一個兩進的四合院，磚瓦結構的門樓影壁代表曾經的輝煌，不過眼下房屋傾斜，泥牆落，又顯示門戶的頹敗。 這就是王鬥的家，從小生長的地方，在王鬥來臨後，也回來過數次。

大門虛掩，鳴的約聲傳來，王鬥推門進去，正院上，一個正在那兒喂食，布長，材瘦小，可以看到上幾塊明顯的補丁，一群鴨正圍著歡。

聽到靜，轉過來，一張小小弱的臉，有些蒼白，見是王鬥，臉上現出歡喜的神:“哥哥回來了?”

王鬥點了點頭，走了過去，過來接過王鬥的軍帽與長槍弓箭，仔細放好，又輕聲問他累不累。

王鬥應了幾聲，見旁邊一個木椅旁放著一些麥種農，問道:“秀娘，麥種都撿選好了?”

道:“今晌便全部好了。”

這正是王鬥家的養媳謝秀娘，今年十七歲，是王鬥十歲時西山孫家一個謝姓人家送來的待年媳，當年王家家景相對他們家不錯，那戶人家將兒送來，也是希能過上好日子。

明末風氣奢靡，不但富人家窮奢極，就是普通的平民百姓也是相互攀比炫耀，反應在子婚事上，就是娶妻嫁都有破家之說。養媳男方不需要付出昂貴的結親聘禮，家也不要陪出嫁妝，雙方都可以大大減開支，所以養媳在當時的大明非常流行，就是富裕人家也有把兒送給人家當養媳的，甚至很多地方還盛行換兒。

謝秀娘在王家待有十二年，不過雖與王鬥都到了完婚的年齡，可惜現在王家連個正式親的錢財都沒有，這婚事便一拖再拖下來。養媳雖然完婚時不需要聘禮，婚禮儀式也可以從簡，不過親完婚這筆錢仍是筆不小的數目。

王母又是個要強的人，不希自家唯一男丁親時被人說閑話，所以一直努力存錢，希將來為兒子辦一個風面的婚禮，的計劃是在明年或是後年為兒子完婚。

對於謝秀娘，王鬥覺有些複雜，以往的王鬥對謝秀娘一般，他雖在外面被認為是傻子，膽小鬼，不過在謝秀娘面前卻很有架子，喝叱打罵是常有。

現在的王鬥來臨後，來自後世對無意間與關，謝秀娘能會到，這種嶄新的覺用語言描繪不出來，不過很高興，也很期盼王鬥回來。不過發現王鬥每次回來都沉默了許多，不知道如何應對，也沒人向傳授這方面的知識，隻是小心翼翼的服侍。

對於這個子，王鬥心有些憐，也有些無奈，沒有共同語言，沒有基礎，兩個人要一起生活一輩子?算了，不談這個，或許這是自己在這世界的命運，談這些太奢侈了。

兩人說了幾句，便無話可說了，謝秀娘察覺到王鬥的沉默，便乖巧地立在一旁不說話。

王鬥聲道:“秀娘，如果累了就休息一下，娘親呢?”

謝秀娘臉上出笑容:“我不累，還要整理些農呢，娘親在裡頭。”

……

王鬥走進裡屋，母親鍾氏正在織布，一臺簡陋的織機，那種單調的作，一天要重複無數次。每日不停，有時夜間做到，才休息一會，織出布匹換一些錢米，的技藝很好，織出的布往往很歡迎。

鍾氏眼下不到五十歲的年齡，不過頭髮己經全部花白了，臉上的皺紋也越來越深，不過頭髮仍是梳得一不茍，上的裳雖是破舊，

卻漿洗得十分乾淨。 王鬥聽說母親是從蔚州那邊嫁過來的，為了這個婚事當時還與家人鬧翻了，這在當時的大明可是驚世駭俗的事，很是沸沸揚揚了一陣。鍾氏嫁來時，人稱鍾四妹，現在當然升級為鍾四嬸了，與王鬥父親王威育有幾子幾，不過接連夭折了，只剩王鬥這個獨子。

在王鬥兩歲時，父親王威得了一場大病，為了治病，家的田地都典賣得差不多，連耕牛都賣了。王威去世後，十六歲那年，爺爺又去世，家的生活越發艱難，全靠鍾氏一手持。的格貞烈，王威去世後曾有人打主意，言語輕薄，是拿菜刀追砍那人幾條街，直到那人跪地求饒為止。這件事轟鄉裡，此後不敢有人再打的主意，府也對的行為大為表彰。

眼下鍾氏為夫守節己經快二十年，有司己在商請是否為鍾氏旌表貞節牌坊。對於這個事，裡長薑安也很上心，畢竟這是桑乾裡的榮耀。

或許是鍾氏太過專注，王鬥走進屋時，鍾氏還未察覺王鬥進來。

屋線不是很好，王鬥可以看到母親臉上剛強的廓，他了聲:“娘親。”

鍾氏轉過頭來，見是王鬥，臉上出歡喜的笑容:“鬥兒回來了?”

