秦國的發祥地在渭水上游秦川的東岸。

自先祖蜚廉開始，秦人崇尚武風，以逐水草而居的遊牧氏族形式，在這片土地上艱苦地掙扎求存，長期與西戎及犬戎作戰，他們的歷史，每一個字都由和淚寫。部落式戰鬥集團的形態，雖使他們與土地的關係薄弱，難以落地生，卻令秦人先祖不土地的侷限，不斷向未開發的西方移民和與異族雜居鬥爭。

周孝王時，贏姓的非子因替周室養馬息蕃的功勞，封於此，建立一個近畿的附庸；其實卻是爲周王室承擔鎮守邊疆、防衛蠻戎的艱苦使命。西周四百多年的悠久歲月是秦人最艱辛和困難的日子，以汗及無數族人的生命，悍衛周朝共主的西防，同時向西方不住拓展。這種無時無刻不面對嚴酷挑戰和堅毅不移的勇武神，爲秦國打下堅實無比的基礎。

千載難逢的機會終於降臨秦人上，周室因幽王無德，至犬戎攻鎬京，幽王被殺，周室威權至此然無存。平王東遷，秦襄公因護駕有功，被平王將他升在諸侯之列，秦國終於擁有諸侯國的法定地位。

當戰國開場的時刻，七雄中最不雄的卻是秦國，君權旁落。直至不世霸主秦穆公登位，起用外籍政客百里奚、蹇叔、公孫枝等人，奠定一個強國的基礎。真正的富國強兵來自秦孝公和公孫鞅的改革，他們徹底地摧毀傳統的氏族部落結構，革新兵制，以軍功論爵，把王室權力提升至當時的極限。

又把國都遷至咸，築起宏偉的城闕和宮殿，統一全國的度量衡，將國土並歸爲三十一縣，把舊日封區的疆界廢除，人民可擁私田，由國家直接計田徵稅。至此秦國一躍而爲天下霸主，深爲東方各國畏懼。

當項龍長途跋涉，由邯鄲逃至咸，秦國正經歷著公孫鞅翻天覆地的改革果。

咸在九稷山之南，渭水之北，故又名渭城。

項龍帶領妻烏廷芳、滕翼、烏卓和過千家將叩關秦，到守關將領的熱烈歡迎，一邊使人飛報咸，又調來五艘大船，免去他們跋涉山林之苦，直抵咸之南登岸，烏應元早率家將和趙倩，與呂不韋的頭號手下圖先在渡頭恭候，非常隆重。

烏廷芳父相見，歡欣若狂，恍若隔世；又起烏氏惈壯烈自殺的悲傷，百集。肖月潭和另一儒生狀似軍師型的青年，隨圖先欣然迎向項龍。

圖先型瘦長，年在三十左右，長得非常結實，皮黝黑，作靈活，舉止間有種＊悍威猛的懾人氣勢，雙目炯炯有神，配上一副馬臉，算不上英俊，卻有剛的男人氣魄和魅力。

他大步上前，拉起項龍雙手，長笑一聲道：“圖先何幸！終於見到心儀久矣的超卓人，若非項龍，誰可此不朽事業？”

項龍有點不知如何應付這種熱，連忙謙讓，心中同時想到現在正值呂不韋和烏家關係的月期，圖先自是得到呂不韋吩咐，要好好籠絡他們。圖先又逐一與滕翼和烏卓見面寒暄，神態親切熱烈。荊俊這時不知由哪裡鑽出來，久別重逢，各人甚是歡暢。

肖月潭擺出老朋友的姿態，向項龍介紹那青年道：“這位是楚國來的名士李斯先生，現在是大老爺的舍人。”

舍人就是食客。

項龍暗忖“李斯”的名字爲何如此耳，驀地記起，容說道：“原來是懷輔助名主一統天下大志的李斯先生！”

李斯渾一震，垂著頭道：“項先生見笑，李斯哪說得上有什麼大志，只求在呂相國領導下一展所長，則吾願足矣！”

