謝才卿忙心問。

謝遮故作自然道：“無礙，嗆著了。”

“天也不早了，你先回去吧。”

他對謝才卿的態度親切了不。

或許有陛下“糟糠”在前，謝才卿和他比起來，簡直是老天爺送給他陪他下棋解悶的，子慢，坐得住，心思定，棋下得和他不分上下。

話說得漂亮不談，坐在對面就難以言說的養眼了，他難得痛快，踟躕片刻，竟主問：“你有何求？”

謝才卿：“求大人替我修好琴。”

“……”謝遮被噎了下，深看他一眼，“沒別的了？”

“有。”

謝遮神稍淡，等著他說出下文。

謝才卿微微一笑：“才卿日后可不可以過來陪大人下棋解悶？”

謝遮怔然，知道他打什麼主意了，咬著牙沒吭聲。

“大人姓謝，才卿也姓謝，莫大的緣分，大人不說話，才卿就當大人是答應了。”

謝遮依舊不說話。

謝才卿拉了下他的袖。

“你何統！實在放肆！”謝遮大驚，怒而想拽出自己的袖子。

謝才卿沒應聲，只又拉了一下。

“……”謝遮掃了他一眼，對上那張男子看了都不忍拒絕的臉，心道真是見了鬼，“日后再說，快給本放開！”

謝才卿也不得寸進尺，聽話放手。他以前就是這麼哄他皇兄的，實在駕輕就。

謝才卿走后，蕭昀掀簾出來，隨意道：“他說什麼了？”

“陛下沒聽到麼？”謝遮恢復自若，恭敬地一句句匯報。

蕭昀坐在一邊，邊把玩著新腰墜邊聽。

“剛那句說大聲點，沒聽清。”

謝遮說大聲了點。

“剛那句說太快了。”

謝遮一愣，又重復了一遍。

過了一會兒。

“停停停，這里一句一句。”蕭昀道。

“……”謝遮角搐了下，淡定地大聲道，“他說他喜歡您，向往您！喜歡！向往！陛下不都聽到了麼還要微臣復述。”

蕭昀慵懶一笑：“有人會聽厭拍馬屁的話？”

“……”謝遮道，“陛下喜歡聽他說好聽的調他到翰林院不就了？讓他天天在您耳朵邊說。”

蕭昀眉梢一提，倒像是真對他這個提議產生了濃厚的興趣。

謝遮說：“他聰明著呢，就是死活不提想當狀元，這個時候跑過來，不就是想勝緣祁張氏一籌麼。”

蕭昀盯著他看了一會兒，似笑非笑：“他不跟你提，你倒跟朕提了，怎麼，指揮使被他哄得很開心啊，很中意他？”

謝遮心道自己果然什麼心思都瞞不過陛下，嗆了一聲：“一切由陛下做主！”

蕭昀沒再說什麼，太監抱上奏折就要起駕回宮，走出去幾步，想起什麼似的，回頭問：“他戴朕那塊玉了嗎？”

謝遮怔了下，開始回想謝才卿腰間，這才記起他今日戴的是個玉穗，不敢欺瞞：“沒有。”

蕭昀本來愉悅的神驟然消失了，瞥了眼心不在焉想謝才卿的謝遮，幾乎無聲地哼笑了一下，轉頭離去了。

第10章

從謝遮府上出來，江懷楚才稍松了口氣。

回去的馬車上，如矢輕聲道：“公子為何不提要他做靠山？”

江懷楚看向他，眸溫和：“如矢，你不懂人心，一個人只要喜歡你了，無需你提，都會為你考慮，一個人如果不喜歡你，你送多厚的禮，他都打心底不想幫，能牽人心的時候，千萬別輕易考驗人道德，尤其是達顯貴，能混到那位置，道德這東西，大多沒有的。”

如矢訥訥點頭，難得不贊同道：“公子可比他們位高權重多了，公子有道德的。”

江懷楚輕笑出聲：“你又不是沒見過我心狠手辣的時候。”

