“是嗎……老五嗎?他也要當皇帝麼?”

也不知過了多久，天子李暨微微歎了口氣。m

抬頭瞥了一眼父親，三皇子李慎哂笑說道，“藏得很深，對吧，父皇?”

“呵呵呵……”天子李暨聞言點了點頭，苦笑著說道，“是啊，朕還真沒想到這一層，不過……”

“不過?”

深深了一眼三皇子李慎，天子李暨似笑非笑地說道，“若論韜養晦，老五可不及你……朕一直覺得，你才是有能力與太子、老四、老八較量的[第四人]！”

“……”三皇子李慎著棋子的右手微微一，抬起頭來，輕笑著說道，“在這種時候，聽到父皇這般讚譽，還真是有些出乎兒臣的意料！——怎麼，父皇要將皇位傳給兒臣麼?”

“呵呵，這可不行……”天子李暨搖了搖頭，淡淡說道，“朕的位子，只會傳給最合適於世間世道的皇子！”

“嘿，那還可惜了！——兒臣還以為，父皇會一時心也說不定……”三皇子李慎哂笑著搖了搖頭，不過眼眸間卻無一一毫的憾之。

無奈地搖了搖頭，天子李暨微微吸了口氣，表變得嚴肅起來，目視李慎沉聲說道，“慎啊，你是知道規矩的！——為何要來朕尋求庇護?你應該清楚，你一旦來到這裡，朕便會將你從皇儲名額中除外……”

三皇子李慎目一凝，聳聳肩無奈說道。“沒辦法啊，誰兒臣手底下，沒有像金鈴兒那樣的頂尖刺客呢?兒臣不是說了麼，不自安，何以安天下?——倘若連命都沒了，皇位又有何用?”

“哦?”天子李暨眼中稍稍流出繼續驚訝，試探說道，“聽皇兒此言，莫非是要退出皇位之爭?”

“是啊，”三皇子李慎拱了拱手。笑著說道，“皇兒忽然覺得，當一個安太平的安樂王爺，也不錯呢！”

“……”天子李暨聞言皺了皺眉。目不轉睛地著三皇子李慎，繼而搖搖頭，說道，“知道麼，慎，在朕看來，眾皇子中，唯獨你說出這番話，不足以朕信服……”

“那可真是冤枉了，”三皇子李慎聞言無奈地說道。“父皇也瞧見了。此番老二、老五、老八為了皇位鬥地你死我活，兒臣可有手其中?”

“對，你是沒有手，不過，只是在靜等時機罷了……你要當重耳！”

“……”三皇子李慎神微微一變。那一瞬間，這位素來穩重的皇子殿下，眼中竟然流出了幾分慌。

似乎是注意到了三皇子李慎眼中的異，天子李暨略顯渾濁的眼中突然綻放出無比凌厲的神。直視著三皇子李慎，冷笑說道，“兒啊，太小看為父了吧?——為父一十九歲登上皇位，此後在五年，北掃戎夷、南覆前唐，所殺之人比你見過的都多！——想瞞過朕，你藏得還不夠深！”

“……”在父親凌厲的目視下，三皇子李慎呼吸微微變得有些急促，額頭亦不由滲出了些許汗水。

見此，天子李暨收起了渾氣勢，再度變回那個看似平淡無奇的老邁帝王，著三皇子李慎，點頭說道，“慎啊，你確實要比你一乾兄弟都能忍，只可惜，你忍有余，進取不足，充其量也只能做我大周太平盛世時的守皇帝，並非朕心目中最佳皇位人選……”

此言一出，三皇子李慎面微變，似乎有些不服氣。

見此，天子李暨輕笑一聲，淡淡說道，“看來，你好似並不服氣呢?——跟為父說說吧，你看中那塊地了?蜀地?西涼?還是漢中?”

三皇子李慎了，抬起頭幾番張言，卻又作罷，在足足猶豫了半響後，這才低聲說道，“漢中……”

“漢中好啊，”天子李暨聞言笑著說道，“北可取西涼，南可取蜀地，地勢險要，易守難攻，正符合你[先自安、後安天下]的格……只可惜，謀劃雖好，卻難以事，你太小看太子與老八了，你覺得你那兩位兄弟，會看不出你意圖，你當那重耳?”

