出於以防萬一的考慮，鄧名讓每人都帶了一套清兵的軍服，這樣萬一遇到封鎖線也能混過去。除了軍服以外，文安之那裡有些從清軍手中繳獲來的軍腰牌，鄧名挑了一塊保寧千總的帶在邊。

對於鄧名的這種顧慮，他的手下都不以爲然。由於連年的戰和反覆拉鋸，四川人口銳減，那些沒有遇難的百姓也紛紛逃山中，現在到都是大片、大片的無人區。無論是清軍還是明軍對這些無人地帶都興趣不大，沒有駐軍也沒有封鎖線，所以雖然兩軍的控制區從地圖上看起來犬牙錯，但實際控制的都不過是一些據點而已，雙方的信使可以自由地從無人區通過，只要不過於靠近各府的府城或重要堡壘，就完全不用擔心敵方的巡邏隊。

鄧名一行二十人，相比那些三、兩個人的送信人小組屬於大目標，他們在長壽下船後一路向西。鄧名從這支隊伍中分出前哨、後衛，一路小心打探著前進。部下有人建議走近路，只要避開重慶就可以，但鄧名卻非常小心，讓文安之派給的本地衛士帶路。遠離重慶那是不用說的，連清軍信使送信時經常會走的道路都遠遠避開，爲此他寧可走小路、繞大圈。

遇到敵兵的可能是很低的，就算巧遇到則一、兩個，多則三、四個的送信敵騎，也不用擔心他們主進攻多達二十人的明軍騎兵隊。雖然不常見，但是也有雙方信使相遇的時候，一般況下誰也不會發主進攻，而是各自前往自己的目的地。信使各有各的任務，都知道對方是敵軍中藝高人膽大的好手，是執行同樣危險任務的同行，他們之間也有一種類似同病相憐的。

既然通信兵不會互相攻擊，無人區也沒有駐軍，自然鄧名的部下就會覺得沒有必要這樣小心。不過鄧名不爲所，不但堅持繞路和前哨偵查的部署，而且若是發現什麼風吹草還會全蔽，直到險排除後再繼續趕路。即使一路上遇到的“險”統統都被證明是虛驚，鄧名也依然故我。對此周開荒、李星漢等舊相識倒是不奇怪，從重慶到奉節的一路上他們已經見識過鄧名的“膽小”，而纔到鄧名邊效力的人則覺他有些謹慎得過分，白白浪費時間，有點得不償失。

對此鄧名也是心知肚明，他對劉晉戈、袁象等人解釋道：“這次去建昌關係重大，無論如何我們都要抵達，既然不能失敗那就更加不能大意；如果是吳賊大軍殺到，我們無法力敵把建昌丟了也就罷了，可要是我們沒小心，爲了一、兩個敵騎而導致此行失利，那不是太冤枉了嗎？”

經過一路的東躲西藏，鄧名在三月二十日總算趕到了四川首府——都。

“前面就是都府（都）。”遙見都的城牆後，作爲嚮導的川西衛士長長地出了一口氣，總算又見到了有明軍駐守的城市，接下來到建昌的一路上都是明軍控制的地區。

“這就是都啊。”鄧名看著眼前高大、宏偉的城牆，不愧是四川的首府，規模氣勢都不是此時的重慶能比的，至於奉節就更不用提了。

很快鄧名一行就靠近到城牆下。

他擡頭看去，沒有在城牆上見到任何旌旗，這點和重慶、奉節有很大不同，後兩座城的城牆上滿是旗幟，還能看到牆垛後佈的士兵和他們手中的武。但沿著都的城牆走了半天，鄧名既沒有看見一桿旗幟也沒有看見一個士兵，就這樣一直走到了城樓下。

“怎麼城樓上沒人？”周開荒仰著甕城，不但大白天城門閉，而且城樓上和剛剛經過的城牆一樣空無一人。

“這門關了。”那個曾經來過都的衛士也仰頭了一會兒，他看到這座城樓上沒有著旗幟，就對同伴們解釋道：“都這裡的城門不是都開的，如果城樓上沒有著旗幟，那就說明這座門被堵上了。”

