鬟和小廝立在門外等候。
纖手如荑,搭在紅木桌上,回道:“那些證據可有可無,陳年舊信,推翻容易。父親子謹慎,就算真是他寫的,也絕不會留下大把柄,可皇上信賴偏寵太子,父親命幾近掌握在他一人手中,我實在是怕。”
莊丞相被定罪,證據有三,七封與他字跡相同的舊信,當年心腹指認,在莊家搜出的前朝舊。
莊懷菁捂咳了兩聲,薄紗輕,單憑這三樣還不足以定罪一國之相,最重要的是,皇上不信父親。
嘉朝歷經兩朝帝王,前朝被滅不過十八年,先帝強勢,皇上生便弱些,可帝王的疑心終究難測。
陶臨風皺眉道:“靳平,熬碗熱湯過來。”
靳平聽見他的話,轉下去。
“懷菁,你太累了,莊相爺那邊我會安排,明日便可派人進去。”
“我不打。”莊懷菁了額頭,“今天出來時覺得悶,子累,回去睡一覺就好了,師兄幫我托句話父親,切莫放棄。”
陶臨風抿口茶,輕輕頷首。
莊懷菁心中略有疲憊,莊丞相從不讓接這些不干凈的事,這短短幾月,著實讓費盡心思。若非在孫家遇過不事,怕也抗不下去。
莊夫人大病未愈,莊丞相天牢困,為救他們,觍臉求過人,找父親那幫弟子周旋,能做都做過,莊家大小姐的傲氣早就磨沒了,莊懷菁只想把人救出來。
陶臨風居所不定,在很多地方都有宅子,此進京,是聽了的事專門過來。
靳平端著紅托盤過來,其上有碗熱湯,恭敬道聲:“公子,小姐。”
莊懷菁嘆聲氣:“放下吧。”
面上再怎麼冷靜,心中卻還是不穩的。
靳平把藥碗輕輕放下,湯水在碗里微微漾,他彎腰退了出去,安安靜靜。陶臨風底下小廝教得好,恭敬有禮,不低于許多世家。
“先喝了。”陶臨風開口,“天牢的人不會讓莊相爺出事,審案時間未到,只是他得些苦。”
他比莊懷菁大五歲,沉穩大方,雖是以利為上,卻不失為一個好兄長。
莊懷菁拗不過他,抬手輕摘了薄面紗。的細眉連娟,順長發垂搭削肩,白皙,致如無瑕白玉,不過下有些尖了,薄微抿。
莊家有兩個庶,長相平平,獨生得玉花,骨天。京城數一數二的人中,最尊貴,只可惜現在莊家落魄了,誰也不敢和有牽扯。
莊懷菁只抿了兩口熱湯,當喝過了,陶臨風無奈。
“瘦了,”他仔細看的臉,又道,“莊相爺不會出大事,這我還是敢保證的。”
莊懷菁纖細玉指淡白帕子,輕輕了,心中微嘆一聲。
天牢里的那些人只會保住人命,是癡是傻,是殘是廢,他們本不會在乎,莊懷菁整日提心吊膽,不敢在母親面前出毫不對。
是家中長,父親一直對寄予厚,他不希自己嫁皇家,早早替定了門娃娃親。
可惜對方不是個長命人,八歲便夭折,莊懷菁都沒見過他。
莊懷菁今年快有十七,若非出了這檔子事,莊家或許還在挑著世家子弟議親。
世族貴家中好的琴棋書畫、詩詞歌賦,樣樣通,其中樂舞最擅,同太子有個相同喜好,但兩人并不相。
太子自虛,養在宮外,十八歲才得以回宮。
莊懷菁從未在皇宮沒見過他的面,初次相見時還認錯了人。誰想太子竟這般剛正,自認口齒伶俐,卻仍舊被他的咄咄人堵得啞口無言。
“師兄的人,最好小心……”
話還沒說完,窗外突然響起滴答雨聲,屋瓦淅瀝作響。
莊懷菁微微愣怔,扶著方桌站起來,纖細的子暈眩片刻,有些發燒了。
“懷菁?”