肖月潭閃過奇怪的臉，暗忖自己說李斯是楚國名士，只是客氣的擡舉之語，事實上李斯籍籍無名，只不過憑三寸不爛之舌，令呂不韋頗有點好，今天隨來是自提出要求，想一睹項龍的風采，爲何項龍竟像對他聞名久矣呢？不由得道：“龍在何聽過李先生的事？”

項龍心中苦，難道他告訴肖月潭自己是由《秦始皇》那套電影認識到李斯嗎？忙岔開話題道：“呂爺當上相國嗎？”

圖先來到項龍旁，激地道：“呂爺令鄙人定要清楚表達他對烏老爺子、應元爺和龍的激，若非姬王后和政太子安返咸，恐怕會是另一局面。姬王后和政太子在大王和呂爺跟前對龍推許備至，大王特地爲龍於明晚安排洗塵宴，好讓龍稍有休息的機會。以後大家是自己人。”

項龍心中暗歎，你口中說得好聽，只不過是騙項某去作呂不韋的走狗罷！他對政治和權力鬥爭早極度厭倦，更沒有興趣參與呂不韋這外族政團與本土權貴的鬥爭，心中暗作決定。

只看烏家在咸以十二個三合院落組的新宅，當知秦人對烏家隆重的禮遇，也可推知莊襄王對朱姬、由小盤假冒的贏政的寵，以及對呂不韋的寵信。烏家新宅雖遠及不上邯鄲烏家城堡的規模和氣派，卻位於咸宮附近公卿大臣聚居的區域。策馬緩馳約一盞熱茶的工夫，可抵達咸宮正中口的城闕。

咸有外城之分。城主要由渭水之北的咸宮和渭南的興樂宮組，橫渭水，靠長達二百八十步的渭橋貫連兩岸通，形宏偉壯麗的宮殿羣，規模遠非邯鄲或大梁的宮殿可以企及。

兩宮氣勢磅礡，全部均爲高臺建築，有上扼天穹，下黎庶那種崇高博大、富麗堂皇的氣魄，然有君臨天下之象。外城比城大了十多倍，是平民聚居的郡城區，商業發達，旅運頻繁，肆上貨，品種繁多，價廉。

項龍的車隊路過城東的市集，目睹各種畜類產品的出售，例如、皮、筋、角、脂、膠等等。另外又有陶、木、鐵、紡織品等手工業製品，其況之盛，遠非趙魏兩國能及，可見國勢和經濟實有直接關係。

據同乘一車的圖先介紹，咸的營運分私營和營兩種，政府設有管理市場貿易的機關和吏，以監察和促進商業的發展。例如置鹽鐵、管理手工業的“工室”、“工師”及司徒、司馬、司空、治田等吏，以釐定產品的規格、質量或生產的方向，反映秦國強大的經濟實力。

往烏家新宅路上，所見民風純樸，罕有魏趙等國到可見的鮮華服，人口卻比大梁更繁盛，邯鄲更是不能相比。項龍耳目一新，暗忖這纔是強國的規模。行人多配備兵，武風之盛，遠非魏趙能及。

抵達烏家主宅前的廣場，圖先等告辭離去，臨行前李斯向項龍表示明早想來見他，項龍欣然應允，李斯有點茫然地離開。烏府上下各人全到大門來迎接這批烏家的英雄親信，尤其項龍，更爲烏氏一族的明星砥柱，備尊崇。

烏應元撥出四組房舍暫時安頓各人，大部份子弟兵明早將出發到咸北郊的大牧場去，由於秦國地大博，所以牧場的規模更勝從前。

項龍應付了親族的歡賀，春盈等四擁著他與烏廷芳、趙倩到他新的龍居去。婷芳氏原來不住旅途的艱困病倒，嚇得項龍忙趕到的香閨去。伊人清瘦不，玉容蒼白，病因卻有一半是爲掛念項龍，見他回來，摟著他喜極而泣，到晚宴前，神轉佳，可離榻活。

看到春盈衆歡天喜地的樣子，項龍愁懷盡解，摟著婷芳氏和趙倩的蠻腰，欣然問道：“今晚由誰伴我？”

兩俏臉飛紅。

烏廷芳笑道：“不若我們三人一起陪你吧！只怕你應付不來。”

