出發前一日，尉遲越前往驪山向皇帝辭行，皇帝在瑤樓設宴替太子餞行，自有一番囑托教誨，尉遲越一一領。

宴罷，皇帝與郭賢妃將他送出華清宮宮城外，臨別之際，賢妃照例哭了個淚人兒，雖說大兒子自小在皇后宮中長大，可到底是的親骨，在看來，涼州幾近于不之地，實在不明白兒子貴為儲君，為何要以犯險。

尉遲越安了生母幾句，便即辭別帝妃，趁著郭賢妃的眼淚還未將宮城淹沒，趕擺駕回京師。

正月十八清晨，尉遲越與沈宜秋去蓬萊宮拜別張皇后。

張皇后仍在病中，雖敷了涂了朱，不兩人看出來，可脂哪里遮掩得住憔悴病容。

沈宜秋心中慚愧：“母后寢疾，媳婦不能侍奉左右，實在不孝……”

太子也道：“兒子不能在母后跟前盡孝，著實慚愧。”

張皇后笑道：“這說的什麼話，你們此行又不是冶游，與吐蕃議和是大事。我這病長年如此，時好時壞，待氣候和暖些便好了，你們不必擔心，路上千萬小心才是。”

又對尉遲越道：“三郎，出行在外，千萬看顧好七娘。“

尉遲越應是。

張皇后又道：“國事固然重要，切不可以犯險，你們平安歸來才是第一要事。”

一邊說一邊將他們送到殿外。

尉遲越回首道：“母后留步。”

張皇后上說好，腳步卻不停，扶著秦婉的手下了臺階，一直跟著他們到宮門外，看著他們上了輦車，直至年輦車消失在宮道盡頭，仍舊佇立在風中，半晌才掖了掖眼角，蓋彌彰地對秦婉道：“年紀大了，冷風一吹便如此，甚是惱人。”

秦婉攙扶往殿中走去：“娘子好生保重子，幾個月轉眼就過去了，殿下與太子妃娘娘吉人天相，定能平安歸來。”

張皇后點點頭，可那惱人的風刮個不停，手中的帕子不多時便了。

辭出蓬萊宮，尉遲越便即整裝出發。

此番與吐蕃議和，隨從員并東宮黃門、宮人百人，另有從十二衛中調的銳三千騎保駕。

太子親任正使，副使是兵部侍郎李玄同，隨行員近二十名，來自中書、門下、史臺、兵、禮、戶等各衙，此外還有鴻臚寺卿與若干通吐蕃語言文字與風俗的譯。

除了各司員之外，太子還帶了兩位年輕的翰林院待詔，一位是去歲進士科魁首寧彥昭，另一位則名不見經傳，群僚中幾乎無人識得。

此人看著不過十五六歲年紀，量還未長足，生得清俊無儔，比之有“玉郎”之稱的寧彥昭，似乎還多幾分秀雅。

不過翰林待詔不流品，太子愿意帶兩個年輕人陪在左右，也無人可以置喙，群臣見之不過有些納罕，也并未放在心上。

這位神莫測的翰林待詔自然就是沈宜秋了。

太子妃這幾個月名義上深居甘殿替張皇后“侍疾”，自然不能出現在使團中，須得造一個份。

最方便的自然是以侍妾之名隨行，但如此一來，一路上只能藏形匿跡、規行矩步，每到一行宮館舍便閉門不出。

太子妃本人雖沒什麼異議，但尉遲越那日聽了邵家表姊的話，推及沈宜秋，料也想盡領略沿途風與人，便興起了令扮作男子的心思。

堂堂太子妃自然不能扮作奴仆，若是扮侍衛，這小板又實在不像樣。

各部員皆有品級，等閑蒙混不過去，思來想去，也只有翰林待詔合適，雖沒有品，但他可以隨時召見伴駕，不會有人以之為怪。

唯一的問題是，同為翰林待詔的還有個寧十一郎。

尉遲越有心栽培寧彥昭，涼州行自要帶上他歷練一番，寧十一眼下還未拜釋褐，尉遲越便給了他一個翰林待詔的份。

兩個翰林待詔抬頭不見低頭見，沈宜秋的份瞞得住別人，卻瞞不住見過的寧十一。

尉遲越躊躇一番，終究不愿意因為自己的私心困著沈宜秋——左右兩人都在他眼皮子底下，盡量他們湊在一起便是。

臨行前，隨行員各按品列隊，翰林待詔無品級，與鴻臚寺的譯們一起騎馬走在最后頭。

兩位翰林待詔一頭，寧十一郎果然出愕然之，但他不過愣怔片刻，便恢復了那鎮定自持的模樣，若無其事地向作揖行禮：“某河寧十一，敢問足下高姓，行第幾何？”

沈宜秋早知寧十一郎也在隨行之列，心中早有準備，但乍然見到他，依舊有些五味雜陳，定了定神，平靜地回以一禮：“敝姓林，彭州導江人，族中行十七，見過閣下。”

兩人敘過禮，便即心照不宣地目視前方。

半晌，寧十一郎還是忍不住瞥了沈宜秋一眼，輕聲道：“足下……這一向還好麼？”

