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陸琮奉旨去州辦差，并未影響姜令菀的日常生活，只是心里頭掛念一個人，靜下來的時候，便會忍不住拿出來想想。

好在這回陸琮至多去一兩月，就算是惦記，這人也很快回來了。

日子一天天過去，很快便到了春末。姜令菀穿著一嶄新的櫻紅錦緞窄袖褙子，下是一條白繡牡丹百褶，坐在繡墩上，一雙細晃來晃去，正對著鏡子抹新制的口脂。素白指尖蘸了一點口脂，湊到鼻端嗅了嗅，之后展一笑。這口脂里頭摻了新鮮的桃花，聞起來便是一淡淡的桃香味兒，比梅花的冷香多了幾分明朝氣，更適合這年紀的小姑娘。

“六姐姐，六姐姐……”

脆脆的音伴隨著“噔噔噔”的腳步聲。姜令菀不急不緩將手里的口脂盒子合上，擱到一旁，而后拿起帕子將指端沾著的口脂拭干凈，這才轉過，瞧著跑來的可胖墩子祐哥兒。

今兒祐哥兒穿著一寶藍杭綢袍子，小腦袋上戴著同的瓜皮小帽，一張臉白水靈，烏溜溜的大眼睛跟個洗過的黑葡萄似的。祐哥兒一臉歡喜湊到姜令菀的旁，仰著小腦袋道：“六姐姐，今天先生夸我了，夸我聰明。”

姜令菀見他仿佛剛下了學就來看自己了，不有些歡喜，了他的小臉道：“咱們祐哥兒素來聰明，祐哥兒的先生當真是好眼。”

祐哥兒點點頭，表示在理，之后才一臉興的對著姜令菀說著今日見到的新鮮事兒：“六姐姐，祐兒方才下學回來的時候，瞧見來了好多奇怪的人，長著藍的眼睛，真好看，還有那些姑娘，都是把手臂出來了，好奇怪……”

藍眼睛？那便不是大周人氏。

跟在祐哥兒后的徐嬤嬤一張圓潤的臉頰含著笑意，說道：“據說是西羌國的扶洲王子和第一公主前來進貢。”

西羌國。

姜令菀蹙了蹙眉，仿佛有些印象。是了，記得上輩子的確有這麼一出，那扶洲王子攜其妹彌桑進貢，本是樁好事兒，可西羌國雖是小國，卻是個爭強好勝的國家，就算是進貢也不安分，非得同大周比試比試。大周人杰地靈，這晉城更是人才輩出之地，本是不懼這些邊界小國，可這扶洲王子要出的題刁鉆古怪，統共比試了三場，最后大周只贏了一場，讓承德帝失了面，龍大怒。

祐哥兒歪著小腦袋，眨了眨水汪汪的大眼睛，道：“好奇怪的名字，第一公主姓第一嗎？難道因為是長姐嗎？還是每回測試都得第一？”

姜令菀被祐哥兒的話逗笑了，道：“自然不是，這第一公主只是尊稱，上頭還有十幾個公主，就是因為第一公主和咱們祐哥兒一樣生得可乖巧討爹爹喜歡，所以才破例有了這個稱呼，嗯……若是我沒記錯的話，這位第一公主閨名彌桑，倒是個有味道的名字。”

徐嬤嬤眼睛一亮，贊道：“六姑娘真有見識。”

姜令菀笑笑，畢竟這件事上輩子晉城無人不知。

祐哥兒一走，姜令菀便掰著手指頭數日子，陸琮去了也有一個月了，想來再半個月應該就回來了。

次日衛國公府收到帖子，請老太太和周氏一道去宮里赴宴。

姜令菀曉得這回同上輩子一樣，大周和西羌國三場比試，很有看頭。只是這承德帝原本是想壯壯氣勢，未料后來輸的一塌糊涂。這等宴席，本來不該請眷的，不過這其中有另一層意思——那便是要從晉城的貴中，挑選一位才貌雙全的姑娘前去和親，以示兩國好。