見衆人一副不能置信的模樣，那個嚮導又補充道：“我記得是隻開一座門，剩下的都堵上了。不過我忘了是開哪座了，只好沿著牆走了。”

鄧名等人在空無一人的城牆下又走了好久，再次遇到一座同樣沒有旗的甕城，也是大門閉，。嚮導搖搖頭就要繼續往前，可週開荒不死心，在甕城下扯著嗓子喊了半天，企圖把門開，但最後還是不得不放棄。

遇到的第三座甕城總算沒有讓大家失，遠遠就可以看見有一面孤零零的紅旗在甕城上瑟瑟發抖。可走近後發現這裡的城門依舊沒開，他們往甕城上看了好久，也沒有看到任何衛兵。

“喊門吧。”鄧名下令道，接著就和大家一起齊聲大起來：

“有人嗎？”

“有人嗎？”

喊了幾聲後，從城頭上傳來一聲回答：“有人！”接著就有一顆腦袋從城垛後探出來，向鄧名他們瞧過來。

大家紛紛手去指掌旗兵舉著的紅旗，那顆腦袋看了一會兒，了回去，接著鄧名他們就聽見城垛後傳來喊聲：“老三你去報告總兵大人，城下來人了！”

喊聲剛落，剛纔那個人又探出頭來，對鄧名他們道：“稍等片刻，等我們總兵來了才能開城門。”

不知道又等了多久，總算又有更多的頭顱從城垛後出現，城上、城下的人互相報過份後，鄧名得知這次和自己對話的兩人是總兵劉耀和副將楊有才。說明自己負督師文安之的命令前來，城頭就放下了吊橋。通過護城河直達城門下，鄧名把文安之寫給都守將的那封信了出來，城上垂下一個籃子，他就把這封信放在裡面由守軍吊上去——現在，在鄧名心裡，四川首府都已經跡近一個烽火臺，而總兵劉將軍的地位也和一個驛長差不多。

但讓鄧名意外的是，用於把人吊上去的吊籃並沒有出現，兩位將軍從牆垛後消失，接著鄧名聽到門後傳來沉重的搬門栓聲——都總算保住了作爲四川首府的最後尊嚴：守衛城門的士兵走出門外，開始檢驗鄧名一行的關防。

“原來是鄧先生。”看過文安之給他們的書信後，副將楊有才顯出一興之。他們對重慶到萬縣之間發生的戰事也有所耳聞，雖然之前楊有才對部下們說過，所謂宗室一事多半子虛烏有，不過現在見到真人，他的看法頓時又有不同。

不過劉耀卻沒有什麼太大的反應，他語氣淡淡地對鄧名說道：“鄧先生要的馬匹，恐怕一時三刻無法湊齊，還得勞煩先生在都呆上幾天，我們好把馬調出來。先生帶來的坐騎也可以趁此恢復一下力。”

這意思就是都現在連驛站的工作都辦不好了。鄧名還未說話，就有隨從忍不住問道：“爲何要呆上幾日？都的馬呢？”

聽到這個問題後，楊有才臉變幻，似乎正在斟酌如何回答，但劉耀卻沒多想，仍用那種波瀾不驚的口氣答道：“都去地裡幹活了。”

跟著兩位將軍的腳步走城中，只見到城到都是開墾出來的田地，上面種著莊稼，其間還有人在耕作。

“怎麼都府的城門白天都不開？”鄧名問劉耀道。

“反正也沒有人來。”劉總兵聲音低沉地答道，都這座大城能夠容納數十萬人口，萬曆、天啓年間，都僅織工就有數萬之多，大片的織廠連夜間都不休息，生產著天下聞名的蜀錦，銷向全國各地；這裡也曾是川西平原的商業中心，外地的客商到此購買到青城、峨嵋等地的茶葉和其他各種土產，繁榮的商業還衍生出種類繁多的行業，那時每天都的衆多城門前都是川流不息的人羣。