這話問得古怪，好在周圍的譯們正高談闊論，夾雜著隆隆車馬聲，寧十一的語聲又極低，無人注意到。

沈宜秋道：“多謝足下垂問，某很好。”

寧十一郎目微：“那便好。”

沈宜秋欠欠，便不再與他搭話。

寧十一郎了，終究沒再說什麼。

太子車駕在前，尉遲越坐在車中，想起沈宜秋此時正與寧十一郎并轡而行，可以明正大地談天說地，只覺如有芒刺在背，終于忍不住對車旁騎馬隨行的大黃門來遇喜道：“去請林待詔。”

來遇喜心中暗笑，奉了命，便即調轉馬頭去請人。

不一會兒，沈宜秋來到跟前，向太子行了個禮：“仆見過殿下。”

尉遲越清了清嗓子，冠冕堂皇道：“林待詔知沿途各州府的風土地旺，自此以后便隨在孤左右，以便孤隨時問詢。”

沈宜秋暗自好笑，不過面上不顯，一本正經地行禮，著嗓音道：“謝殿下恩殿，仆不勝榮幸。”

行出兩里路，太子又開車帷，對馬上的太子妃道：“林待詔，孤有一事相詢，請登車。”

沈宜秋無法，只得勒韁下馬，在眾目睽睽之下登上尉遲越的馬車。

與太子同車是莫大的榮耀，隨行員心中不由暗忖，這位年輕的林待詔不知是何來歷，似乎出寒門，亦無功名在，可所眷顧似乎更勝林狀頭，不知有何過人之。

沈宜秋上了車，放下車帷，向尉遲越行禮道：“殿下有何吩咐？”

尉遲越聽仍舊低嗓音學男子說話，知是故意揶揄于，輕哼了一聲手將拉自己懷中，俯在耳邊道：“孤請待詔來，自是有事相詢。”

沈宜秋不由面紅耳赤，低聲道：“殿下！”

尉遲越在滾燙的臉頰上吻了一下，這才放開：“孤明白了，多謝林待詔指教。”

沈宜秋又好氣又好笑。

尉遲越抬眼端詳，見著玉白圓領袍，儼然是個朱皓齒、風流倜儻的小郎君，與平日著裝自不相同，亦有別于習武時的胡服。

此時雙頰暈紅，上挑的眼尾也染上了薄紅，眼風里帶著薄嗔掃過來，又是另一種勾魂攝魄。

太子只覺心底有團火直往四肢百骸間流竄，不敢再看，忙移開目，連連告誡自己，此行有重任在，切不可怠惰。

思及此，他忙拿起手邊書卷繼續讀。

沈宜秋好奇地問道：“殿下看的是什麼？”湊過頭去，卻見上面并非漢字，卻是蟲鳥般的陌生文字。

沈宜秋一見便猜出這是吐蕃文字，太子果然答道：“是吐蕃經書。”

但是從不知尉遲越識得吐蕃文字，不詫異：“殿下是什麼時候學的？”

尉遲越道：“才學了數月，只是略識一二。雖有鴻臚寺譯隨行，但轉譯中難免失卻原意，多得會一些。”

他頓了頓道：“可惜平日不出時間來，倒是旅途中得閑，正好補補功課。”

沈宜秋也不有些佩服，為天之驕子卻能如此刻苦，實屬難得。

時生長于靈武，城中胡漢雜，父母又都是開明之人，父母影響，華夷之見既淡，眼下見了這些異域文字，也是興味盎然：“這經文上寫的是什麼？”

尉遲越抬起眼：“你想學麼？”

沈宜秋遲疑了一下，點點頭：“殿下能教妾麼？”

尉遲越一本正經道：“也不是不行，不過你得一聲師父。”

沈宜秋知道他又在逗自己，不理會他，兀自轉過頭去。

尉遲越笑著后腦勺：“孤這三腳貓功夫，自己看看也罷了，教人怕是誤人子弟。”

頓了頓道：“待上了渡船，孤召個鴻臚寺譯來教你。”

兩人說了會兒話，車駕不知不覺出了城西開遠門。

又向西行十里，抵達臨皋驛。

臨皋驛是長安城西北第一個驛館，在渭水南岸，員西北行，親故大多在此為其餞行。

太子離京，諸皇子、宗室與百也在臨皋驛中設宴祖餞。

五皇子尉遲淵自然也在座中。

“林待詔”跟在太子后步堂中，四皇子等人一時未將其認出來，尉遲淵卻是噗嗤笑出聲來。

尉遲越瞪了弟弟一眼，用眼神警告他不許多。

尉遲淵將角拉平，若無其事地端起酒杯，與其余幾位兄弟一齊道：“祝阿兄此行一帆風順，馬到功。”

尉遲越舉杯回敬，將杯中酒一飲而盡，對諸兄弟道：“孤離京數月，你們替孤好好孝順父皇與母后。”

眾人唯唯諾諾，尉遲淵卻瞇了瞇狐貍眼，眼中有狡黠的笑意，漣漪般開。