刑部，大牢。

厚厚地雪在那灰沉的瓦片上，下甚是刺目, 凜凜然仿佛是劊子手懷中擎抱的刑刀。

進了虎口似的門口，在刑部天牢戒備最為森嚴的牢房，關押著的是昔日一人之下, 萬人之上的沈丞相。

往日萬般榮華, 如今卻為階下囚, 然而虎死威風在, 時至今日, 刑部的獄吏們也不敢十分怠慢。

白樘來到之時, 沈正引正盤膝在監牢之中，如靜默打坐。

獄卒將牢門打開，側恭請。

白樘徐步，將手中提著的一壺酒放在桌上，后侍者提了飯盒, 竟飯菜等亦擺放整齊，便都無聲退了出去。

白樘看向榻上的沈正引，道：“恩相，能不能吃一杯？”

沈正引淡淡地瞥了白樘一眼，坐著不。

白樘自己斟滿一杯，雙手奉了過去。沈正引這才接過，嗅了嗅，道：“松醪酒？”

若有所思地一笑，沈正引道：“想當年，你初得了狀元，我在府設宴相請，親自傳酒給你，飲的就是此杯，當時是想‘沸春聲之嘈嘈，嘆幽姿之獨高’，如今，卻像是‘目斷故園人不至，松醪一醉與誰同’了，真是可嘆，可笑。”

白樘不置可否，只自舉了一杯，敬道：“恩師請。”

沈正引一笑，舉杯一飲而盡。

白樘又親奉斟了一杯，持壺侍立。

沈正引瞅了會兒他，仍是昔日那樣端方肅正，又著杯中那琥珀之，道：“我忽然記起來……想你尚且總角之時，我無意中因見到，見你雖年而正，舉止且大有規制，便親口向你父贊，說此子將來必定自有天地，更恐怕在我輩之上……”

手將杯子轉，沈正引微笑：“后來你果然不負眾，且深得圣上眷寵。就算是我曾有意照拂，蒙你稱呼一聲‘恩相’，可知心中也自惴惴。”

沈正引淡淡說著，依舊盤膝而坐，自始至終并未過。

白樘垂手靜默而聽，聽到此，便問道：“恩相何以惴惴？”

沈正引道：“你自來有一清肅之氣，又得刑獄行當。可知……這在朝為，位越高，便越有些不為人知之，難得有人毫無瑕疵。”

瞥過白樘領口那潔白無折的領，只畢竟……是有例外。

沈正引含笑：“我閑暇曾無意想過，若有朝一日我有事，你會如何相待。我依稀猜見，也曾有人勸諫過我，說不能容你勢大，留神養虎為患，然而我卻不忍……”

沈正引看一眼白樘，舉手將酒飲盡，有些嘆之意：“我不忍你毀在我的手里，倒是想看看你究竟會走到哪一步，畢竟…… ”

白樘復給他斟了酒。

沈正引看著那酒水傾落：“本來你我乃是同路，你跟靜王殿下，素來是彼此知道底，我也知道你的心意，所以不管是太子還是恒王，甚至……”

沈正引一個停頓，瞇起雙眼，仿佛在想什麼：“我知道，你查明了遼使被刺一案與我有關，不錯，馬車的火，是我命人安置的。”

只是并沒想到，差錯是耶律単替睿親王而死，且那負責安置火的人，又仗著睿親王必死而起了貪念，走了玉寶鐲，誰知睿親王回了驛館，這人見勢不妙，自然逃之夭夭。

那失竊的玉寶鐲果然引發了云鬟的懷疑，沈正引知道出了紕，手下盡快拿此人來。

不料此人又失了蹤，沈相還以為他是畏罪逃亡，后來才知竟是被人暗中所殺。

沈正引道：“雖然蕭利天沒死，然而案子歸結在遼人頭上，倒也罷了。當時我還以為是你從中了手腳……誰知道竟不是。”

