何婉蕙雖中夜才睡下，翌日不到辰時便已起，洗漱完畢，未及梳妝，先去殿外親手給郭賢妃煎玉容湯。

郭賢妃日日都要服兩次玉容湯，只要何婉蕙在飛霜殿，這碗藥就由來煎，因心細，做事妥帖，火候拿得恰到好。

不止是煎藥，一會兒郭賢妃醒了，還要服侍姨母更洗漱，替梳發、上妝，甚至還要替描花樣子做繡活，讓好拿去討今上的歡心。

對何家這位小娘子，飛霜殿上下口稱贊，道是連伺候賢妃多年的大宮余珠兒都比不上——故此余珠兒被趕出宮后，郭賢妃便召了外甥宮，一來是有個稱心如意的人在側作伴，二來也是排解中郁悶。

何婉蕙任勞任怨，對著誰都是笑意盈盈的，若是有誰道“小娘子辛苦”，便說：“能伺候姨母是九娘的福分。”

煎完藥湯，盛了一碗出來，用小火煨著，然后回房中梳妝。

住的是附建在郭賢妃寢殿東側的朵殿，雖與椒泥涂壁、香柏為柱的正殿不能比，卻也軒敞富麗。

在檀木妝臺前坐定，拿起銅鏡，以指腹了背面的蓮花子，這是揚州進貢的水心鏡，不是單有錢能買來的，哪怕是豪富之家，等閑也見不到，姨母卻這麼扔在朵殿里。

何婉蕙嘆了口氣，打開妝奩，奩盒里的簪釵環佩也都是姨母的件，大多只戴了一回便棄置一旁，在這蓬萊宮里能隨意取來戴，可卻帶不走。

姨母說圣人賞賜不便拿來賞人，戴出去也太過招搖，其實意思很明白——若是想過錦饌玉、僮仆如云的日子，便設法當人上人吧。

何婉蕙挑挑揀揀，挑出一支最不起眼的羊脂白玉花頭金簪，用眼角余瞥了瞥隨侍一旁的宮人，見果然出了贊許之，心中一哂，抬頭對溫婉地一笑：“可否勞姊姊，去百福殿問一問表兄的風寒可有好些？”

話音未落，的婢已經從香囊里取出一塊銀餅子遞了過去。

那宮人笑道：“小娘子何必與奴婢見外，本就是奴婢分事。”

說著接過銀子揣進袖子里，便即去百福殿打探消息去了。

何婉蕙暗暗嘆了口氣，在這宮里是外人，每有差遣便要使錢，姨母雖不算吝嗇，但賞下來的是宮錦彩緞玩，何婉蕙打賞宮人侍卻都是真金白銀。

久而久之，還真有些捉襟見肘，若是前程有，這錢也不算百花，可偏偏……

想起祁十二郎，不由蹙了蹙眉，這門親事曾經羨煞旁人，祁家門第高，祁郎風神如玉、才學兼人，唯一的不足便是自娘胎里帶了些弱癥，原也沒什麼大礙，可誰知年歲漸長，那病癥卻越來越重，宮中尚藥局的奉都束手無策，尤其是去歲冬日以來，病勢一日沉似一日。