“那樵採呢？”鄧名還是覺得有些奇怪，就連萬縣這樣的城市都需要從城外獲得木材，不然煮菜燒飯的薪火從何而來？

“奉節還有進城的樵夫麼？”劉耀反問道，他已經很多年沒有離開都了，對夔州現在的況一無所知。

“當然。”鄧名答道，奉節不有樵夫，有時還會有附近的獵人到城銷售他們的獵，周圍的山民也得到城來換取食鹽。

“真繁榮啊。”劉耀嘆了口氣，衝著城的建築揮了揮手，對鄧名解釋道：“現在都城只有一萬三千多士兵，還有萬多軍屬，這麼多的房子到都是木材，我們就是再用幾年也用不完，本不用出去採樵，再說都府周圍已經沒有樵夫了。”

接著劉耀又指著那一片今年春天才開出來的新田地：“這些地上本來也都是房子，我們推平了種地，拆下來的木料還沒用呢。”

“爲什麼要在城種地？”鄧名看到都城外大片荒蕪的土地，不明白明軍何必廢這番氣力。

“路途近啊，”這次是楊有才來進行說明，他替劉耀回答了鄧名的問題：“而且有城牆隔著，野都進不來，就是早上天沒亮出門給田澆水，也不用擔心遇上狼。”

鄧名聞言也嘆了口氣，默默不語，見鄧名沒有問題了，李星漢就開始提問：“劉帥、楊帥！卑職不明白你們爲什麼不在城頭上派兵站崗，這樣很危險啊。”

“沒有多富裕人，大夥兒都得下地幹活啊。”楊有才理直氣壯地答道：“都府周圍土地都拋荒了，人不死也都逃到山裡了，我們當兵的也得吃飯啊。”

“可是若沒有哨兵，那韃子來了怎麼辦？”李星漢承認對方說的有道理，但是他覺得無論如何也應該部署一些起碼的崗哨。

“人手不夠……”楊有才答道，他解釋說爲了維持都城的運轉，連軍屬都要參加勞，灌溉土地很多靠的都是井水，需要耕種、需要有人提水、需要有人砍柴火……到都缺人手，所以派不出人再去看守城牆了。

“就算什麼都不幹，”楊有才最後總結說：“一萬三千兵全都上城牆，遇到韃子來攻城這點兵也不夠防守整個城牆的。都府周圍已經沒人了，所以這些年也沒有戰爭了，只有我們這些奉命守衛都的還在。韃子要真是來了我們怎麼都是死，可要是不種地，就算韃子不來大夥兒也要肚子了。”

都其他幾座城門幾年來一直是堵死的狀態，用楊有才的話說這就是爲了防賊，雖然周圍已經沒有什麼人煙，但有時還會有些零散的土匪和山賊過境。都守軍怕他們趁夜翻x牆溜進城裡，打開城門把他們辛苦種得的糧食走，所以把所有的城門都堵死了，在唯一沒堵的門部署崗哨——這樣就算有賊來，就算他們翻x牆進城而且沒有驚守衛，那也沒有辦法把糧食大量地走。

劉耀帶著鄧名他們來到四川巡衙門，都城的高級將領都在這裡辦公，劉耀就住在這裡，院子裡養著一些鴨，後面有一些空房間可以住人。等鄧名他們放下行禮後，劉耀又替城門口手下的怠慢解釋了一句：“各地給都府報訊的信使都是下午纔到，今天鄧先生來的時間本不會有人來，所以門衛們就沒上城觀，還請恕罪。”

聞言鄧名馬上神一振，他們這夥人在沒有人煙的路上跑了十天，對這段時間發生的況一無所知，既然都這裡還有固定的信使，他馬上問道劉耀可有什麼大事發生，告訴他們自己自從月初離開奉節就再沒和別人聯繫過。

聽到鄧名這個問題後，本來就鬱鬱寡歡的劉耀臉顯得更低沉了，而楊有才則突然激地問道：“朝廷的事，鄧先生還不知道麼？”