——遼使被殺的案子死了三個人，侍衛蕭忠是被遼國太子所派的耶律齊殺死，而耶律単作為睿親王的替死鬼，被沈正引的人殺死……

至于最后的耶律齊，卻是為維持議和局面、作為所有的結局頂罪之人，被嚴大淼及后的太極會滅口。

白樘問道：“恩相為何執著于殺死蕭利天，難道不知如此會影響兩國議和局面麼？”

沈正引笑笑：“你當，我若不對蕭利天手，蕭利天會放過我？他知道英妃得罪過貴妃的事，他倒也聰明，竟懷疑英妃的死跟我不了干系，所以上京后暗中針對，所以我必定要除掉他。”

白樘道：“就算放睿親王行，難道他會搖到相爺的本？”

沈正引道：“本來倒也罷了，這京城畢竟不是他的天下，只誰知又有一個趙黼，讓我不得不及早下手。”

白樘問道：“相爺如何會懷疑到殿下的份？”

沈正引呵呵一笑，把手中的酒晃了晃：“第一，有個杜云鶴，第二，自然就是你了。”

牢房并不大，房門掩著，侍者獄卒都在外間恭候。沈正引的聲音甚輕，說出口，卻像是個焦雷。

他看向白樘，卻見斯人仍是淡淡的，并不見任何驚惶之，也不接口。

沈正引口吻微冷：“當初，你年紀尚小，圣上很是寵你，時常傳宮中說話。英妃宮殿著火那天，你也在宮……事如此之巧，可知我不是沒有懷疑。你大概也知道，我已經查過了罷？”

白樘道：“相爺查到了什麼？”

沈正引道：“那日看守宮門的侍衛，跟宮的一個侍，曾說起來，恰在起火之時，你曾提了一籃子的芍藥花出宮。可有此事？”

白樘默默垂著眼瞼。沈正引冷覷著他：“那閹奴并無出宮的令牌，那夜晏王其實也并未進宮……所以就算這閹奴再狗膽包天，也不可能有通天之能，明目張膽地送一個嬰兒出宮去，想必是他將那狼崽子給了你，是不是？”

白樘依舊緘默。

沈正引看著白樘沉默寡言的模樣，手幾乎要將杯子碎：“但是此后我曾試探過你幾回，都毫無破綻。我也不信你會做出此事……你難道不知道那是英妃之子？你難道不知道當時圣上是想要他死？你可知你那樣做……若是事敗，意味著什麼？不僅僅是你，連同整個白府……”

一層層如驚濤駭浪，迎面撲來，然白樘依舊八風不。

沈正引戛然而止，眼睛眨了眨：“不過，你倒是做對了。”

他呵呵笑了兩聲：“竟然給你做對了……本來一場彌天大禍，居然就……消弭于無形，誰又能想到呢？圣上的心意竟會轉變至此……”

長長地嘆了聲，不知哪里吹進來一陣冷風，地上的稻草發出簌簌瑟瑟地細微聲響。

良久，沈正引才問道：“難道，他是你選定的明君嗎？”

他看向白樘，又道：“你同靜王趙穆從來最好，我也知道你跟我一樣覺著他才是明主，到底是什麼讓你變了，讓你不再忠心于他？”

白樘抬眸：“恩相……”

沈正引道：“請講。”

白樘正視沈正引的雙眼，緩緩道：“若說要忠，我并非是忠于誰人，而是忠于大舜，忠于我國家社稷。”

沈正引深鎖眉頭。

的確如沈正引所說，原本，白樘心中屬意的帝王人選乃是靜王趙穆，然而是從何時開始不同的了？大概……就是從竇鳴遠事件。

在崔云鬟的提醒之下，白樘窺知底下靜王的影子。

為朝中重臣，白樘自然心知肚明，不管是太子，王爺還是臣子之間，為了皇權，多半會做出好些不可告人的事，不過……竟為此而對趙莊下手？

這般不擇手段，并不在他能接的范圍之。這大概是白樘對靜王的心意搖之初。

嚴大淼之死，更引得白樘想的更多，尤其是嚴大淼臨死之前那一番話。

隨著嚴大淼份的確定，嚴大淼那番話中的含義，則更耐人尋味，倘若太極會那種無形的勢力在背后運作縱……倘若靜王也是其中的一環，偌大的帝國，竟于太極會的掌握……

雖說嚴大淼所說的話似極有道理，初衷也非大錯，但為刑，白樘最知道權凌于法之上，會導致什麼樣的后果。

比起向一個人效忠，白樘看重的，更是這個天下的太平安穩。

沈正引著那杯酒，定定地看了白樘半晌，許久，才道：“‘臨患不忘國，忠也’，好……”