這西羌國是馬背上的國家，沙漠，那等風吹日曬，就算給了公主的尊貴頭銜，也是不愿去的。而且這西羌國還有一些驚世駭俗的規定，譬如說為了保持皇室統純正，可以兄妹親，還因西羌國男多，可以兄弟共妻，或者一多嫁……總之這些在大周子看來，是無論如何都接不了的。

周氏收到這請柬，也是發愁，可是請柬上頭刻意提到了要攜帶嫡進宮赴宴。

所以說，的璨璨是避不了的。

當天晚上，周氏便過來，特意叮囑一番，讓兒明日務必打扮的低調。姜令菀自問不傻，饒是自家娘親不說，心里也是有數。上輩子也是如此，刻意打扮得不起眼些，這扶洲王子自然沒有看上。不過這回倒是不擔心，因為知道這和親人選并不是扶洲王子親自選的，而是專程帶來了珠翠鳥。

珠翠鳥是西羌國的圣鳥，歷代王后都是由它選擇。

這圣鳥極有靈，能辨識子之，挑選準王后。所以說，不管這圣鳥落到誰的肩上，便是命定的和親人選。

姜令菀無奈道：“娘，你放心好了，兒又不是出風頭的。明兒一定穿得素素凈凈的，保準跟個小丫鬟似的。”

這下周氏才放心。

就怕兒打扮，明日又是那種場合……

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次日姜令菀同周氏一道出門，上穿著一淡素面綢緞齊襦，花苞髻上只簪著兩朵不起眼的木槿絹花，既適合小姑娘的打扮，又顯得低調不起眼，就連這小臉都是干干凈凈的，只抹了一層的口脂，顯得神些。

姜令菀上馬車，瞧著蘇良辰也坐在老太太的邊，倒是有些吃驚。

記得上輩子老祖宗對蘇良辰沒有寵到這份上，那日老祖宗進宮，帶的是乖巧懂事的姜令蓉，只是……一想到如今死氣沉沉的姜令蓉，倒是有些明白老祖宗的意思了。

周氏瞧著自家兒的打扮，倒是滿意，又繼續叮囑道：“昨晚娘同你說的規矩可記著了？這宮里的貴人多，咱們盡量做好自己，省得到時候被別人拿。”

這皇宮雖好，卻是個吃人不吐骨頭的地兒，里頭的主子一個個閑著無聊，一丁點蒜皮的小事兒就一個個圍上來，實在是閑得很。

姜令菀眨眨眼，倒是乖巧：“娘，我知道了。”

周氏微微頷首，打量了老太太邊的蘇良辰一眼，含笑道：“你若是能有你良辰表姐的一半乖巧，娘也就放心了。”

蘇良辰瞧著周氏，見眼里對自己分明是不屑。

袖中雙手攥，抬眼，淡淡道：“姑母過獎了，這段日子在玉磐堂，謝先生對菀表妹的表現很是滿意呢。”

滿意。

姜令菀心里嘀咕著，前幾日還因為上課不專心被謝九打過手心兒呢，這蘇良辰又不是不知道。

老太太瞧著寶貝孫，笑招招手：“來，璨璨，坐過來一些。”

瞧著老太太，姜令菀登時面歡喜坐了過去，親昵的挽著老太太的手臂，聲音糯道：“璨璨還以為老祖宗有了良辰表姐就不喜歡璨璨了呢？”

老太太今兒梳著圓髻，簪著點翠發飾，額間戴著金繡五蝠捧云抹額，穿著玫瑰紫二金刻及膝窄袖褙子，打扮的很是富貴氣派。老太太摟著小孫，笑得合不攏，了小孫的臉頰，道：“瞧你說的，你和你良辰表姐，就是老祖宗的手心手背。這手心手背都是，老祖宗都疼。”

姜令菀笑笑，偎在老太太的邊，朝著另一側的蘇良辰了一眼。

衛國公府的華車進了皇宮，眾人這才顯得拘謹了起來。姜令菀雖然平日里嬉笑打鬧，可到了外頭，端出一副貴族淑的派頭，還是難不倒的。下了馬車，便由宮人領著眾人去瓊華臺。周氏本來對兒有些不放心，可目下見兒舉止得，倒是松了一口氣。

