由於高問題，謝安抬手拍了拍張棟的手臂，繼而笑著說道，“張將軍言重了……本所說的難，可不是張將軍一條命能夠左右的。說句不客氣的話，張將軍就算自刎，於眼下事態何益?於將軍麾下將士何益?於你軍數萬將士家眷何益?”

“大人的意思是……”

謝安抬起右手，點了點張棟心窩，正說道，“既知叛國乃重罪中的重罪，張將軍便應該知曉，單單將軍口頭請求涉，是不足以改判的，一切，要看你們自己！”

張棟聞言皺了皺眉，猶豫說道，“大人的意思，要我等將功贖罪?”

謝安不置可否地笑了笑，淡淡說道，“不勞者，不得食，似你等這般負偶頑抗，將軍覺得，朝廷會妥協麼?”

“……”張棟張了張，默然不語。

見此，謝安沉聲說道，“說實話，本其實可以不用來，你等眼下無米糧、無飲水，能堅持多久?三日一過，待你等腸轆轆之時，隻消一支兵馬，便足以將你等殲滅……張將軍覺得本說得可有不實之?”

張棟猶豫了半響，終究點了點頭。

“但本還是來了，較真起來，並非是為你等，只是為了我軍將士，在已經拿下的眼下，已沒有必要將力花在你等上，不過……終究是數萬條命！——眼下，本替你等指一條明路，倘若你等能辦妥，免罪是絕無可能的，但是本可以出面替你等求，赦免你等家眷連坐之罪，再者，倘若你等棄暗投明，助本平息此次叛，本以大獄寺卿的名義，可以將你等改判，由凌遲改判為斬首。再者，倘若你等建立功勳，每一道功勳，皆可減一層刑法，從斬首減至充軍，從充軍減至刺配，直到最終的杖責……如本所言，一切皆看你等自！”

雖然張棟從始至終都沒有話，但不可否認，他聽得怦然心，但是對於謝安說這話的可信度，他依然報以懷疑的態度。

也難怪，畢竟他本來就是為人謹慎，若不是這樣，也不會被長孫湘雨設計，非但丟了，還落到眼下這等局面。

“謝大人如何證明，謝大人所言屬實?”

“證明?”謝安聞言抬頭了一眼張棟，似笑非笑地說道，“本眼下無法證明，不知張將軍能否信得過本?”

“這個……”張棟的眼中，約流出幾分懷疑，思忖了良久，搖搖頭說道，“此事乾系太大，恕罪將無法斷然應允……”

話音剛落，就見謝安搖頭大笑不已。

“謝大人笑什麼?”張棟疑問道。

“本笑你等當真是看不清局勢！——別怪本說話不客氣，張棟，眼下的你，有選擇的權利麼?不！你沒有！你只能信本說的話，因為只有這樣，你等兩萬叛軍、數萬叛軍家眷，才有一線生機……”

“……”張棟張了張，啞口無言。

從旁，叛軍將領廖立冷笑著說道，“如果說我等挾製了你呢?謝大人……”

瞥了一眼廖立，謝安似笑非笑地說道，“你可以試試！——只要你等有這份膽量！”

“什麼意思?”廖立皺了皺眉。

只見謝安輕笑一聲， 冷聲說道，“要賭一賭麼?看看你挾製了本後，你等兩萬叛軍，以及數萬家眷，是否能活著離開這！”

“……”廖立面微變，垂頭不語。

“嘿！”輕笑一聲，謝安轉頭向張棟，沉聲說道，“如何，張棟?本可沒有那麼好的耐心！”

張棟聞言眼中閃過幾分猶豫，在頻頻著謝安許久後，忽而長歎一聲，緩緩跪倒在謝安面前，抱拳叩地，沉聲說道，“罪將等兩萬軍士、數萬無辜家眷，皆……仰仗謝大人了！”

剎那間，周圍寂靜一片，繼而，只聽一陣雜響聲，附近的叛軍將士，皆丟下了手中的兵，跪倒在地。

著附近的叛軍士卒陸陸續續跪倒在地，蘇信與李景對視一眼，難掩眼中的震驚。

他們自然不會想到，此刻的謝安，如釋重負般暗暗松了口氣……

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