他舉杯將酒飲盡：“好，我就說最后一句，——衡直，你是極聰慧明白的，圣上能這樣對我，將來，趙黼未必不會也這般對你。那可是個狼崽子，你要留神，不要死的比我更慘。”

白樘聞言，目閃爍，仿佛在想什麼。

然后他說道：“恩相放心，若我也有作犯科之舉，罪大惡極之行，自然人人可殺。若是因無妄之因殺我后快……我一死亦是殉國，又何足道。”

沈正引挑眉，白樘卻拱手向著他深深一揖，倒退兩步，才轉出門。

后，是沈正引大笑之聲，于這冷肅的天牢回。

出了天牢，白樘問：“巽風同天水回來了不曾？”

浮生搖頭：“四爺，出了什麼事？如何先前水姐的臉不好？”

白樘只吩咐道：“隨我去一趟欽天監。”

謝府。

徐沉舟因“初來乍到”京，如今又見云鬟安然無事，且趙黼正在府中，因此他便放下心來，又刻意回避，便出去逛逛。

柯憲原先在南邊的時候早聞其名，如今見這位徐爺人軒昂，并非傳說中那樣風流不堪，且又是南邊的鄉黨，因此主提出做個識途老馬。

兩人一拍即合，了兩個小廝出門去了。

只崔承仍在，林嬤嬤見過小主人，不免問起侯府近況。

崔承有些心不在焉，只略說了幾句……外頭有人報說崔侯爺來到。

原來崔印回府安了老太太等，接了旨，聽外頭說云鬟回了謝府，忙奔趕而來。

崔承林嬤嬤等忙迎著，崔印乍然見林娘也在，略覺意外，卻顧不上聞訊，只掃了一眼廳中，并不見云鬟，忙問：“你姐姐呢？”

崔承咳嗽了聲，道：“先前……殿下來了，想必是有要的事，拉了姐姐進去說話了。”

崔印不知吉兇，臉變了又變。

陳叔也在旁邊懸著心，靈雨對曉晴使了個眼，曉晴道：“侯爺且請稍等，這會子大概是說完了，待我去問一問。”

畢竟自己膽子未足，便拉了靈雨一把，兩個人往而去。

來至云鬟臥房外，兩人放慢放輕腳步，聽到里頭并無聲響。

靈雨面苦，曉晴也有些猶豫，因低低道：“你說。”

靈雨道：“這是謝府……你說。”

曉晴道：“殿下從來厭煩我，我再討嫌？”

靈雨道：“也不差這一回，何況當著姑娘的面，必不至于怎麼樣了你。”

兩人在外竊竊這會子，卻聽得“吱呀”一聲，竟是房門在跟前打開，趙黼立在門口，冷冽的目掃了過來：“何事。”

當下忙屏息垂首說了崔侯來到。趙黼不悅：“有什麼要，正忙呢，打發他去就是。”

趙黼對崔家并無好，除了崔承，連帶把崔印也不喜了，正此刻，后云鬟道：“不可這般。”

趙黼忙回頭，見云鬟已經整肅容：“我得見一見爹爹。”趙黼還說，云鬟先對曉晴道：“去說一聲兒，我即刻出去了。”

兩個丫頭如蒙大赦，雙雙先去。

待他們去后，趙黼方道：“這崔家對你也算是很夠了，先前不是他們出首告過你麼？見他做什麼。”

云鬟淡淡道：“別人怎麼樣，我并不在乎。只是父親跟承兒是好的。”

當下就把那日朝堂上崔印崔承拼死相護一節都說了。

趙黼聞聽，才將又抱了抱：“原來我的丈人仍是好的，這樣我也就放心了。”

云鬟邊一挑：“什麼丈人，虧的出口。”