一輛馬車自遠而來, 一路駛了軍營。
仆固京領著大半族人隨行而至, 前后還有駐扎的大隊兵馬陣。
車一停,羅小義從前方馬上躍下, 快步走至車門旁揭開了簾子:“嫂嫂。”
新先從車里下來,兩手扶著抱著孩子的棲遲下了車,又將臂彎里掛著的白絨領子披風給罩上。
一旁立即有仆固部里的仆婦上前來, 接過孩子去照料。
頸上帶子尚沒系好,棲遲便對羅小義道:“走吧。”
羅小義當先領路, 往中軍大帳走去。
軍營里遭過一場突襲的痕跡已經沒了,軍帳按序重新駐扎,全員整肅, 兵馬休整,持戈的士兵往來穿梭巡邏,看起來并沒有什麼異常。
唯有邊角幾間軍帳里不斷有人進出, 那里面安置的是傷的士兵。
中軍大帳鎮守正中, 守門的兩個兵見到羅小義過來便手揭了帳門。
棲遲在帳門口停了停,走了進去。
門兩排武架, 地圖架橫擋在前,繞過去, 后方是一張行軍榻。
伏廷仰面躺在榻上, 著軍服, 搭著薄被,雙眼閉,一條手臂搭在榻沿, 上面綁著厚厚的布條,卻還滲出了跡。
棲遲站在榻前看著他,眉心不自覺蹙了。
一路上都在想著羅小義說的不太好是怎樣的形,卻沒想到這麼嚴重,分明已經昏睡,何止是不太好。
羅小義在旁說:“三哥原本是想自己去接嫂嫂的,但突然躺下,只能由我去……”
他將事經過原原本本說了一遍。
那日發現那些箭上有毒后,伏廷當即就扯了袖口束帶扎住了胳膊,又割了傷口放,而后仍下令繼續追擊阿史那堅,控制戰場,直到回營,才招來軍醫診治。
棲遲是想象著那場面都覺得不舒服,再看伏廷那條手臂上厚厚的布條,不知道他到底流了多。
“他是不要命了嗎?”
羅小義恨聲道:“別的都好說,與突厥有關,三哥必要盤查到底,何況那阿史那堅還刻意挑釁。突厥害了三哥的父母,還想害嫂嫂母子,三哥又豈能饒他們。”
棲遲目落在伏廷臉上,也許是因為失太多,他皮發白,干地起了皮,甚至想用手指去一下:“軍醫如何說?”
“軍中祛毒為求干凈不留病,歷來都是刮筋傷骨的法子,尋常人本扛不住,三哥雖然能扛,但本就失過多,撐了幾日,還是躺下了。”羅小義盡量將話說得輕巧:“軍醫說多虧三哥置得及時,否則恐怕就不是睡著如此簡單了。”
言下之意,這已經算是好的了。
棲遲點頭,著手指藏在袖中,默默站著。
榻上的這副軀如此高大強健,竟然也會有躺著一不的時候。
“這都不算什麼,”羅小義咬牙切齒道:“三哥不是因為殺敵傷這樣,卻是被自己背后的人害的,簡直可恨!”
棲遲沉默著,看著伏廷軍服袖上沾上的漬,干了后了褐紅的一片,那都是他自己的。
忽然轉頭朝外走去,揭簾喚了聲新,讓去將自己帶來的中原大夫來。
羅小義看臉平靜,有些不可思議,卻又暗自松了口氣,畢竟他三哥已倒下了,他還不希嫂嫂也跟著慌。
新是跑著去的,來得也快。
大夫背著藥箱跟隨過來,一腳進帳中,向棲遲見了一禮便趕去了榻邊。
棲遲站在帳門口,隔了一丈遠,看著伏廷的脈搏被大夫搭住診斷,隨即又被安排施針。
這一切看起來分外不真實,轉頭出了帳門。
曹玉林就在帳外站著,眼睛盯著帳門,黝黑的臉上有種木然地哀沉。
羅小義跟在后面出來,本還撐得好好的,見這般模樣,忍不住扭過頭吸了下鼻子,手指在眼下重重一,又若無其事道:“三哥什麼風浪沒見過,哪回沒過來,你這是做什麼。”
曹玉林凝滯的眼神了,“說得對。”看一眼棲遲,似乎想安兩句,但也許是找不到該說的,最后只說了句:“嫂嫂放心。”說完轉頭走了。
羅小義看走遠,回過頭來也寬:“沒錯,嫂嫂放心就是了,三哥剛有了個小子,如何舍得出事?你也知道,他是頂能扛的一個人。”
棲遲不做聲,被這話牽扯起了先前的,掀眼看過來:“你剛才說,突厥害了他的父母?”