“那就靜觀日後吧！”三皇子李慎微微一笑，模樣很是自信。

著他這副自信滿滿的模樣，天子李暨心中忽然升起莫名的慨。

這位曾經戎馬天下的大周皇帝，原以為能夠看清自己一乾兒子的所有意圖，然而越來越多的跡象卻表明，他那一乾兒子似乎已漸漸超過了他，其中最過於明顯的，便是太子李煒與五皇子李承，還有眼前這位眼界之遠無人能敵的三皇子李慎……

眼睜睜著三皇子李慎逐步將自己的棋子棋盤角落，天子李暨暗自歎了口氣。

宣文啊，你說的對，這天下，早已不再能讓我輩逞勇的時候了……

——與此同時，大獄寺署——

就在天子李暨與三皇子李慎這父子二人相互試探的時候，結束了早朝的謝安早已返回大獄寺，向長孫湘雨詳細講述早朝上的經過，當聽到吏部尚書徐植那一檔子事時，長孫湘雨輕笑不止，大有謀得逞的得意。

“怎麼樣，安哥哥?好歹也幫上一些吧?安哥哥前日還說奴家胡鬧來著……”

“你啊！”謝安聞言用手指輕輕一點長孫湘雨額頭，沒好氣說道，“給自己遮了，你再聰明，也難以算到今日之事吧?——報復就報復，還不承認！”

“嘁！”長孫湘雨聞言嘟了嘟，氣呼呼說道，“好嘛，人家就是小肚腸的人，安哥哥滿意了?”

見這個人忽然晴轉多雲，謝安無奈地搖了搖頭。拉過面不願之的長孫湘雨，哄道，“湘雨姐，我這不是擔心你麼?

“安哥哥不是已漠飛擔任護衛，暗中保護奴家麼，能有什麼事?分明是你嫌奴家心腸狠毒，可憐奴家……”說著，長孫湘雨作勢泣。

見此，謝安哭笑不得，盡管他知道長孫湘雨是裝出來的。卻也不好不聞不問，連忙哄道，“誰敢說湘雨姐是心腸狠毒的人?湘雨姐可是才比天高的奇子吶！——適才，若不是湘雨姐提前算到了五皇子李承的圖謀。我等可要吃一個大虧了！”

一番甜言語，這才將長孫湘雨哄地眉開眼笑。

“這還差不多！”滿意地笑著，長孫湘雨側坐在自己日後的夫婿謝安膝上，右臂攬過謝安的脖子，雙手把玩著手中的扇子，正說道，“有件事奴家甚是不解，三皇子李慎當真遇害了麼?”

謝安並不清楚金鈴兒那日所殺的其實只是三皇子李慎的替，真正的李慎早已躲了皇宮，此刻被長孫湘雨問起。有些心虛地說道。“是啊，前日我與荀老哥已去三皇子府上檢驗過，確實是……咦，那日你也在呀，你沒有看到麼?”

長孫湘雨秀眉微微一皺。點頭說道，“唔，奴家那日確實也看到了，只是……”

“只是?”

微微搖了搖頭。長孫湘雨皺眉說道，“三皇子李慎遇害，這著實有些出乎奴家的意料……安哥哥不了解李慎，李慎為人謹慎，從不輕易涉險，平日裡不顯山、不水，但是卻被哭鬼評價為日後最難對付的奪嫡之敵……”

“呃?”謝安愣了愣，詫異問道，“李賢對李慎，竟然有這麼高的評價?”

