連日來，沈家眾人為了接駕事宜忙得腳不沾地。

雖然沈七娘是個白眼狼，但才出嫁幾日便由太子陪著省親，于沈家是莫大的榮耀，朝野中都在暗暗傳著，沈家怕是要靠兒起來了。

八字還沒有一撇，沈府的男子便已做起了權戚的夢，各自盤算著，如何才能借此機會嶄頭角，博得太子的賞識。

接駕前一天夜里，沈老夫人將三個兒子到青槐院中——前頭四個兒子是沈老夫人生的，五房、六房、七房都是庶出，這等大事自然沒資格參與。

沈老夫人看了兒子們一眼：“明日太子降，切記克己復禮，謹言慎行，切莫失了我沈氏的統。”

這樣冠冕堂皇的大道理，幾個兒子從小聽到大，耳朵里早已生了繭子，心中笑母親迂闊，口中只是唯唯。

沈老夫人又看向最重的二子，四個嫡出的兒子中，私心里最偏二子。

三子雖出息，卻是天生反骨，大事上全都與對著干。長子庸懦，四子荒唐，唯有這個二子，才氣膽識都不缺，只是個一展宏圖的機會。

如今便是個好機會。

孫不愿幫扶母家，可依舊姓沈，此次省親，便是太子要抬舉沈家的表示。

欣地看了一眼最鐘的兒子：“二郎，諸般事宜，還需你多費些心思。”

沈二郎道：“兒子知曉。”

兄弟三人出了青槐院，沈四郎道：“阿娘說來說去便是那一套，什麼禮數、面，早就不中用了。”

沈大郎輕斥道：“不可出言不遜！”

頓了頓又道，“不過四弟說得也不是全無道理，阿娘囿于宅，年事也高了，時遷事易。如今世風日下，人心不古，若還是高標自持，難免曲高和寡。”

沈二郎道：“阿兄此言差矣，無論時世如何變遷，禮與道，仍是我等安生立命之本。”

話是這麼說，他已經作了萬全的準備，派人搜羅了珍寶與人，明日但看太子喜歡什麼，便可見機行事，投其所好。

雖然朝野上下都說太子克己復禮、潔自好，但這種諛詞是當不得真的，又不是圣人，怎會無癖，他三弟號稱君子，還不是一見絕的邵氏便神魂顛倒，不惜與家里鬧翻，求了三年五載，非弄上手不可。

人同此心，事同此理。

翌日，沈家男子早早分列于屏門外，翹首盼太子的車駕到來。

巳牌時分，只聽隆隆車馬之聲由遠及近，忽見街衢盡頭揚塵滾滾，太子的鹵簿總算被他們盼來了。

為首的是一隊披甲執銳的侍衛，接著是十數名俊俏黃門騎馬引導，后面便是太子、太子妃以及隨從的車駕，總有五六十人——這已經是省得不能再省了。

不一時，車駕到了沈府門前，沈家人紛紛下拜行禮，將太子和太子妃的車駕迎屏門。

車一停穩，便有十數名宮人上前，打繖扇的，舉步障的，捧幾案的，執瓶爐的，不一而足。沈宜秋扶著素娥的手下了車，又坐上步輦，在眾人的簇擁下，向院行去。

行至二門，便見沈老夫人為首的一眾眷跪拜于庭中，沈宜秋依禮下輦攙扶了一下祖母，作是十足的敷衍，沈老夫人積怒未消，又添新怨。

可原先的祖孫，如今已君臣，想想給沈氏一門帶來的切實好，便咬牙忍了。

沈宜秋只扶起了祖母一人，氣定神閑地了其他人的大禮，然后才道：“都是一家人，何必多禮。”

其他人便罷了，幾個與素來不合的堂姊妹卻是一口氣憋得臉鐵青。

禮畢后，眾人打量沈七娘，只見一頭濃云般的烏發綰作寶髻，上金梳，簪花樹金釵，明珠寶鈿如繁星點綴其間。

上著朱蹙金繡孔雀紋廣繡襦衫，下系松針綠十二破蜀錦，披帛結綬，真珠腰衱系出不堪一握的纖腰。

腳下一雙重臺履鑲珠嵌寶，隨著款款而行，滿的珠翠、金繡熠熠生輝。

最令人艷羨的還不是盛裝華服，卻是旁的男子。

尉遲越著絳紗袍，腰系玉梁珠寶鈿帶，頭戴遠游冠，他量頎長，氣度端重，姿容俊雅，端坐輦上，煌煌不似凡塵間人。

與沈家眾人見過禮，尉遲越被延外院正堂，沈宜秋則被眷簇擁著了院。

沈四娘跟在隊伍后面，抬眼往人群中一掃，一下子便認出三堂姊，單看背影，便知道有多落寞了。

沈四娘一勾角，走到沈三娘邊，了的胳膊，輕嘆一聲道：“真是‘士別三日當刮目相看’，七妹宮這幾日，整個人都胎換骨一般，這通的氣度。”

沈三娘不說話，只輕輕“嗯”了一聲。

沈四娘又道：“真是像做夢一樣，前幾日還是平起平坐的姊妹，如今卻有天淵之別，都說七妹命格不好，依我看，這哪是不好，這是將全家的好都集于一了。”

沈三娘依舊不吭聲，沈四娘傾過去，小聲在耳邊道：“阿姊，那日你從曲江池回來，說太子殿下俊無儔，我原以為你夸大其詞，今日見了才知不是虛言。”

沈三娘臉漲得通紅，眼眶中已經有淚珠打轉，沈四娘瞥一眼，角現出笑意。