韓淵愣了片刻，眼神閃爍起來。

他還在驚訝，杜玉章死了，陛下居然沒有失態。可現在看來，這可比失態要嚴重多了！

陛下這是……瘋了？

不，不像。韓淵迅速否定了自己的判斷。現在的李廣寧邏輯儼然，不是瘋狂，而是……自我蒙蔽！他不愿意承認杜玉章已經死了，就像他之前那樣久，都不愿意承認自己對杜玉章有深深的愫！

堂堂帝王，縱橫捭闔，能夠平定四方叛！可面對，卻幾次三番逃避現實，何其可笑又可悲！

三年前有個杜玉章任他予取予求，才被他逃避了三年。可現在他面對的是韓淵——韓淵早就為杜玉章抱不平，沒這個功夫慣他病。聽了這話，弄懂了李廣寧是個什麼況，韓淵心中冷笑一聲，臉上恭敬地說道，

“陛下說得不錯，杜玉章確實不是死在那行刑臺上鍘刀之下。那是另外一名死囚——臣有罪！臣欺君了！臣用那死囚犯，頂替了杜玉章的斬刑！”

李廣寧一下子抬起頭，眼睛亮得駭人。他突然開始發抖，肩膀也開始抖。

“朕知道……朕就知道！果然是他在搗鬼！這個妖孽……他怎麼可能死！”

李廣寧緒一下子失控了。方才自欺欺人的殼子被打破，出他蒼白的肋來——他眼睛紅了，呼吸急促，結上下滾著。他閉上眼睛，用盡全力才能不落下淚來。

“朕不怪他……朕都赦免他……他……他現在在哪里？”

李廣寧突然睜眼，

“朕要看到他！朕有話對他說！”

“這個……”

韓淵語氣依舊恭敬，

“稟陛下，杜玉章無法面圣了。”

“胡說八道！”

李廣寧有些急了，

“是不是他不肯見朕？朕說了放他走，朕難道還會食言？可有些話，朕必須對他說清楚！”

“陛下，杜玉章已經死了。”

“你說什麼？”

李廣寧突然靜了一瞬。可他馬上出一個扭曲的笑，

“韓淵，你好大的膽子！竟敢與朕開玩笑了？你分明說過，行刑臺上的不是他……”

“行刑臺上的，確實不是他。那不過是個替。是為了應付今日的斬刑，才從天牢里調出來的十惡不赦的死囚。”

韓淵一句一頓，

“而之所以需要替，是因為真正的杜玉章，早就死在了天牢了！”

李廣寧子一震，眼睛驟然睜大。

“胡說……”

“臣沒有胡說！杜玉章自尋短見，喝了鴆酒，死在了天牢！”

第172章

“韓淵！朕不許你胡說！”

李廣寧突然吼出了聲，兩眼布滿！

“昨日王禮還替朕去送過信給他！那時候他還好好的啊！什麼死在天牢！你膽敢和他一起欺君，你們都膽大包天了！你給朕說實話！說啊！”

韓淵撲通一聲跪在地上，可他語氣卻還是那樣平靜。

“陛下，臣沒有欺君。昨日王總管去時，杜玉章確實還活著。但今早臣進天牢時，他已經喝了鴆酒，死在了天牢了。尸，還是臣理的呢。”

韓淵一邊說，腦海中卻浮現了前日與杜玉章分別時的場景：

——“韓大人，你有酒嗎？”

——“韓大人，上路前，總會給犯人一頓斷頭飯。韓大人神通廣大，換一壺鴆酒來，也不是什麼難事。”

——“杜玉章！原來你向我要的，是這個‘酒’？ 你想讓我幫你赴死？！”

——“我想要的，正是這壺酒。所以我想請韓大人幫幫我，送我一程。”

——“杜玉章！”

——“我知道，這有些強人所難了。可我……真的不想再回到陛下邊了。”

—— “韓大人，杜玉章無能，這麼多年只得了兩個真心待我的朋友。白大人那邊，我開不了口，也只能仰仗韓大人了。”