長孫湘雨咯咯一笑，用眼神挑逗著謝安，輕笑說道，“要不然，哭鬼怎麼會那般放心地留在江南?——因為他清楚，有李慎在冀京，縱然是太子李煒，也無法一手遮天！”

“這還真是……”謝安錯愕地搖了搖頭，難以置信說道，“不過，我實在看不出來，三皇子李慎有什麼難對付的……”

也難怪謝安會這麼想，畢竟在他看來，三皇子李慎無論是才能還是勢力，都本不足以抗衡太子李煒，倘若那時長孫湘雨沒有鼓謝安與李壽主肩負起西征之事，恐怕那位三皇子李慎早已死在太子李煒的謀當中。

見謝安一副我不相信的神，長孫湘雨翻了翻白眼，沒好氣說道，“奴家有說錯過麼?——莫要小看三皇子李慎，在安哥哥未來冀京的那些日子，正是李慎與六皇子李孝、七皇子李彥一同遏製著太子李煒的勢力……”

“可他眼下已經死了呀……”謝安一臉古怪地說道。

長孫湘雨眼中閃過一，喃喃說道，“或許，還未死……”

謝安張了張，哭笑不得說道，“頭都掉下來了，還未死?”

靜靜地了一眼謝安，長孫湘雨低聲說道，“市井傳聞，李慎在數年前便找了一批與他模樣酷似的男子，蓄養在府上，作為替……或許此番，死的僅僅只是替而已！”

“當……當真?”謝安難以置信地瞪大了眼睛。

“十有了！”長孫湘雨皺了皺眉，繼續說道，“三皇子李慎一向便是六皇子李孝與七皇子李彥二人的主心骨，倘若李慎當真死了，那兩位皇子，為何遲遲沒有毫異?——按理來說，他們不該尋求其余皇子或者皇帝陛下的庇護麼?”

“可……可陛下適才在早朝上說得清清楚楚……”

“問題就在這裡！”打斷了謝安的話，長孫湘雨眸一瞇，低聲說道，“倘若奴家所料不差的話，三皇子李慎應該與陛下取得了某種默契……安哥哥試想一下，自己親自兒子不明不白死在府上，陛下竟只是稍稍斥責了安哥哥與荀大人兩句，些許責罰也無，這不合常理，不是麼?”

“經你這麼一說，倒是……”了潔的下，謝安眼中出幾分異，喃喃說道，“確實，陛下的反應有點不太對勁，再怎麼說，也是死了一位皇位繼承人啊……”

“還有一點，”打斷了謝安的話。長孫湘雨低聲說道，“殺三皇子李慎，這恐怕並非是太子李煒的主意！”

“為什麼?”

“今時今日，太子李煒沒有必要再殺三皇子李慎，論勢力，太子李煒幾乎已一手遮天，論份，太子李煒乃嫡子，乃順位皇位繼承人，只要太子李煒不被人抓住把柄。三皇子李慎絕無可能上位……”

“那就是，太子李煒害怕自己有朝一日失勢?”

“……”頗有些氣惱地了一眼謝安，長孫湘雨沒好氣說道，“倘若太子李煒當真有一日失勢。殺不殺李慎，還打麼?”

“呃，這個……”被長孫湘雨一語道破關鍵，謝安訕訕地撓了撓頭。

無奈地了一眼自家郎，長孫湘雨繼續說道，“如此看來，唯有一個解釋！——真正的主謀，是清楚太子李煒日後會被廢，卻又不想三皇子李慎佔[長有序]這個便宜的人，換而言之。此人繼承皇位的順位。在三皇子李慎之後！”

“你的意思是……”仿佛是想到了什麼，謝安眼中不由出幾分驚駭。

“五皇子李承！”長孫湘雨一字一頓說道。

“難以置信……”謝安一臉驚愕，畢竟在他看來，太子李煒極其護他的弟弟五皇子李承，甚至不惜用唾手可得的偌大刑部與他謝安易。又為此舍棄了東嶺刺客這龐大助力，為的就是他謝安不得起訴五皇子李承。

但是卻沒想到，太子李煒視為最親近之人的弟弟五皇子李承，竟然在背地裡暗自圖謀不軌……

這一刻。謝安第一次對曾經的宿敵太子李煒報以同，為他替他弟弟所付出的一切到不值。

而長孫湘雨顯然沒有注意到謝安心中正暗自替太子李煒歎息，冷笑著繼續說道，“其兄太子李煒確實是最佳的掩護，就連奴家也不曾注意……只可惜，李承太過於急功近利，竟人暗殺三皇子李慎，因而暴自己！——此乃他此局最大失策！”