羅小義愣一下,才想起自己是說了這句,一時激憤說出了口,沒想到就記住了。
“是,”他看一眼垂著的帳門,將兩個守門的兵給遣退了,這才低聲道:“三哥的父母確實是被突厥人殺的,那會兒他十歲還不到,過了幾年就了營。”
棲遲眼神怔忪:“從未聽他說過。”
只知他父母雙亡,還以為是自然的生老病死,誰知道如此慘烈。
“三哥不提是有緣由的。”羅小義嘆息:“據說他父親當初只是個微末小吏,母親一個尋常婦人,一家人就靠那點微薄薪俸勉強糊口。那年正趕上突厥糾集勢力卷土重來,氣焰正盛,一路殺北地,屠了城,他父母連尸首都沒能留下。”
“后來三哥建功立業,只能立了兩個冠冢。但那時候他已被突厥人恨上了,接連派探子來毀了墳,想激怒他。三哥不愿耗費兵力去為自家守墳,干脆用胡人的方式將墳頭踏平了,我便是因此事才知道這些的,從此后他就再也沒提過父母的事了。”
棲遲了一下手指,從不知道他有過這樣的過去,也不知道他是如何一步一步走到了今日。
“他當初,就是因為這個從軍的?”
羅小義點頭。
棲遲心中忽有一沉沉地墜了下去。
這世上哪有生來便有的家國大義,先有家仇,而后才撐起了國恨。
伏廷便是如此。
這些事,竟是至今才知曉。
……
羅小義再進去一趟,大夫已經開好藥方,走了出來,面朝棲遲又見一禮:“軍醫醫治得很徹底,為今之計,唯有等大都護醒。敢問夫人,可還是要按您先前的要求來配藥?”
棲遲眼睛了:“自然,只要他能醒。”
大夫稱是,退去了。
羅小義知道這話里的意思,勉強出笑來,故作輕松道:“有嫂嫂在我是最放心的,都說有錢好辦事,三哥肯定會沒事的。”
這話說著倒像是給自己定心,因為棲遲看著比他鎮定多了。
棲遲點頭,像是聽進去了,又像是本沒在意,轉揭簾,回去帳中。
里面多了一陣藥味,腳步輕淺地走到榻邊,低下頭看著他。
“三郎?”
