此言一出，滿座皆驚，眾人瞠目結舌地看著太子將劍架在曹刺史脖子上，都不敢相信自己的眼睛。

尉遲越話音甫落，便有兩名佩刀的侍衛疾步上前，將曹刺史拿住。

太子收回長劍，“鏘”一聲還劍鞘。

到了這時候，曹彬終于明白過來，這是著了道了，心中不由暗惱自己得意忘形、疏忽大意。

他心念電轉，料想眼前人大約是太子邊的屬或親衛一流，便即歉然道：“足下誤某府中，是某疏忽大意，猾下人蒙蔽，是某治家不嚴之過，容某在此向足下賠個不是。”

又向著席中的“太子”拜下：“殿下要治仆的罪，仆不敢有怨尤，只是懇請殿下相告，仆究竟犯了何罪？”

“太子”不答話，那玄男子卻冷冷一笑：“犯了何罪你不知？還來問孤？”

曹彬一聽“孤”字，登時明白過來，背上冷汗涔涔而下，連忙跪下叩首：“仆有眼不識泰山，沖撞太子殿下，罪該萬死！”

尉遲越冷冷地睨他一眼：“你的確罪該萬死，卻不是因為沖撞孤。”

他頓了頓，揚聲道：“曹彬，你為刺史，戕害百姓，掠買良民，勾結豪富沒戶口，吞并田地，致使無數黔首流離失所，蠹政害民，為禍一方，國法難容！”

太子這番話說得字字鏗鏘、擲地有聲，當說到“掠買良民”的時候，眾臣皆是眼觀鼻鼻觀心，四下里一片詭異的寂靜。

曹彬為薛鶴年爪牙，徇私枉法這麼多年，勉強也算個有勇有謀的人，片刻的慌惶遽過后，很快鎮定下來，迅速將自己眼下的境盤算了一遍。

所謂“戕害百姓”指的多半是牛家那賤婢的事，他一早便想好了，若是事發，便推到妾室上，他最多只能算治家不嚴。

而“掠買良民”一條，掠到太子頭上確實棘手了些，但手的是人牙子，他可以推說自己不知，天家要臉，太子被掠為“男寵”的事，捂還來不及，哪里會大肆宣揚？

只有“沒戶口、吞并田地”一節是真的要命，但是他將證據藏到那種地方，太子的人潛進來不過兩三日，怎麼可能掌握證據？

多半只是找到幾個流民做人證，口說無憑，到了京城，刑部與大理寺中又有薛鶴年的人，想來也告他不倒，反過來問個栽贓陷害未嘗不可。

思及薛鶴年，他心中大定，心道太子到底還了些，竟然以為自己能扳倒薛鶴年，怕不是搬起石頭砸自己的腳。

他覷了覷太子，有恃無恐道：“仆一心為公，天地可表、日月可鑒，殿下想是聽信讒言，對仆有什麼誤會，殿下命仆京有司審問，仆自當奉命，只盡早澄清誤會，以免有傷殿下令譽，寒了臣子的心。”說罷掃了一眼席間眾人。

尉遲越冷冷一笑，就在這時，一人手捧木函穿過珠簾快步走來，曹彬認出那人是與太子一同進府的年之一，心頭一突，待他看清來人手中的東西，宛如晴天一道霹靂，耳邊嗡嗡作響。

賈八向太子行了一禮：“啟稟殿下，東西取來了。”

尉遲越點點頭，對曹彬道：“曹刺史可認得這事？”

曹彬忍不住抬袖掖了掖淌到臉頰上的冷汗，穩了穩心神，是了，那日他一時大意，將他們到書齋，他們定是那時起了疑，但僅憑這部經書，他們又能看出什麼？他們絕想不到……

太子定是在詐他，這時千萬不可因為心虛而自陣腳。

他打定了主意，強自鎮定道：“回稟殿下，這不過是仆書齋中的幾卷佛經罷了，未知有何不妥，還請殿下賜教。”