如矢一想也是。

謝才卿一手奇毒，以前負責彌羅在南鄀的報網時，審訊敵國細毫不手，兼施，攻心攻，心狠手辣組織聞名，細聽說是他審，嚇得屁滾尿流的不在數。

謝才卿出了名的千人千面，溫和良善有之，冷酷無有之，正義有之，罪孽有之，誰也不知道他哪一張臉是真的。

忽近忽遠，忽好忽壞，是明明近在眼前卻遠在天邊的人。

所以他雖有心深，卻也止步于效勞，這樣的人令人而卻步，因為真正了解他一些事跡的人沒辦法不在夜深人靜時暗自懷疑，他對自己好，到底是否出于真心。

真實的他給人的力太大了，心思比他淺的，心比他小的，本不可能扛得住這份力，長久占有他。

尤其他還會彌羅奇毒……萬一背道而馳，那真的是殺人于無形，他本不會允許一個足夠了解他又會真的威脅到他的人活在世界上。

……

幾日后，謝才卿帶著一早準備好的用前往貢院。

戴著人皮面的太妃送人到貢院門口，不由分說地拽著江懷楚，小聲勒令道：“你一定提前卷聽見沒？別說什麼鋒芒太不好，那是人考的嗎？一考三天呆在那個破籠子里，還連考三場！你知道里面有多冷嗎？你要是敢在里面考滿九天六夜，我直接闖進去搶人，聽見沒？”

大寧會試共分三場，一場考三天，每場考完休息一晚，連考九天六夜，考試過程中考生如果困了，只能在籠子里趴一會兒，幾乎可以說是九天六夜不休息。

小王爺那可是被全國寵著長大的，什麼時候過這罪。

江懷楚無奈點點頭：“我知道了。”

太妃已經在他耳朵邊連著絮叨好幾天了，他在嚴肅的表下不得已笑著保證道：“我今晚就出來，絕對不在里面過夜。”

邊一人眾星捧月經過，模樣還算俊朗，走姿鋒芒畢，聞言腳步一停，轉頭看向謝才卿，“呵”地笑了一聲：“今晚就出來，這位就是大名鼎鼎的謝兄了吧？”

太妃正不放心地揪著他給他套厚厚的裘，江懷楚子彈不得，轉頭朝那人看去，神微微茫然：“你是？”

一邊排隊進貢院的考生冷不丁哈哈大笑，謝才卿居然不認識張寧翰。

張寧翰惱怒：“你……”

江懷楚淡淡道：“才卿并非京城人士，不識什麼人，不知者無罪，兄臺請勿見怪。”

那人按捺下怒氣，笑地湊到江懷楚跟前，低聲道：“你以為了指揮使的眼，就能贏過我了麼？指揮使高高在上，可不會紆尊降貴摻和這貢院里的事。”

謝遮最多替謝才卿關照兩句，如何還是底下的來，所謂遠水救不了近火。

江懷楚一哂：“有勞兄臺為我‘奔走’了，才卿何德何能。”

周圍一愣，又是一陣大笑。

張寧翰一向被人捧慣了，驕縱脾氣上來，就要發作，被同行人拉住，勉強下火氣，森冷笑道：“但愿你之后還能這麼氣。”

江懷楚無比誠懇道：“借你吉言。”

周圍愣了愣，第三次發出笑聲。

不人看張寧翰囂張久了，心下生厭，這會兒有個要麼不說話、一開口就噎得人暴躁的謝才卿，自是歡喜。

張寧翰冷笑一聲，甩袖進去了。

謝才卿安安靜靜地排在隊伍最后，進了號舍后，將東西從書袋里拿出來，一件件整齊擺好，約察覺有人在看自己，稍抬頭，對上了一雙炯炯有神的眼睛。

那是個神矍鑠的朗老頭，正毫不避諱地打量自己。

謝才卿和他對視一眼，故作茫然朝他出一溫和的笑。

劉韞暗怔。

他通讀他的著作，卻顯然不認識他，那日逸仙樓，絕非有意討好。

……

天漸晚，監考的在巡視，劉韞時不時朝謝才卿所在的號舍瞥上一眼。

另一個考暗中觀察劉韞許久了，湊上來語氣藏著一點諂道：“老先生似乎對他很滿意？”