低低的一聲呼喚,沒有回音。
手扶在榻邊,緩緩蹲下,盯著他的側臉。
原來這樣一個可以給依靠的男人,也有可能會失去。
說不定一個兇險,他便不在了。
※
一陣北風吹過營地。
李硯坐在火架子旁,遠遠看了一眼中軍大帳,又低頭看了看腳下灰白干裂的土地。
從沒想過有朝一日姑父也會倒下。
姑姑曾跟他說,要把姑父當做父王看待,這麼久以來,似乎真習慣了將姑父看做父王般的存在了,如今看見他傷,只覺得說不出的難。
李硯拿出那柄伏廷送他的那柄匕首,割開胳膊上纏著的布條,那點傷快好了,他不想再纏著包扎。
擺上忽然落了一副黑乎乎的膏帖子,他抬頭看著來人,又看見另一頭站著沖他見胡禮的仆固京,知道是仆固部首領的孫。
“祖父讓我拿來的。”仆固辛云在部中從未與他說過話,只記得他是大都護夫人的侄子,什麼世子。正緒不佳,也沒見禮。
眼下人人都擔心著大都護的形,仆固京也是想給找點事做,剛好看見李硯坐在這里的作,還以為他是在獨自換藥,便打發了孫來送張部中的膏藥。
李硯將膏帖子遞還給:“多謝,我不用了。”
仆固辛云心不在焉,已經想走了,沒接:“用就是了,漢人一點傷總要養很久。”
李硯覺得這話是在說他太過貴,但他經歷此劫,便再不想貴下去了,放下膏帖子說:“不是所有漢人都那樣,我姑父就是最好的例子。”
聽他說到伏廷,仆固辛云眼睛泛紅,看了眼遠的大帳,囁嚅道:“大都護不一樣,他是頂天立地的英雄,是北地的天,是天上的鷹……”
話到此,一扭頭走了。
李硯卻聽明白了,是說,他姑父是不會說倒就倒的。
他又看向大帳,棲遲站在里面側影纖秀。他一,想起去與姑姑說幾句話,又坐了回來,還是覺得讓陪著姑父好。
遠,仆固京拍著孫的肩,用胡語寬,低低地說著,擔心還惦記著大都護。
仆固辛云搖頭,大都護連孩子都有了,還惦記什麼呢?但這樣的一個英雄怎能倒在毒上,不可能也不應該,更不值得。
※
大夫接連診治了好幾番,送藥的快馬伴隨著送軍的快馬終日踏營中。
夜時分,又是幾個派出營地的斥候快馬返回。
羅小義剛躺下就聽見靜,馬上起,一邊套著甲胄一邊走出營帳,外面斥候已經等著了。
“有什麼事快報!”如今伏廷躺著,他便暫代了一切軍務,不得不雷厲風行。
斥候一抱拳,當即接連稟報——
沒有追到突厥右將軍阿史那堅;諸位都督仍在前線與突厥作戰;外面有傳言說大都護久不面是傷不治了,突厥恐有反撲態勢。
“娘的,這不明擺著搖軍心!”羅小義朝中軍大帳看去。
帳中仍然亮著燈火,他嫂嫂連日來就住在帳中,三哥還沒醒。
他一咬牙,發話道:“去前線傳令,就說我即刻領兵去支援,奉的就是大都護的軍令。”
斥候領命而去。
……
中軍大帳里多添了一張小榻,燈一直點著,是怕伏廷隨時會醒來。
棲遲睡不安穩,翻了個,看了一眼伏廷躺在那里的形,他上軍服已褪去,穿了干凈的中。
燈火照在他鼻側和眼窩,那張臉一半都覆著影。
看著,不知怎麼心里一,起走過去,竟俯下,在他口聽了聽。
聽見他心跳仍然有力,才安了心。
外面傳來羅小義的說話聲,拉好裳,起出帳。
夜中火把熊熊,一隊人馬軍容整肅,手持兵戈,牽馬整軍。
羅小義甲胄加,舉著火把在旁清點著,似要準備出營。
曹玉林從側面走了過來,裳齊整,顯然還沒睡,看了一眼羅小義那里道:“突厥還沒撤兵。”
棲遲便明白是怎麼回事了,看了看:“替我去送一送小義吧。”
說完便回去,放下了門簾。
曹玉林猶豫一下,走了過去。
羅小義一手牽了馬,回要拿自己的刀時,正好看見站在后,不一愣,接著才道:“外面都傳三哥壞消息,我替三哥去穩一下軍心。”
曹玉林平淡道:“阿史那堅十分謹慎,戰局不對就不會久留,沒抓到他就一定是逃回突厥了,但他對北地圖謀已久,一定不會善罷甘休,消息可能就是他放的。”
羅小義也不是沒想到,只是詫異對阿史那堅如此了解。
“你特地告訴我這些?”
畢竟是仇人,曹玉林早已將此人查過好幾回,但也只是說:“我在外走這麼久也不是白走的。”
羅小義手上擺弄著韁繩,著聲說:“如今三哥躺著,有你在營中,也算好事。”
其實伏廷麾下將領很多,用不著做什麼。但這話曹玉林想起了過往一同追隨伏廷的歲月,不看他一眼,右手一握:“三哥醒之前,我會守著這里。”
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