王家田地位於辛莊的東南面，由於灌溉不便，這裡的土地相對貧瘠。 隻有在辛莊的西北及西南面，那邊臨近河流，又有水渠通其間，所以土地相對沃，不過那邊田地多屬於莊的李家及一些富裕人家。

此時正是冬麥耕作時節，許多莊人都在田地裡忙著，翻地、澆水、運，播種，一派忙碌的景象。

王鬥隨母親來到自家的田地中，乾燥的田地中蒸發出一種氣味。在後世時，王鬥曾在農田裡乾過活，加上繼承了該的技藝，種田並不是問題。

他趕著牛，推著犁，對自家麥地進行深耕翻地，母親鍾氏則是隨後用耙耮整地，將耕翻的土壤耙平耙細，小妻謝秀娘則是去挑水澆地。由於近年田地乾旱，墑不足，隻得澆水造墑，否則小麥的出苗率就不會高。

最近的一條溪流位於兩裡之外，要澆水造墑，隻得去那邊挑水。二十幾畝地都要造墑，全靠謝秀娘挑水，這辛苦可想而知，小小的個子著兩個沉重的水桶，一聲不吭地來回走著，拚命努力，隻是小臉上越見弱蒼白。

其實在這辛莊的東南面原本有一些水池與水渠，原是萬歷年間修建的水利，不過年深日久，這些水池水渠大多淤塞，積水難存。如要清淤補，是非常費工耗資的事，除非員府或是整個辛莊的力量。眼下辛莊當然沒這個能力，加上現在莊的裡長甲首製廢弛，也沒這個組織力。

河流水池水渠都指不上，很多辛莊人家便開挖井灌用於田地人畜的汲飲。不過乾旱，現在那種耗資二、三兩的簡易小井，或是需銀七八兩的小磚井出水量己是越來越，挖了等於白挖。

而那種磚石深井，材料工費就要八九兩銀子，更深的井甚至要十余兩銀子，一架水車也需要費銀十余兩，還需要用畜力挽拽。種種本算下來要二十多兩銀子，不過這種磚石深井每井灌田可達二十余畝，如果家丁壯多，家口富裕，開鑿這種深井還是劃算的。

挖小井無用，挖深井王家拿不出錢，隻得靠最原始的人力了，其實還有一種選擇，雇傭人力挑水。保安州現在興起一種挑水工，專門幫人挑水，初每擔水銅錢三枚，現在己經漲到十二錢一擔，且不易尋覓。

不用說，這筆錢鍾氏是舍不得出的。

三人乾到中午，都是汗如雨下，鍾氏越見蒼老，謝秀娘臉更白，子看起來越加瘦小。

三人在地頭大槐樹下休息，就著涼水吃一些乾糧麥餅，王鬥對謝秀娘道:“秀娘，午後你就不要去挑水了，在地頭和娘一起耙地吧，澆地的事，等晚上我來。”

謝秀娘道:“哥哥，你白日要翻地，晚上要挑水，是不是太辛勞了?”

王鬥道:“沒事，晚上閑也是閑著。”

謝秀娘道:“哥哥……”

王鬥眉頭一皺:“我你不要挑水就不要挑水，哪來這麼多話?”

謝秀娘溫順地應了一聲，心下卻很歡喜。

旁邊的鍾氏沒說什麼，不過心下欣:“不錯，這傻小子懂事了，知道疼自家的人了。”

午後三人又繼續乾活，王鬥趕牛翻地，鍾氏與謝秀娘耮地。

耙平造墑後，謝秀娘在前面播，鍾氏後面播種，然後又用耙鎮。忙到太西斜時，謝秀娘回去做晚飯，然後又匆匆送來，順帶送來了王鬥的弓箭與長槍。眼下韃子流寇肆，一個人在野外不可不防！

晚飯三人仍是在地頭吃，吃完後鍾氏與謝秀娘回去，

並將牛趕回去喂養，王鬥則是在地頭繼續挑水，他一趟趟地來回奔走，月灑滿大地，約可見四邊空曠的原野。 一蒼涼的覺湧上心頭，王鬥站立當場，神有些癡了。

……

接下來幾天繼續翻地澆水播種，連續幾天都是高強度的勞作，不過人可以工作，牛卻不能。一頭牛每天隻能耕二、三畝地，每三天還要休息一天，幸好王家向裡長薑安租了兩頭牛，這樣換著耕才保持了進度。

等二十幾畝地全部耕完，加上整地造墑、播播種後，己是到了八月下，不過地上的事全部忙完，全家也就松了口氣。

農活很累，也很鍛煉人，王鬥黑了很多，不過更加壯實，目更為沉穩，那句話說得對:“天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，其！”