起初還求神拜佛祈求他痊愈，如今也沒了念想。

這門眾人稱羨的好親事，已令了長安權貴中的笑話。

為今之計，也只有回頭走宮中的門路了。

咬了咬牙，若非甘殿那老乞婆從中作梗，一早便直說太子正妃不能是，早就是東宮主母了，耶娘又何苦退而求其次替定下那病秧子。

好在都說祁十二郎已油盡燈枯，行將就木，想來就在今冬了——其實他這樣茍延殘著，于他自己也不過是熬日子，徒增痛苦罷了。

若是能早些塵歸塵土歸土，至也能封個良娣，如今兩個良娣之位都人占了，卻只好屈居人下了。

好在太子待……想到此，眉頭不由蹙起來。與太子自小一起長大的分，不是旁人能比，一直很篤定，便是他娶了妻妾，也不曾看在眼里。

可是昨晚太子的神，卻莫名心煩意，憑著子的直覺，看得出沈七娘已在他心里占了一席之地。

他們婚不滿兩月，為何會如此？莫非那沈七娘真如傳言中那般艷無匹又手段高超？

不看了一眼銅鏡，鏡中人眉目若畫，姿婉，論姿容態度才，全京都誰人能及？雖未見過沈七娘，卻也不信能強到哪里去。

何婉蕙心下稍安，打開裝胡的螺鈿小盒子，昨夜睡得晚，眼下的青影要留著，微顯枯暗淡的卻要稍微遮一遮。

就在這時，有宮人掀簾子進來傳話，道賢妃醒了。

何婉蕙只得將蓋子扣回去，心中暗暗嘆了口氣，面上卻是笑意盈盈的：“姨母今日起得倒比平日早些。”

說話間到了賢妃帳幄前。

郭賢妃剛起床，見了道：“九娘快來替我梳個墮馬髻，畫個桃花妝，今日五郎要來看我。”

何婉蕙一聽說表弟要來，臉微微一白，勉強扯角：“不想能見到表弟，真是意外之喜。”

這個表弟才十三歲，可心眼比篩子還多，一雙狐貍眼似能穿人心，偏他還仗著年小口無遮攔、撒賣癡，什麼話都敢往外說。

每回見了，總要說些怪話令難堪，偏偏郭賢妃將他看得眼珠子似的，一句“他年小，別與他計較”，便只好打落牙齒和吞。

何婉蕙滿腹心事地替賢妃梳妝打扮，又替配了裳腰帶鞋和簪環，佯裝不經意地道：“未知表弟何時到？”

打定了主意，若是尉遲淵一時半會兒不來，便提出去探表兄，郭賢妃想撮合和太子，自是樂見其，到時候借著侍疾之名，便可避開這小魔星。

橫豎他在這飛霜殿也坐不住。

誰知不待郭賢妃回答，便聽門口傳來個年人的聲音：“噫，何表姊也在麼？我這趟來得可真巧！”

別的年在這個年紀，嗓音大多如老鵝般不堪耳，尉遲淵卻與眾不同，他的聲音仍舊如泉流漱玉般悅耳聽。

可這麼好聽的聲音落在何婉蕙耳中，卻如一個晴天霹靂，胳膊上立時起了層皮疙瘩。

一個晃神，五皇子已經到了近前，歪著頭一言不發地端詳。

尉遲淵的眉眼與母親有幾分相似，母子倆的瞳都比一般人淺些，可兩人的眼神卻是天差地別。郭賢妃的眼睛里著幾分憨蠢，而尉遲淵的眼睛卻剔如琉璃。

他的容貌不如兄長俊，卻有子妖冶氣，偏生轉眼之間又能出孩子般的純真來。他的舌頭像是淬了毒，可若是他愿意說幾句好話奉承你，能你整個人浸在糖里。

他還是個十三歲的半大孩子，聽說已長安城里不知多小娘子傷了心，可想而知長大了會是個怎樣的妖孽。

何婉蕙他一雙眼睛盯著，心不由自主地砰砰跳，臉頰里出來。

尉遲淵卻忽然湊近的臉：“表姊今日似有些憔悴，也上不勻了，可是為我表姊夫的病寢食難安？”

何婉蕙咬著腮上，勉強扯出個笑來：“五皇子說笑了。”

尉遲淵微微瞇了瞇眼：“怎麼是說笑，表姊夫生病難道是什麼可笑的事？”

何婉蕙氣得臉上紅一陣白一陣，眼淚已經在眼眶中打轉。

郭賢妃忙打圓場：“五郎，你怎麼又與你表姊啕氣，難得見一面，為何提這些傷心事招？”

尉遲淵立即斂容，作個揖道：“表姊莫哭，表弟與你賠個不是。”

何婉蕙福了福：“五皇子折煞我了。”說著出帕子拭眼角。

尉遲淵角一勾：“該當的，表姊有所不知，我們尉遲家的男子都有一種家傳疾癥，見了子落淚便要悶氣短，尤其是表姊這樣的人淚，更是一滴也見不得。我雖不如阿耶、阿兄那般病膏肓，病卻是一脈相承的……”

話還未說完，郭賢妃一個香囊沖他扔過來，笑嗔道：“這刁鉆古怪的孩子，連你父兄都編排上了！”