趙倩亦赧然笑道：“還有六個丫頭呢？看你怎生應付？”

項龍了春盈四一眼，奇怪地道：“何來六個之多？”

婷芳氏笑著道：“忘了倩公主的翠桐和翠綠嗎？”

項龍一呆，問道：“們不是留在邯鄲嗎？”

趙倩埋怨地道：“你忘了們哩！幸好人家央求陶公派人把們乘接走，比你們還早十天到咸呢。”

項龍大喜，說道：“還不喚們來見我？”

趙倩一聲呼，兩個麗的婢由堂奔出，拜倒項龍前，忍不住痛哭起來。項龍心中生起忽略們的歉意，憐意大生，起扶起兩，一番，到主宅大堂和烏應元共進晚膳，與會的還有陶方、烏卓、滕翼和荊俊。

一番勸酒和互相祝賀後，烏應元由衷致謝地道：“我們烏家能有此再生機會，全賴各位協力同心，不顧生死爭取回來的。”

陶方道：“今次我們真的可安居樂業，王后和太子回到咸後，呂爺立即被封爲右丞相，只要再立軍功，有晉爵封侯，我們烏家得此大靠山，老爺在天之靈，可以安息。”

提起烏氏惈和隨他一齊殉死的妻妾婢僕，衆人神一黯。

烏應元咬牙切齒地道：“這筆賬，呂相國必會爲我們追討回來，圖管傢俬下對我說，相國已有全盤攻打趙國的計劃，還希由龍執行。”

項龍心中苦惱，說實在的，他的主要仇人只是趙穆，趙王最多是個幫兇，若要他率軍把趙境的城池逐一攻陷，塗炭生靈，實非他所願。對侵略的戰爭，他到深深的厭惡。還有一個更大的問題，是他怎也不可爲呂不韋的爪牙，因爲歷史上的秦始皇，即位十年前後，與呂不韋決裂，他怎可站在呂不韋的一邊呢？可是看來烏家各人，早視呂不韋爲他們的新主子，一副生死與共、同進同退的樣子。自己又不可以告訴他們歷史會朝什麼方向發展，亦自問無法令他們相信，這確是頭痛之極的一回事。慨地道：“秦王冊封呂爺爲丞相，難道秦國本地的權貴全無異議嗎？”

烏應元見他對呂不韋準備委他以重任的事毫不在意，奇怪地瞧他幾眼，道：“不但有異議，還反對得非常激烈。秦自衛人商鞅之後，排外的緒相當強烈，後來爲瓦解蘇秦促的‘合縱政策’，免東方六國的聯攻，勉強起用張儀，以‘連橫政策’對抗。之後又再重用范雎，採取遠近攻的策略，應付六國連手之勢，都可說是在迫不得已下，不能不借助外國的人才，爲己籌謀。”

再嘆一口氣道：“可是白起被昭襄王賜死，秦國軍方非常不滿，終於迫得范雎丟，仇外的緒再次壯大起來。我們雖說有秦人統，可是終被視爲外人，屬呂爺的系統，所以我們定要全心全力劻助呂爺，否則若他倒臺，我們不會有好日子過。”

最後這幾句自然是要提醒項龍。滕翼等人默然不語，他們三人以項龍馬首是瞻，只看重項龍的想法。

陶方道：“現在呂爺的策略是要先立軍功，因爲秦人一向重武輕商，呂爺做生意賺錢的本事當然誰都不會有疑問，但在軍事上，秦人卻認爲他一竅不通，所以他若能在這方面有所建樹，地位即可穩若泰山，我們須在這方面爲他多做工夫。”

滕翼沉聲問道：“秦人方面反對呂不韋的主要有什麼人？”

烏應元道：“最主要是以楊泉君爲首的本地權貴，他們因姬王后曾是呂爺小妾，所以懷疑政太子非大王骨，轉而支持大王的次子蛟，這批人是秦國實力派的人，呂爺對他們非常忌憚，大王也不敢過份違逆他們，所以雖任用呂爺爲右丞相，左丞相不得不起用楊泉君。”