尉遲越打開一卷經書掃了一眼，只見天竺文的經文旁用青筆注了一些大燕字，看著似是尋常批注，但文理頗為不通。

他對曹彬道：“不知曹刺史對天竺佛經也有研究。”

曹彬道：“仆不務正業，但未敢怠忽政務。”

尉遲越聽他直到此時還在砌詞狡辯，心中一哂，看向沈宜秋，微微頷首：“林待詔，有勞。”

沈宜秋起離席，走上前去，向太子施了一禮，從袖中出一，呈給尉遲越，沉聲道：“啟稟殿下，此乃仆等從城南普覺寺歷代支持墓塔拓下的文字。”

太子從手中接過，對著曹彬抖開：“孤不識天竺文字，還請曹使君指教，普覺寺歷代主持墓塔上刻的是什麼？”

話音未落，曹彬已經面如死灰，雙一，癱在地。

尉遲越向侍衛一揮手，兩人一左一右架起曹彬往外走去。

曹彬已如一灘爛泥，掛在侍衛胳膊上，雙腳拖在地上，恍若沒有知覺。

尉遲越掃了席中的慶州員一眼，淡淡道：“還請諸位在刺史府中盤桓兩日。”

頓了頓道：“請放心，待孤查明諸位與曹彬案無涉，即可安然離去。”

幾個與曹彬狼狽為的慶州員知道大禍臨頭，已是面無人。

從京中來的員雖不知道太子出示的東西藏著什麼乾坤，但知道定是能將曹彬釘死的證據。

眾人這時方才恍然大悟，原來太子與五皇子白龍魚服，并非貪圖玩樂，卻是去搜集曹彬貪贓枉法的證據。

隨太子去涼州的員中并無薛鶴年一黨 ，但都明白太子此舉意味著什麼，心中俱是凜然。

寧十一遠遠著沈七娘，心中五味雜陳，他雖不知道這幾日去了何，做了什麼，但太子竟然讓查案，實在令人費解——當日他們在桃林中一席長談，他自知道見地不俗不遜男子，但畢竟是兒，若是與太子異地而，他斷然不會讓去涉險。

眾人各懷心思，一時間香雪樓中雀無聲。

待侍衛將曹彬押下去，尉遲越方才對著眾一揖：“囊日婚宴，孤因醉酒未能獻舞娛賓，今日借機獻丑，諸位見笑。”

國朝風氣開放，上下士庶皆喜舞蹈，不管份多高，酒酣耳熱之際歡歌暢舞都是極尋常的事，但太子向來自持，便是婚宴上盧公親自相邀，他也不愿當著群臣的面舞上一舞。

在場眾人都覺大開眼界，回京都簡直能顯擺上一年——只是這來龍去脈卻不好說。

難為太子這麼蓋彌彰地解釋，他們自然要捧場。充當此行副使的兵部侍郎李玄同忙道：“仆等能一睹殿下風采，實是三生有幸。”

尉遲越道：“孤尚有冗務在，陪，諸位務必盡興。”說罷便出了香雪樓。

五皇子、沈宜秋并一隊親衛跟了上去。

回到院中，方才作侍衛打扮的牛二郎“撲通”一聲跪倒在地，二話不說重重磕了三下響頭，抬起頭，眼中淚閃閃：“殿下有用得著草民的地方盡管吩咐，草民碎骨也要報答殿下的恩德。”

尉遲越了他的大禮，對他道：“你和馬嶺川諸位，今后有何打算？”

牛二郎聞言一愣，他一怒之下落草為賊，一心想著為兒報仇雪恨，過的是有今日沒明日的日子，哪里想過往后。

怔愣了半晌方道：“草民打傷曹府下人，明日一早便去府投案。”

尉遲越點點頭：“之后呢？”

牛二郎卻沒了主意。

尉遲越道：“待曹彬一案審理完畢，重新計戶授田，你們便可回去種田。不過孤看你手不錯，若是有志從武，可跟著孤。”