站起來，仔細打量王鬥:“又瘦了，在墩當值可是辛苦?”

王鬥微笑道:“也不辛苦，隻是無聊了些。”

鍾氏笑道:“吃家飯是這樣子的。”

對於鍾氏，以前的王鬥是心下畏懼依賴，現在的王鬥則是心尊敬。他陪母親說了幾句話，鍾氏也覺得兒子近來似乎懂事了許多，人也有了沉穩的樣子，這讓高興。不過就是話越來越了，有時靜靜的看著你，連這個當娘親的也不知道兒子在想些什麼，可能是在靖邊墩不順心的緣故。

看了看天，道:“時候不早了，該做晚飯了。”

笑著對王鬥道:“娘親自下廚，給你做些好吃的。”

王鬥微笑道:“謝謝娘親。”

鍾氏瞪了王鬥一眼:“這孩子，越來越見外了。”

……

鍾氏在灶臺上忙活著，手上一團白面不住變幻形狀，謝秀娘在旁幫忙。王鬥則是換了一常服坐在一旁觀看。

鍾氏的技藝很好，作如行雲流水，看著有種賞心悅目的覺，從小開始，王鬥最喜歡就是吃搟的白面拉條子了。不過白面珍貴，農家人哪舍得隨便吃，多是拿小麥去換一些糧回來吃，那些白面饅頭，白面拉條，隻有在年節時才能敞開肚子吃。

眼下時節不好，普通人家能吃上黑面蒸饃烤餅就不錯了，許多辛莊人現在都是用麩子混合野菜，甚至草樹皮來吃。

後世提倡白面、麩皮混合一起吃，認為這樣更有養生、保健作用，天天白面饅頭，其實營養都丟了，不過在這個時代，能天天吃上白面，就是份地位的象征了。

鍾氏一邊乾活，一邊與王鬥談論家事，除了田地的農活，還有一些秋糧征稅之事。或許是認為兒子己經懂事了，可以為自己分憂了，所以話不免多了一些。

夏稅早己過，秋糧的征收很快又要開始，不過上個月韃子來劫掠過，保安各地大為遭殃，很多地方家空如水，希府能減免秋糧的征收，否則到了明年真不知怎麼辦。

明季田賦分夏、秋兩季征收，稱為夏稅和秋糧。規定夏稅無過八月，以小麥為主，秋糧無過明年二月，以米為主。行“一條鞭法”後，夏稅、秋糧大都征銀。

王家現在隻余二十幾畝地，由於不是近河良田，加上乾旱不斷，眼下小麥出產量每畝不到一石，一年收約在二十石。從萬歷年的遼餉開始，到眼下的崇禎七年， 大明己有過幾次的田賦加稅，正稅其實不多，可怕是地方上附生出來的無數加派。還有地方紳將他們應納錢稅轉派到小民頭上，象王家這樣的小自耕農，負擔是越來越沉重。

由於征銀，隻得將麥米換銀子，又要忍一次商人的盤剝，這樣了稅後，所得己是去了一大半，籽種、農、債息等等費用還不含在。余下是家口的嚼頭，以三口之家一天吃食一升五合計，余糧僅足支用數月，這樣到了第二年的糧食出產期，還有數月的空白，這就是所謂的青黃不接了。

往常年時，王家還能自給，或是用織布養蠶的收來彌補一下，不過遇到這種災荒之年，事就難辦了。如果家無積蓄，或是想盡辦法也不能度過這段空白期，一般人家除了鬻妻賣子，就隻能借高利貸了。

不過借高利貸更無異於飲鳩止，和保安州各地的商計一樣，這境的高利貸也是由那些紳在控制，這些紳，明面上飽讀詩書，其實背後行事狠毒，借一次高利貸，最終的結果就是進一步的貧困和徹底的破產。

便如辛莊的李家，就是保安州出名的放貸之家，王鬥敢肯定，如果自家向李家借一次高利貸，幾年下來，不要說自家余下的田畝不見，就是眼前居住的祖屋能不能保住都是個問題。

鍾氏一一道來，言語雖然輕松，相信王家可以渡過各種難關，這些年都是這樣過來的，不過中的沉重與艱辛王鬥卻是可以會到。

他心頭沉甸甸的，生存，這是個嚴重的問題。

……