蕭昀……替他守護了他一直在守護的東西。

以那樣的份。

他聽見了自己無比清晰的心跳聲，一聲又一聲，那麼有力，沒有一鏡花水月的虛幻。

夜明關傳來一陣又一陣震天的歡呼，百姓似乎也得知了鄴國閩都糧倉起火的消息，在嚎慶祝。

一些東西被焚毀了，一些新的東西隨著火勢蒸騰、向上、蔓延，飛速取而代之。

深黑的夜里，火沖天。

這場盛大的火里，莫名的，瞭臺上誰都沒有在說話，不知過了多久，底下傳來“咴”一聲的馬嘶鳴。

白馬前蹄離地，仰天長嘯，馬背上的玄男子輕勒韁繩，姿態瀟灑縱適。

更深重，他鬢發和前沾著零星的水珠，風塵仆仆。

只有他一人回來，他怕是千趕萬趕才趕到。

馬前腳都沒著地，那人已經抬頭，看向了最高的瞭臺。

“楚楚！”

江懷楚從他從遠方出現時，便已經看到他了，聞聲朝他看去，那人抬起臉，眉目漆黑深邃，斜眉鬢，朝他笑，臉上是毫不加掩飾的炫耀，像個等待褒獎的孩子。

他應是趕回來的太急，左邊臉上還沾染著黑灰，他都沒意識到。

他的眼里都是他，笑意無比染人。

那樣濃墨重彩，鮮明熱烈。

江懷楚靜看著他，心頭悸。

他是那種讓人看一眼，就會覺得心頭滾燙、世界乍然絢爛的人，可以點亮一切蒼白，注無限生機和希。

強大，卻真實，不是遙遠、冰冷、戒備、利用任何一種味道。

蕭昀是熱烈而毫無保留的。

江懷楚從未有一刻如此確定這一點。

一個在世事淤泥中爬滾打過的皇帝，卻還保留著一顆能夠完完整整給旁人的稚子之心。

他讓人對有他的未來充滿信心。

那必然是一條充滿了歡笑和的路。

江懷楚心頭躲藏起的勇氣，忽然被點燃了，眨眼燎原。

他想要他未來里有蕭昀，這就是他的生活。

在沒見過它的樣子前，他懵懵懂懂，在見過它的樣子后，他再也無法割舍。

“楚楚！”底下蕭昀迫不及待地又喊了一聲。

側的江懷逸看著江懷楚邊揚起的一點笑，心頭一。

那個笑分明淡得很，不知為何卻有驚心魄的力量。

任何除了江懷楚的人站在這兒，都是多余，他們之間，似乎沒有一點間隙。

那一瞬，江懷逸眼神無比復雜。

他從未有一刻，如此清晰地知到，他一手養大的弟弟，再也不屬于他了。

……

后幾日，夜明關的茶樓酒樓里，茶余飯后，百姓樂此不疲地談論鄴國閩都糧倉被大寧皇帝燒了的事。

“你們知道嗎？大寧皇帝只帶了幾千騎兵，就把人糧倉燒了！”

“就幾千嗎？”

“對啊！！還安然無恙地回來了！！那天我出去采買，回城的時候剛好看見蕭昀的軍隊往回趕，就幾千！”

“這也太夸張了吧？”

“鄴國也想不到蕭昀就幾萬騎兵，不怕咱們趁火打劫暗下殺手，居然敢分兵出去燒他們家糧倉啊，所以沒提防，結果……”

茶樓里一陣大笑，百姓心頭頓生自豪：“我南鄀向來不乘人之危，只是大寧皇帝居然信得過咱們，足以見他也是心寬廣、明磊落之輩，若是小人，斷然是做不出此舉的。”

“是啊是啊。”

“換了我是絕對不敢這麼賭的，他怎麼就這麼放心？他就不怕他不在大營，我南鄀開城出兵，將他留在營寨的軍士全部殺？或者干脆出兵半路截殺他，讓他有去無回？”

眾人百思不得其解，很快就將這份過于厚重的信任，歸于大寧戰神料事如神的神仙本事。

……

蕭昀這幾日忙得很，今日又領兵出去了。

江懷楚在營帳里，從信鴿上的信筒里出字條，輕拉開一看，淡淡一笑。

——“京中蕭昀名聲陡然逆轉，百姓對其贊不絕口，屬下懷疑，蕭昀的人在城中偽裝百姓，大肆宣揚，加以引導。”

