事實證明，孝儀皇后的顧慮并非杞人憂天，新帝繼位之初，許敬卿便常以國舅自居，大有挾天子以令諸侯的心思，只有程崢那個傻子還以為許家是真心扶持他。

因此在程崢提出要納許嬿為妃時，程慕寧毅然決然駁了他的念頭，且屢次告誡他切勿重用外戚，顯然的勸阻毫無效，反而將程崢和許家都得罪了個徹底。

后來程崢忽然向發難，其中定也不了那位舅父在背后煽風點火。他費盡心思將趕走，如今又怎肯輕易讓回京，而前朝后宮息息相關，后宮既有許嬿專寵，前朝就必有許敬卿攬權，凡事他吱個聲，就多的是人替他打頭陣。

程慕寧毫不覺得意外，不咸不淡地應了聲“是麼”，片刻又問：“那圣上還是執意如此？他這回不怕得罪許相了？”

“嗐，那不是因為裴——”

紀芳頓悟，公主繞了一大圈，原來是要打聽裴邵。

只是說到裴邵，紀芳方才還有條不紊的口舌仿佛被粘住了似的，支支吾吾好半天。

和許家這樣依靠代代與皇室及其他大族聯姻來鞏固地位的門閥不同，鎮國公府裴氏能在各大世家中屹立不倒，靠的全是實打實攥在手里的兵權。

且不說裴邵的父兄鎮守朔東，那十五萬朔東大軍跺一跺腳就能踏平半個京城，就說裴邵自己，司殿前指揮使一職，手握軍衛戍京師，哪怕是許家如今裹挾君王青云直上，都沒能搖過裴氏在朝廷的地位。

這般強有力的靠山，倘若能全心全意為君王所用，那圣上現在也不至于墻倒眾人推，連個能用的人都沒有。

要說許相攬權弄勢狼子野心，那裴邵大敵當前袖手旁觀也好不到哪里去。待叛軍攻京城的那一日，大家都是臣賊子，誰也不比誰高貴。

可紀芳能在程慕寧面前細數許相的不是，卻不敢搬弄裴邵的是非……

畢竟麼，一夜夫妻百日恩，當年長公主與裴邵有一那是闔京皆知的事。

紀芳只好委婉地說：“幸而這些年還有殿帥，才沒讓許相在朝廷只手遮天。”

程慕寧若有所思，這三年人雖遠在鄧州，但對京城的變如數家珍。

裴氏功高蓋主又手握兵權，當年先帝在時便有所忌憚，病中擔憂程崢繼位后鎮不住裴氏，于是臨終前下了詔，命裴氏次子回京任職。明眼人都知道，這是把裴邵拴在京中，以牽制他遠在朔東的父兄。

既然是牽制，注定他只能空有頭銜而無實權，彼時他進殿前司不過是個五品都虞侯，眾人客氣稱他一聲裴小將軍，大多也是恭維裴家的權勢。

可先帝大概是病糊涂了，裴邵年紀雖輕，不比他父兄老練達，但裴氏一門能人輩出，個個都是沙場上爬滾打死里逃生出來的，程崢鎮不住裴氏，難道就能鎮住裴邵？

顯然，只要給他機會，他必定不讓人失。

不過短短三年，裴邵就已經升至殿前司指揮使，先帝想讓他老老實實當個花架子的愿終究還是落了空。

程慕寧不知想到什麼，下意識抵住了指間明顯大一圈的扳指，繼而打探道：“……裴邵他說什麼了？”

紀芳思忖道：“殿帥什麼都沒說，此事在殿上議論了三五日，殿帥不曾表過態，不過圣上說，他不反對便是同意了。”

“哦？”程慕寧看他：“圣上還說什麼了？”

紀芳稍頓：“啊？圣上……沒說什麼了，只讓奴才好生將公主護送回京。”

他說這話時略有心虛，忍不住斜眼去看程慕寧，恰被似笑非笑的眼神撞了個正著，“是嗎？”

紀芳低頭閃躲，心道不愧是親姐弟，公主果然是最了解圣上的人。不過這也沒什麼不能說的，圣上的意圖人盡皆知，紀芳訕訕一笑，“圣上還說，說…說殿帥對公主興許還留有舊，倘若公主此番回京能與殿帥再續前緣，也、也不失為一則談。”

說罷，他小心翼翼地抬頭一瞥。

然而程慕寧臉上并無惱意，像是早就知道似的挑了挑，隨后抬手讓他退下了。

許是白日里談及裴邵，當夜程慕寧便做了個夢。

夢里是三年前，程慕寧離京當日。

都說樹倒猢猻散，當時自知眼下境，也無意牽連旁人，于是在拜別過自教導自己的太傅后，便隨意挑了個日子悄然出城了。

本以為此行不會再有人送別，誰料馬車剛剛出城就被人攔了下來。

攔得還格外突然。

馬兒發出尖銳的嘶鳴，車廂隨之傾斜，“砰”地一聲，程慕寧撞到了手肘，疼得倒吸一口氣，“銀竹，怎麼回事？”

“公主——”不待銀竹說完話，車簾就猛地被人揭開，由于力道太大，幾乎扯爛了一半，窗外的人氣息未定，聲音冷戾而急促：“公主要去哪兒？”

程慕寧愣住：“裴邵？”

那時程慕寧與裴邵尚還濃，因此倒不是驚訝于裴邵會趕來攔下的馬車，而是他此時本就不該在這里。

自新帝登基后里外狀況不斷，兩個月前金州刺史通敵叛國，勾結外族破了朔東防線，以致整個朔東陷險境，裴公腹背敵，裴世子不知所蹤，裴邵奉旨趕去支援，整整兩個月，直到前幾日前方才傳來捷報。

邸報是快馬加鞭送來的，裴邵就算再快，這會兒也該還在路上。

程慕寧瞥見他后那匹趴在地上奄奄一息的馬，再看他滿風雪，鐵甲都還沒來得及卸下，臉上那道嶄新的傷痕都被冷風吹得裂開，還在往外滲。

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