駱寧回到了文綺院。

前世大鬧一場。明明屬于的，取回的時候，反而就了表妹“大度退讓”的好名聲。

自己落了下風。

老夫人那邊，派人送了日常用度過來。

管事婆子客氣又恭敬，毫不敢怠慢。

“你之前用的那兩個二等丫鬟，還要嗎？”母親白氏問，語氣里帶著幾分怪氣。

“我如今有人用，秋華、秋蘭服侍得很好，提拔們做二等丫鬟。其他丫鬟，已經是表妹用習慣的，我豈好奪人所？”駱寧說。

——口中的大方，也會。

白氏愣了下。

忍住了脾氣，又拿出慈母的腔調：“阿寧，娘真替你發愁。你這樣，不給自己留后路，將來會吃虧的。”

駱寧對著，總是靜靜的，沒什麼表。

不嘲諷，也不歡喜，疏離淡漠。

的任何話，駱寧甚至不屑于反駁。

“你好自為之，阿寧。一點恩，遲早要敗，到時候誰護你？”母親又道。

駱寧表不變：“娘，侯府一日不倒，我的恩就一日不散。是不是？”

白氏甩袖而去。

老夫人那邊，又給駱寧送了一名管事的婆子、兩個三等小丫鬟。

這名婆子，是駱寧指名道姓要的，是外院賬房的妻子，人都孔媽媽。

前世，孔媽媽替駱寧擋了一次災，死了。

“往后，孔媽媽管院子里各調度，秋華管錢，秋蘭管裳首飾。”駱寧道。

兩個小丫鬟，負責日常雜事。

文綺院有四間正房，左右各六間廂房，還有個倒座，庭院極其寬敞，比得上老夫人的西正院了。

更妙的是，它位置好。

往前是東西兩正院，往后是后花園，臨近后院的北角門。俯瞰整個侯府，又可單獨進出。

駱寧搬進來，想要北角門的鑰匙。

當然，母親白氏不肯給。

“要鑰匙做什麼？閨閣千金，難道要擅自從角門出去？不統。”母親說。

駱寧也沒多提。

母親還特意在北角門加了兩個當值的婆子，專門防駱寧。

駱寧剛重生，現在有個比較棘手的問題：沒有多財產。

表妹白慈容能在侯府宅取得威，幾乎要取代駱寧為大小姐，是駱寧的母親用錢財與人脈替鋪路。

母親的陪嫁、駱家原本的家財，如今都在母親手里。

不出事，沒人會找對賬。

以及，外頭還有個特別富足的人，給和白慈容提供錢財幫襯。

他們要的，是份。

白慈容從一個份不明的“白家嫡”，變盛京貴，侯府是的墊腳石。

他們不缺錢。

駱寧缺。

安頓好了自己的文綺院，駱寧睡了個好覺。

翌日，進宮去看太后娘娘。

歸還佛珠。

“……去了法華寺，才知道這條佛珠如此名貴，是娘娘心之。還璧歸趙，不敢貪心。”駱寧說。

太后這條佛珠，陪伴幾十年。

給了駱寧，舍得；但駱寧還回來，也沒有繼續推辭。

這是心靈上的藉。

走得順風順水，多半是因為佛珠給了支撐，讓相信自己每個判斷都對，是有神佑的。

“你想要點什麼？”太后又問，“哀家想要報答你。”

“陛下賜了爵位與府邸，娘娘給了太多。”

太后搖搖頭：“那是陛下給的。以孝治天下，他是彰顯他的孝道，不是哀家給的。”

“娘娘，民只想求一事。”駱寧說。

太后問要什麼。

“民在南邊養病，閑暇無聊，跟一位道長學了點占卜數。民有個預言，想說與太后聽。”駱寧道，“還請太后恩準。”

“你且說來聽聽。”

駱寧細細說給太后聽。太后聽罷，眉頭微鎖。

兩人說著話，侍進來通稟：“娘娘，雍王殿下到了。”

駱寧不聲。

雍王是太后的小兒子。

八年后，他是新帝。

雍王尚未踏大殿，駱寧聽到了一聲犬吠。

一條巨大、通漆黑的大狗，先一步跑了進來。

太后瞧見了，忍不住笑：“長纓大將軍也來了。”

很喜歡這條狗。

而這狗，長相實在駭人。

駱寧卻是微微怔了怔。

忍不住在心里“芝麻”。

做了鬼，人看不見，但一條狗可以。

一條巨大的狗，非常兇猛，人人都畏懼它，它能看到駱寧。

駱寧時常逗它玩。

它總深夜跑出來找駱寧，陪著駱寧。

駱寧沒見過它主人。

它太大，可駱寧心里，它是個小可，故而它“小黑芝麻”。

滿屋子的宮、侍，紛紛避讓，一個個張害怕。

“母后。”男人的聲音，有些散漫傳進來。

駱寧剛剛看清男人，狗撲向了。

太后愕然，生怕長纓大將軍嚇死駱寧。

這狗很猛，牙齒鋒利，但沒有命令它是不會主咬人的。

遇到討厭的，將其撲倒是有過的。被它嚇到也是常事。

狗湊到駱寧跟前，嗅了嗅。

駱寧也如往常那樣，抬起手，輕輕了它的頭。

大狗噗通一下，在面前躺下了，翻著肚皮求。

太后：“……”

剛剛進殿的雍王：“……”

男人眸一沉，聲音里有了冷厲：“長纓！”

預備順的大狗，一骨碌爬起來，乖乖跑回男人腳邊。

駱寧抬眸，對上一雙黢黑深邃的眸。

男人五英俊，薄高鼻，只是神冷漠寡淡，眼眸里藏幾分狠戾。

他看一眼駱寧，眼底發沉。

“用了什麼辦法，本王的大將軍親近你？”他問。

駱寧站起，恭敬行禮：“民見過王爺。”

他審視。

湊近幾分，甚至嗅了下，想知道是什麼香料，對他的狗如此有效。

沒嗅到，只淡淡脂氣。

庸俗。

他再次蹙眉。

太后在旁邊笑道：“這是駱大小姐，就是替哀家擋刀的人。”

雍王這才說：“起來吧。”

駱寧站起。

黑狗著打量，莫名想靠近；雍王蕭懷灃余繼續審視。

太后笑說：“這狗通人。”

又說，“怎麼帶進宮？回頭史臺又得參你了。”

“沒罵我。”蕭懷灃說。

他來了，母子有話要聊，駱寧想起告辭。

便在此時，侍回稟：“太后娘娘，皇后娘娘求見。”

太后臉上笑意更濃，讓侍請皇后進來。

駱寧見到了皇后鄭氏。

皇后二旬年紀，正是子正濃。潤眸烏眉、翹鼻櫻，凝霜雪，高挑又婀娜。

似殿外的萬丈金芒，都落到上，耀眼奪目。

最上等的骨相、完無缺的皮囊。

是本朝皇后；八年后，雍王登基，新朝皇后仍是。

滿城議論，也不耽誤新主為違逆天下。

“民參見皇后娘娘。”駱寧行禮。

“是駱小姐吧？”皇后聲音聽，“快起。”