著屋外說道:“父親痛風病嚴重,每逢下雨天都起不來床,今天怎麼會突然下起雨來?”
天牢乃關重犯之地,誰都不會有好待遇。即便陶臨風的人能進去,只能解燃眉之急,怕是不敢做得太引人注目,出馬腳。
須得再尋個法子。
連綿雨勢逐漸變大,連吹進來的風都夾雜淡淡冷意。
“我得先回去一趟,母親該著急了。”
陶臨風起來扶,頎長的子筆直拔,道:“我送你出去。”
莊懷菁輕扶額頭,低聲道:“不用,父親那事,麻煩師兄了。”
招丫鬟進來,丫鬟見陶臨風輕扶家小姐,連忙過來接住莊懷菁。
陶臨風松了手:“靳平,送莊小姐回去。”
靳平應是,在屋外打開把油紙傘,手里也拿一把。
陶臨風輕輕開口道:“懷菁,是師兄無能,實在歉疚。太子后日會去嶺南峰靈佛寺,途經后山指路亭,你最好早些去,他帶的人不多。”
莊懷菁腳步微頓,手攥襟,轉回頭,陶臨風卻只是囑咐那丫鬟回去盡快熬藥。
……
莊家此時形特殊,不人盯著,莊懷菁從偏僻的側門回到莊家,連服都沒來得及換,就立馬到了莊夫人屋院。
好端端地怎麼下起雨來?母親又該想多了。
漆黑深夜,雨滴從碧綠的葉片落,在地上濺出一片片水花。莊夫人屋子的燈燃得亮,過雕花隔扇門,丫鬟在門外守著。
莊懷菁邊走邊解斗篷,旁邊丫鬟連忙接住。
著淡藍珊瑚整梅襦,鎖|骨分明,子白皙,腰纖細可握,面容俏艷,眉目皺。
吳老大夫正在屋等候,他拿筆調藥方,見莊懷菁來了,起拱手行禮,低聲音道:“大小姐,夫人心中郁結極深,形怕是不好,現已睡,老朽只能盡力。”
問:“前天不是轉好了嗎?”
吳老大夫嘆口氣。
莊懷菁心沉了沉,往后退了兩步,手扶著圓桌,頭腦微微發暈。
莊夫人病不定早就知道,只不過沒想到會這麼嚴重。
吳老大夫忙上前替診脈,隨后寫了個方子給下人。
“吉人自有天相,大小姐先回去好好歇息吧。”
莊懷菁扶額咳了一聲,“不打。”
吳老大夫勸道:“您要是發了病,相府恐怕人人自危。”
擺手道:“我看看母親便回去。”
吳大夫勸不了,只能讓下人去熬碗退燒藥。
莊懷菁轉過繡長壽仙鶴起舞屏風,進了里屋。圓潤珠簾輕掀,紅木八角桌上擺有剛喝完的藥碗,屋里寬敞,有兩個丫鬟在伺候,旁邊擺幾個凳子。
莊夫人子本不太好,一直隨太皇太后吃齋念佛,經莊丞相一事打擊,病發作,只能臥床靜養。
站在珠簾邊上,著那幾張凳子,抬頭問:“剛才有誰在?”
丫鬟行禮回道: “大爺歇息去了,苑姑娘與月姑娘剛剛走。”
莊苑和莊月是莊家庶,莊苑剛十五歲,莊月十六歲,和莊懷菁相差兩月。莊家幾位姨娘畏葸怯弱,安分守己,是從丫鬟抬上來的,慣不敢爭寵,兩位小姐也不敢惹事。
“有勞們,讓管家送些東西過去。”莊懷菁輕額頭,“好生照料夫人。”
作者有話要說: 完結后回來說一聲,要是大家看文速度很快,不扣糖的,那就這樣吧
因為我發現評論說看不懂的地方,前文都有寫過
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