“王爺所疑之事，已經查清，屬實，吩咐之事屬下亦已經辦妥，只等王爺令下。”

江懷楚從一邊端來燭臺，將如矢寄來的字條在燭火上燒掉，披上外袍，有些心不在焉。

那日蕭昀趕回來，沖上瞭臺找他，正好撞見皇兄。

結果皇兄諷刺了他幾句，就冷著臉……就走了。

就這麼……走了。

仿佛不是來抓他回去，而是來巡視敵軍大營恐嚇敵軍的。

軍士朝臣都傻眼了，蕭昀也驚呆了。

江懷楚了眉心，心下惴惴，他怕皇兄是對他失頂，徹底放棄他了。

他不想因為蕭昀，就失去皇兄。

事有輕重緩急，等蕭昀的事忙完，他得回去見皇兄。

……

八寨坡，蕭昀的騎兵在前面逃竄，后鄴國大軍窮追不舍。

自從蕭昀大搖大擺燒了閩都糧倉讓鄴國貽笑天下后，鄴國國君就立誓要殺了蕭昀。

后追趕的鄴國小將踟躕片刻，擔憂道：“主帥，窮寇莫追，蕭昀沒那麼容易兵敗，多半有詐！”

主帥勒馬，回頭怒斥道：“放肆！他只有七萬騎兵，能翻得起什麼浪？我等數倍于他，眼下若是撤軍，讓他就這麼輕易逃了，豈不是要讓天下人恥笑？！”

小將戰戰兢兢道：“可蕭昀帶兵靈活多變，毫無章法可言，最善出奇制勝，主帥還需提防！”

“你是覺得我鄴國二十多萬大軍，加上南鄀，里應外合，圍殺不了一個喪家之犬？！”

“屬下不敢！”

小將畏懼低頭。

此人是國君寵臣的親兄弟，最討厭聽別人說“不”，鏟除異己的手段極為殘忍，軍中人人自危，為求自保，無人敢忤逆。

這是八寨坡，地形復雜，樹多草多坡多，遮蔽效果奇佳，顯然不是什麼好地兒，極易有埋伏。

張明看了眼后面面有異卻并未出聲的一眾將領，眉梢一揚：“本帥當然知道你們在擔心什麼，只是端王實在是個妙人，誠意可加，本將軍先前已收到他的消息，他大軍即刻便到，就在八寨坡后，前有狼后有虎，兩面夾擊，八寨坡就是有埋伏，蕭昀逃得過我手，能逃得過心狠手辣的端王？追定然是要追的，不是為了我等追趕上，而是提防他換別路逃了，將他趕到和端王約定好的位置上，好讓端王下手罷了。”

眾將領聞言如釋重負。

原來如此。

天下誰都想殺蕭昀。

端王向來明大局，拎得清，又一心保護南鄀，蕭昀若是落他手，他斷然不會留，肯定殺之而后快。

畢竟蕭昀已經了攻打南鄀的心思，蕭昀不死，南鄀滅國之日，指日可待。

局勢之下，端王就是再憎恨他鄴國，也勢必會同他們聯手對蕭昀下手。

端王沒有任何立場放過蕭昀。

鄴國鐵蹄踏過，帶起一陣飛揚塵土，沒多久，蕭昀已經被追上，隔著幾百尺的距離，兩軍對峙，蕭昀側只有幾百騎兵，后卻是烏泱泱的大軍。

他一盔甲，騎在戰馬上，看著后追殺之人，角悄然挑起，笑意不明。

張明哈哈大笑道：“大寧蕭帝，怎麼不跑了？”

蕭昀悠哉悠哉說：“不想跑就不跑了唄，關你屁事啊。”

張明一噎，下火氣，笑道：“你也別心灰意冷，你要是繳械投降，向我鄴國投誠，定然是我鄴國一員虎將啊！”

側的騎兵霎時怒容滿面，蕭昀卻笑道：“我燒了閩都糧倉，你們國君能待我這麼好啊？”

張明道：“旁人自是沒這個待遇，您可是大名鼎鼎的大寧蕭帝，咱們國君自是會好好‘關照’您的。”

他口中的關照，自然是酷刑齊上，蕭昀也不惱，反倒懶洋洋說：“你為什麼那麼篤定能殺了我啊？”