付茗頌吮了吮手指，那一小點傷口，很快便瞧不大出來，可遮月執意涂上藥酒，這才作罷。

然而，不知是不是心中藏事，遮月那句“晦氣”讓心里七上八下的。

住一旁煮茶的素心，問道：“皇上何時不忙？”

近來朝中大換，聞恕隔三差五宿在書房，可這隔三差五并沒個規律，付茗頌也不知他哪日來哪日不來。

這話落在素心耳朵里，便了一日不見，如隔三秋了。

笑道：“娘娘若是實在掛念，奴婢去找元公公打聽打聽？”

依付茗頌原有的子，定會搖頭拒之的，可這回卻點頭，道：“也好。”

素心柳眉稍稍一揚，與遮月換了個揶揄的眼，便應聲退下。

殿外，春日的暖照落，素心立于石階下等著。

元祿從殿而出，匆匆幾步上前，“可是昭宮有事？”

素心笑眼彎彎地點頭，應道：“娘娘差奴婢來問問，皇上何時得空，依奴婢瞧，是心下惦念呢。”

聞言，元祿亦是喜笑開，帝后恩和睦，他們這些做奴才的，都跟著福。

他道：“皇上這兩日都與大臣議事，說也得兩日。”

于是，素心得了消息，回宮稟了付茗頌。

付茗頌當時沒說什麼，只是起茶盞，垂眸沉思一會兒。待到酉時，眼見夕要落下，要來紙筆，低頭寫了封信，隨即喚來遮月，道：“你親自出宮，將信給姜氏，若有人問起，便說是我給四姐姐備的擇婿名冊。”

遮月疑地應下，娘娘怎麼忽然惦記起四姑娘的婚事了？

不過主子的事到底不好過問，沒多久遮月就親自將信紙到了姜氏手中。

姜氏聽聞是給付姝云挑的夫婿人選，一時間眉開眼笑，回房迫不及待拆了信封。

隨即，邊的笑意一僵，眉頭蹙起。

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翌日黃昏，姜氏持宮牌進宮，知道的都知道，付家四姑娘已快至十七，正是出嫁的好時候，而擔著個皇后嫡姐的名頭，來提親的人不在數，姜氏今日，是來同皇后商議的。

以這緣由，倒也正常。

而這擇婿又是大事，姜氏往昭宮一坐，便坐到了戌時三刻，天昏昏沉沉，夜幕將至，方才離去。

……

……

半個時辰后，馬車在平南街緩緩停滯。

車廂里，姜氏脊背僵直了一路，大汗漓漓，張地向側丫鬟打扮的子，著聲兒道：“五丫——娘娘，您、您究竟是要去哪啊？”

付茗頌抿，道：“今日謝過母親了，明日一早你在此等我，進宮后將人再換回來。”

姜氏哪里做過這種事，皇后分明有出宮令牌，好端端宮門大道不走，偏、偏要使這手段……

是一想，姜氏就要昏過去。

這五丫頭可一直是個本分人，如今怎這般大膽呢？

想來那宮里，的確是能將人吃了再造的地方，如是想。

然而，此時付茗頌的心，跳得并不比姜氏慢，這樣的事，也是第一回 做。

雖萬事都做足了準備，但心虛的人，怎麼都是害怕的。

目送姜氏的馬車消失在街市盡頭，才手捂住口，一吸一呼，心跳漸穩，側往街尾走去。

那府邸上，高高掛著“宋宅”二字。

給開門的小廝遞了宮牌，宋長訣于院靜坐，驀然聽聞有人來訪，在瞧到那塊牌子時，心下一，闊步往門外走。

多年的警惕促使他一拉開門，便迅速往后掃了一圈，隨即抓著的手腕往院去。

“吱呀”一聲，書房的門被推開。

他拿火折子，點了盞燈，回道：“你怎麼來的？”

瞧的打扮，便不是正兒八經走出宮的。

“隨姜氏的馬車出宮的，皇上今夜宿書房。”抿應道。

宋長訣讓坐在書房唯一的座椅上，他背靠書案，低頭著。

他知道，定是有話要問，否則不會等不及冒險出宮的。

而要問什麼，宋長訣也心知肚明。

于是，不及開口，宋長訣就道：“當年那場火，確實是意外，從后廚燒起的，爹娘將我丟到窗外，才得以幸免。”

說到這，宋長訣停頓了一下，“我一直在找你，可我找到你的時候，已經晚了。”

他這句“已經晚了”，中間是多曲折離奇的故事，二人皆是相顧無言。

長夜漫漫，兄妹二人一坐一站，一支紅燭燃盡，宋長訣便又點了一支。

付茗頌問一句，他答一句，從上輩子失火之后，到這輩子如何朝為，一五一十，仔仔細細。

付茗頌那雙眼睛，早就蓄滿了淚。

而后，他聽眼下的姑娘用最平淡的口吻，訴盡那段他未能親眼見過的日子。

說到最末，飲了兩口熱茶。

宋長訣抿，跳躍了許多細節，例如在尚家的幾年是如何過的，例如在那紅韶苑，又是如何過的……

既然不提，宋長訣便佯裝不知，他手了姑娘的發髻，“當年，我救下個明月的丫鬟。”

聽此，付茗頌猛地仰起頭，乍然聽到這個名字，不由有些懷。

在聽到宋長訣救下之后，姑娘欣地低下頭。

宋長訣道：“告訴我，你是不愿同皇帝低頭，不愿留在皇帝邊，才服毒自盡的，我原想若你記起了，便帶你離開，可你卻不愿走，所以宋宋……”

“你是為了誰？”

靜謐的室落下這麼一句話，恍若往平靜的湖面砸下顆石子，“咚”一聲，起一圈圈漣漪。

付茗頌眼尾稍垂，角抿。

宋長訣盯住，其實他疑很久了，明月那個丫鬟說的話，前后十足矛盾。

明月口中的宋宋，分明是個極其惜命的人，否則不會一路從尚家忍至紅韶苑，那麼多苦都過來了，為何最后不肯再委屈一下？

僅僅是求饒便能得命，卻寧愿自盡？

怎麼想，也是想不通的。

宋長訣手心攥，連他都能察覺到不對的事，那疑心甚重的帝王，難道就沒懷疑過？

是沒想到，還是，不敢想？

思此，年瞇了瞇眼。

眼下的人手拽了拽他的裳，將他的神思扯了回來，道：“哥哥，你能不能幫我一個忙。”

宋長訣微怔，這是記起之后，喚的第一聲哥哥。而姑娘現下拉著他擺的模樣，像極了小時候求他給買雪糕的樣子。

“你說。”

“不論之后他作甚，你都別同他對著干，他不會對我如何的，至多也不過冷一陣，可他為君你為臣，哥哥莫要為我怒龍。”

宋長訣長久地看了一眼，終是在那擔憂又希冀的目之下，應了聲好。

正此時，外頭一陣不輕不重的腳步聲傳來。

兄妹二人皆是抬頭去，就聽書房的門“吱呀”一聲被推開。

作者有話要說：

【補更】過渡好難寫，究竟是誰給了我說雙更的勇氣和信心……