尉遲淵一探手，靈巧地將香囊接在手中：“阿娘疼我，故而只用香囊砸我，若是扔一顆眼淚過來，兒子怕要如表姊夫般一病不起。”

郭賢妃無可奈何，板下臉來道：“不許再說這些渾話！”

尉遲淵乜了何婉蕙一眼，見已將咬得發白，便不去理會，對郭賢妃道：“阿兄呢？聽聞他病了，我特來瞧個新鮮。”

郭賢妃手心發，又要砸他，奈何手邊沒有趁手的東西，只好咬牙罵道：“你要氣死阿娘了！”

正說著，方才何婉蕙之托去百福殿問安的宮人卻回來了。

何婉蕙道：“表兄的風寒好些了麼？”

那宮人答道：“回稟何娘子，殿下昨夜已經回東宮了。”

何婉蕙聞言怔住，半晌才回過神來，還是以為自己聽錯了。

他回東宮了，他一聽說沈七娘來探病，竟連都不顧，三更半夜都要趕回去。

這消息仿佛一掌摑在臉上，一個念頭從腦海中浮現出來——尉遲越已經不是一人的了。

郭賢妃詫異道：“三郎不是還病著麼？怎麼突然回去了？”

何婉蕙苦地一笑；“姨母，若是阿蕙沒猜錯，應是為了太子妃娘娘……娘娘昨夜來探病的時候表兄正睡著，娘娘坐了坐便走了，后來阿兄醒來，我便如實告訴了他……”

郭賢妃氣得腸子都打了結，張了張，竟不知說什麼好。

尉遲淵卻是看熱鬧不嫌事大，還在一旁架秧子起哄：“噫，阿兄與阿嫂真是琴瑟和鳴，我一直道他不解風，看來也看人，只要棋逢對手，呆子也能搖一變而為種。”

一邊說一邊若有似無地瞟了眼表姊。

何婉蕙臉漲得通紅，眼中盈盈有淚，卻因他方才一番言論不敢哭出來。

尉遲淵頓了頓又道：“阿兄回了東宮也好，我正愁找不到借口去瞧瞧新嫂嫂呢，聽五姊他們說，阿姊是個天仙似的人，也不知有沒有表姊那麼。”

他莞爾一笑道：“便不如他們說的那樣也無妨，只要不鎮日地朝我阿兄落淚，可就國泰民安、風調雨順了。”

郭賢妃方才正生悶氣，他幾句怪話一說，忍不住撲哧一笑，何婉蕙的臉卻越發難看了。

就在這時，忽有侍進來稟報，道太子邊的黃門來找何娘子。

何婉蕙兩眼倏地一亮。

郭賢妃也欣地看了外甥一眼，一疊聲道：“快他進來。”

幾個黃門走進殿中，一個手中捧著匣子，另幾個捧著彩緞絹帛若干。

幾人向賢妃、五皇子行了禮，捧盒的那人對何九娘道：“這是殿下奴送來給何娘子的。”

何婉蕙接過來道：“有勞中貴人。”

方才盡尉遲淵的兌，眼下好不容易扳回一城，自然要他瞧瞧，便即打開盒子，待看清盒中的件，笑容卻僵在臉上。

郭賢妃愕然道：“咦，這不是你送給三郎的香囊麼？”

何婉蕙憤難當，眼淚終于還是奪眶而出，不過還是哽咽著解釋道：“姨母，這是賀表兄和表嫂新婚的……”

想合上蓋子，卻已經來不及了，尉遲淵眼明手快地一撈，把那對香囊取了出來，翻來覆去看了會兒，笑道：“表姊這禮送得當真是好，阿兄阿嫂佩在上正可睹思人，時時刻刻都念著你的好，阿嫂必定不釋手呢。”

何婉蕙兩道淚痕將臉上胡沖出兩條，看著煞是可憐，不理會尉遲淵，只怔怔地問那黃門：“表兄可有話帶給我？”

黃門道：“殿下說，有勞何娘子費心，但這份禮他與太子妃收下不合適，枉費何娘子一片苦心，他與太子妃十分過意不去，這些彩緞請何娘子笑納。”

不等何婉蕙說什麼，尉遲淵已經笑出聲來：“有趣，當真有趣。”