正是有了這一場對話，才有了昨日下午二人的品茶，有了那一場無聲的告別……有了他看似無意地留給杜玉章的，那一小瓶烏沉沉的。

昨日午夜時分，韓淵點著一盞小燈，再次回到了天牢。

他是以斬刑前最后一次視察人犯的名義進去的，沒有引起懷疑。但他自己知道，其實他只有一個目的——給他的朋友收尸。

【五月五日，子時】

整個天牢人聲全無。今夜當值的兩名獄卒走在頭前，韓淵邊的是天牢的主管員劉大人。他職沒有韓淵高，所以負責帶路。劉大人一邊領著人往里面走，一邊還殷勤地拍馬屁。

“韓大人真是勤勉，讓下不已。每次韓大人監斬犯人，前夜必定要來查看一番，詢問況。若人人都像韓大人這樣盡忠職守，大燕定會更加強盛了！”

“都是陛下圣明。”

韓淵神淡淡。又走了幾步，到了杜玉章牢房前，獄卒突然一聲驚呼，

“劉大人！出事了！”

劉大人神一變，搶上一步。韓淵比他作還快，到了杜玉章牢房前。人人都能看到牢房的場景——杜玉章趴在桌案上，邊傾斜著一個小瓷杯。

“劉大人！韓大人！怎麼辦啊……犯人，犯人自盡了！”

獄卒聲音很大。韓淵臉一沉，一腳將他踹到一邊。

“多！開門，讓我看看況。”

牢門打開后，韓淵三兩步趕到杜玉章邊。他將杜玉章扶起，試探了他的鼻息——一片冰冷。

韓淵上前一步，腳下發出一聲細小聲。低頭一看，是一片極小的碎瓷，恰好卡在他靴子底。他不聲地將一邊的稻草往腳下劃拉一下，那碎瓷聲立刻聽不到了。

——看來，杜玉章也是早有準備。他將韓淵給他的鴆酒倒進李廣寧早先送進來的茶杯中，卻把原先的瓷瓶磨碎了混進稻草里。這樣，他死之后，就算有人追查，那鴆酒來歷也不會連累到韓淵。

此刻，瓷杯邊緣上，還有些滴緩緩滴落。

韓淵緩緩吐出一口氣。雖然早知道這個結果，可看杜玉章竟然將整瓶鴆酒一飲而盡，求死之心這樣堅定，他心中依舊是黯然。

杜玉章邊是一張紙，上面潦草寫了幾行字。在上面的，是一枚長生牌。

韓淵將杜玉章子緩緩放平。他抬起頭看向主管員，神凝重。

“劉大人，果然出事了。杜玉章畏罪自殺，這旁邊的書就是證據。”

“這……這……”

“他本來也是該死的，早死幾個時辰卻沒什麼關系。可陛下親口定了他要斬首死，他就必須斬首死。”

韓淵說完，將桌上的書連同長生牌一起揣進懷中。

“劉大人，今日知道這件事的人，你自己理好。挑一個與杜玉章形相仿的死囚，等會堵了蒙住頭，送到刑場上去。至于這尸首，我連夜帶走，你萬不能讓旁人知曉。”

“可是……這個……”

劉大人已經慌得六神無主。可他還存有一理智，戰戰兢兢問道，

“可這不是欺君嗎？”

“怎麼？你是想稟告君主，說就在你劉大人的眼皮子底下，沒看住陛下欽點的重犯，讓他自盡了？”

韓淵一聲冷哼，

“毒藥哪里來的？消息如何通？劉大人，你可想好了！”

劉大人駭然抬頭，就看到韓淵神嚴厲，冷冰冰盯著他看！

劉大人突然想起：

——今日杜玉章一整日也沒見過旁人，唯有韓大人一人來過！難道？

——可是韓大人走時，杜玉章還好好的。甚至不久前他們還查過牢房。不會是韓大人謀殺了杜大人……難道杜玉章真是自盡？可就算自盡，韓大人為何要替他傳遞毒藥？要是陛下發現問題，韓大人也不了干系啊……