王鬥相信苦日子終會過去。

……

崇禎七年的八月二十四日，王鬥回到了靖邊墩。墩幾人還是老樣子，不過現在是秋播時節，除了兩個婦人，余者各人都是出去搶播農時了，一直臨近傍晚才回來。

看到王鬥，各人目都很奇怪，鍾大用重重地哼了一聲，不過他卻不敢再象以前那樣對王鬥喝三吆四，隻是板著臉不理王鬥，偶爾細細的眼睛一閃。楊通的好了一些，不過他的門牙永遠不見了，見到王鬥，他的目不免怨毒，不過隻敢在背後嘀咕一句，說什麼連王鬥都沒聽清楚。

齊天良、馬名，還有墩幾個婦人對王鬥滿是敬畏的樣子，再見面一口一個王哥兒的，得頗為親熱。韓仲老是圍著王鬥邊轉，象是他後長尾似的，隻有韓朝還是那副懶洋洋的樣子，不過王鬥察覺他不時觀察自己。

傍晚時墩各人生火造飯，一煙熏味將圍牆的空間籠罩住，從各人吃的飯中，就可以看出墩各人的生活地位。

甲長鍾大用及其妻吃的是白面，余者墩軍及妻口吃的是量高粱粟米混上一大堆的野菜，韓朝兄弟也是如此。王鬥吃的黑面烤餅己經讓好幾人投來羨慕的目了。不過王鬥其實吃的是家帶來的糧食，按軍餉，他現在隻能吃糠咽菜了。

猛然聽到“哐”的一聲響，卻是韓仲一把將手中的碗摔了，他站起來囔道:“娘的，整天吃這些爛貨，這種日子沒法過了，幾個月沒發餉米，難道要我們死不?”

他看向王鬥:“王哥兒，不若我們去鬧餉吧，橫豎是個死，就算被殺頭總比死強！”

他的靜很大，驚得眾人都是向他看去。王鬥端坐不，韓朝卻是低聲喝叱他道:“胡鬧，你忘了遵臺之事了?難道還想讓我們兄弟再流亡一次?”

他的話聲很低，隻有靠近他的王鬥聽見，猛然王鬥想起歷史上的一件事。

崇禎二年時，遵化營兵曾有過一次聲勢浩大的鬧餉激變，當時南兵每月有餉一兩五錢，本米五鬥，家丁每月有銀二兩三錢五分，北軍每月止有米一石折銀一兩，已歎不平。加上連欠餉數月，諸兵絕，各營便聞風索餉，二月初八日齊集於遵化西門外，伐木立寨，大書“赤心報國，軍設糧”八字，圍毆軍民，地方大。

後有司定，順天巡王應豸以牟餉激變被逮論死，當然，事後那些領頭的鬧事者也紛紛被抓出來殺頭。

這事鬧得很大，歷史有名，難道這韓朝兄弟也是當年領頭的鬧事者之一?

王鬥意味深長地看了二人一眼，卻發現韓朝的目也是向他看來，二人目一，都是若無其事地避開了。

鍾大用咳嗽一聲，道:“我等為朝廷軍，豈能說出此等大逆不道的話?休得胡言語。”

韓朝告了聲罪，墩又重新安靜下來。

當晚王鬥睡在自己簡單的小屋上，這種小屋當然談不上什麼隔音設備，什麼靜都聽在耳裡，特別是隔著幾間屋馬名與其妻石氏激戰的聲音遠遠傳來，細節都是聽得一清二楚。

這兩口子不錯，不過奇怪的是這二人怎麼對這個事這麼熱衷，每晚最都要乾一次?看來這古代沒什麼娛樂活， 除了早早睡到床上造孩子沒有別的路途啊。

王鬥搖了搖頭，安定心神，很快便沉沉睡去。

……

第二天王鬥與韓朝兄弟二人在墩臺上值守。

從十幾米高的墩臺上看去，遠遠的可以看到遠拒虜墩與茶房墩的影，站在這裡眺，覺真的不錯，秋風吹來，有種飄飄仙的覺。怪不得甲長鍾大用喜歡墩臺這個位置。

王鬥看了一會，眼睛又習慣地瞇起，他在心裡盤算，再過幾天就到閏八月了，這時間真是過得飛快。

後的聲音傳來，卻是韓朝兄弟在輕聲說話，二人在商議過幾日找機會出去做點買賣，販賣些貨之類的。大明其實嚴厲止各地墩軍擅離信地，易賣貨等，不過這些嚴刑例律其實早一紙空文，大量活不下去的墩軍公然違反令。

擅離信地是小事，甚至很多邊地的墩軍暗裡通塞外的蒙古人真人，不但向他們販賣布匹、針線、鐵鍋等違品，甚至還有販賣軍的，更有人向塞外的敵人各樣邊塞消息，換來一些賞銀。

韓朝兄弟只打算出去做點買賣，己經算是非常遵紀守法了。

聽他們商議己畢，又提了幾句:“王哥兒。”然後腳步聲向王鬥這邊過來，看來二人是打算拉王鬥下水。

忽然聽到一聲炮響，接著是擂梆的“梆梆”聲拚命傳來，三人一，一齊向拒虜墩方向看去，卻見那邊一束狼煙筆直升起，在天空中是那麼的醒目。

三人相視一眼，都從對方的眼中看到一個信息，韃子來了！