牛二郎聞言大驚：“草民當真可以侍奉殿下？”

尉遲越頷首：“你打傷曹府下人，依律當笞刑四十，念你有可原，孤可與你四斤銅贖買，待司了卻，便來靈州找孤吧。”

牛二郎叩首謝恩不迭，尉遲淵笑道：“牛兄，往后我們可時常相見了。”

尉遲越乜他一眼：“你的帳孤還沒同你算。”

又問牛二郎：“其余人你也問一問，是隨你投軍還是回鄉種田。”

牛二郎應了是，便告退出去。

堂中只剩下尉遲越、沈宜秋、五皇子及幾名親衛。

沈宜秋笑道：“殿下一舞劍，威四方，真是令妾大開眼界。”

尉遲越微赧，清了清嗓子：“方才勢所迫，孤不得已……”

沈宜秋自不會穿他，微微一笑：“難為殿下，倒是妾等借機一飽眼福，著實汗。”

尉遲越只想將此事揭過不提，誰知偏偏有人不肯放過他。

五皇子了下，奇道：“不對啊，方才阿兄從樓上躍下來，弟弟看得清清楚楚，阿嫂向你使了眼，直接上去將劍架在曹彬脖子上便是，那一大通劍舞卻是為何？”

尉遲越惱怒，狠狠地瞪向哪壺不開提哪壺的弟弟。

尉遲淵卻裝作看不見，繼續皺著眉，仿佛在冥思苦想：“阿兄從不做多余的事，嗯……其中定然有什麼深意和玄機……”

沈宜秋忍俊不，撲哧笑出聲來。

尉遲越從牙里出幾個字：“尉遲淵。”

五皇子道：“哎，阿兄有何吩咐？”

尉遲越拎起他的后脖領扔到門外：“滾！”

尉遲淵嗷嗷著抗議：“阿兄怎麼過河拆橋呢……阿兄別攆我，我跟阿兄講講阿嫂如何神機妙算，識破曹彬計可好？”

尉遲越聞言，腳步果然一頓，便即松開手。

尉遲淵順桿子往上爬，回到堂中，將他們那兩日在通覺寺中的經歷繪聲繪說了一遍，說到沈宜秋如何憑著蛛馬跡堪破真相，更是添油加醋，將個阿嫂吹得天上有地上無。

沈宜秋漲紅了臉，連連描補：“五弟謬贊了，事并非如此……”

尉遲越聽弟弟說著，最初的驚訝變作驕傲與自豪，瞪了尉遲淵一眼：“好好同你阿嫂學學，日里游手好閑、不學無！”

尉遲越還要去審問曹彬，只聊了片刻便即起。

沈宜秋道：“若是殿下沒有別的吩咐，妾便回下榻了。”

尉遲越清了清嗓子：“稍待片刻，我有話同你說。”說罷瞥了一眼弟弟。

尉遲淵出了然的神：“五郎就不打攪阿兄阿嫂了。”說罷麻溜地跑了出去。

侍衛們有樣學樣，也都告退。

偌大的院落只剩下兩人。

尉遲越看著妻子，卻不知該說什麼。

方才在香雪樓，他藏在二樓的枋柱后，看見寧十一凝沈宜秋的樣子，便知道沒有對忘。

尉遲越想起那眼神，便覺心肝脾肺腎全都泡在了黑醋里，卻不敢問一問沈宜秋，心中可還有憾？

那一刻，他只想將他的小丸藏進懷里讓誰也看不見，讓誰都沒法覬覦。

可是方才聽弟弟講述此行經歷，他又放下了這個念頭，他的小丸那麼好，平日幽居深宮已是可惜，難得出來一趟，他怎麼能為一己私將芒遮掩？

他將沈宜秋摟進懷里，千言萬語纏繞在心間，化作一聲低低的“小丸”。