席之后，姜令菀瞧著鄰座正是夷安縣主，這才歡喜道：“葭月。”然后才朝著明華長公主行了禮。

夷安縣主瞧著金姜令菀，也是眼睛一亮，瞅著今日打扮素凈，自是曉得用意。

臉不錯，說道：“本來我還嫌這宴席會悶，如今瞧著璨璨你，倒是放心了。”

夷安縣主朝著老太太和周氏打了招呼，著老太太邊的蘇良辰，兩人在衛國公府雖不過只有一面之緣，可素來記好，有過目不忘的本事，自是客客氣氣的了聲“蘇姑娘”。

兩個小姑娘坐在一塊兒，有說不完的話。

之后忠勇侯府一家子來了。

姜令菀瞧著薛崢穿著長、邁著小步的樣子，不好笑。薛崢也瞧見了，剛想大聲打招呼，但瞧著自家娘親轉一記眼刀子，自是立馬閉了，待坐到姜令菀的旁之后，才低聲音咬牙切齒道：“天殺的西羌王子，這不是讓我活生生罪嗎？”

薛崢若是坐著不，儼然是個端莊的名門貴，可只要一，這舉手投足間便是一濃濃的男子氣概。

姜令菀扯了扯薛崢的袖，示意坐端正。

出門前，薛崢特意被自家娘親訓過，并非不識大之人，自是聽話乖乖做好，就連喝水都是一小口一小口的。這舉止，騙騙旁人倒是夠了。姜令菀著，滿意的點了點頭，這位崢表姐，也算是孺子可教。

這會兒外頭公公手持拂塵，尖細嗓子一喊“皇上駕到，皇后駕到”。

眾人這才紛紛放下手中的杯子，跪迎圣駕。

行禮完畢，姜令菀重新坐到自個兒的位子上，瞧著坐在上頭穿著一明黃龍袍的承德帝，眉眼倒是同榮王有幾分相似，只是當了皇帝自然不同，不怒自威，人而生畏。至于那旁邊的皇后，穿著一致華麗的袍，頭上戴著冠，妝容致濃重，瞧著就是個難惹的主。一想到這皇后不待見陸琮，姜令菀護短的心犯了，對這皇后自是沒什麼好。

之后太子和九公主到了。

太子一杏黃袍子，頭戴金冠，面如冠玉，生得都是俊朗悅目。姜令菀又瞧著太子邊的九公主看了一眼，若是記得沒錯，這位九公主目下不過十三，比還小上幾個月呢，可是……上輩子這珠翠鳥是落在九公主的肩上的。

姜令菀垂了垂眼。

皇后膝下只有一個太子，所以對這位聰明伶俐的九公主多了幾分疼，這九公主生得可聰慧，亦是得承德帝的歡心，可堂堂大國，自是不能言而無信，饒是承德帝再如何疼九公主，這九公主照樣嫁到了西羌國。不過據所知，這九公主小小年紀，倒是個有膽有謀的，若是換做旁人，估計就哭鼻子了，可這九公主卻含笑接，表示愿意和親。只是這扶洲王子是個短命鬼，九公主嫁過去不到兩年，就了寡婦，后來二王子繼位，九公主又改嫁二王子，最后這二王子倒是個爭氣的，坐穩了王位，對九公主也是尊重，兩人夫妻恩，孕育了一對可的龍胎。

不過……這些都與無關。

姜令菀瞧著薛崢沒靜了，這才轉過了一眼，見呆呆的看著太子和九公主，這才問道：“崢表姐，怎麼了？”

薛崢的臉有些不大好看，垂了垂眼，這才拿起杯子喝了一口，許是喝得太急，猛地嗆了起來。

姜令菀趕抬手了薛崢的背脊。

太子聞聲轉頭，著左側席上穿著淺藍襦的小姑娘，忍不住多看了一眼，之后卻心虛的匆匆挪開眼，沒有再看。他騙了這麼久，以的子，事后估計會忍不住揍他一頓罷。

薛崢搖搖頭，道：“我沒事。”

姜令菀滿目擔憂，又拿出帕子替了，道：“可是崢表姐，我瞧你臉不大好……”這位崢表姐，從小到大子骨朗，鮮生過病，每日都是力充沛、朝氣蓬的樣子，何時有過如此蒼白的臉？