已有數百近千的吏、百姓散布在寸草不生的田地中，自發取了網兜掃帚等捕殺蝗蟲，然而收效甚微。

賀蘭慎率先下了馬，立于道上遠眺這看不到盡頭的蟲災，眉頭見地皺起。平日里再睿智強大的年，在面對天災時，也不過如蜉蝣般渺小。

“自這往南十五里地至王家村，由凈蓮司負責。”賀蘭慎立于黃沙之中，俊朗的眉目也像是籠罩了一層云，吩咐道，“嚴明率小隊繼續前行，自東郊道口往東滅蝗。”

裴敏跟著下馬，吩咐靳余將凈蓮司的旗幟在地上做標識，以示份。

掌示意，對拿著工踟躕張的眾吏道：“別干瞪眼，都起來罷，能殺一只是一只。”

話音剛落，人群里傳來一聲冷嗤。

裴敏聞聲去，敏銳地察覺到狄彪的緒不對，笑問道，“狄執事，這大清早的誰欠你錢啦？”

狄彪肩上扛著一只碩大的長柄網兜，滿臉橫兇聲道：“我等皆是凈蓮司一等一的高手，乃是為刺探報、暗殺潛伏而生，怎可如田舍村夫一般去捉螞蚱！且這蟲麻麻的，何時能完？”

裴敏知道他心氣高、脾氣躁，平日是最不服管教的。

不慌不忙，笑意不減，直待狄彪罵罵咧咧完了，方道：“古人云‘茫茫眾生，皆如螻蟻’，如此看來，你平日殺人抓人也不過是抓了只螻蟻，同樣是蟲子，怎的螞蚱就不行啦？”

滿歪理，又莫名在理，一番話將狄彪堵得啞口無言。

“老狄，你可閉罷！敢和裴司使頂罪，這不是自取其辱麼？”王止拍了拍狄彪壯碩的肩背，笑著安道。

眾人一陣哄笑，狄彪怒道：“滾！笑你老子！”

裴敏也跟著笑，忽然到一抹探究的視線落在自己上，側首一看，果然是賀蘭慎。

知道他是在觀察自己駕馭下屬的技巧，裴敏也不介懷，反而手將帷帽上的薄紗起，出一張明麗的臉來，散漫輕佻道：“好看麼？要夸我就直說，拐彎抹角的我可不稀奇。”

賀蘭慎調開視線，說：“世間子鮮有裴司使這般，臉皮厚的。”

未料他端著一副清高自持的架子，卻也會開玩笑。裴敏覺得有趣，笑得前俯后仰起來。

嚴明已領著小隊先一步趕往東郊滅蝗，賀蘭慎暫且留在原地，正向田壟間指揮督查的縣詢問蝗蟲習和滅蝗的方法。

裴敏四溜達了一圈，而后下了地，悄聲走到一袍俊俏的年后站定，喚道：“小和尚你看，這是什麼？”

說罷，忽的亮出了手中的木。

賀蘭慎下意識回首，一眼瞧見了小木上掛著條沾著新鮮泥土的小蚯蚓，眸子瞬間瞪大，形繃，猛的后退一步避開。

裴敏本來是想給他看看泥塊中的蝗蟲卵，而小蚓蟲只是不小心夾雜在了其中，卻不料賀蘭慎如此大反應，不由怔愣。

賀蘭慎繃著一張年輕的俊臉，眸深沉，方才那一閃而過的張驚恐并沒有逃過裴敏的眼睛。

故意舉著木晃了晃，新奇道：“沒想到天不怕地不怕的賀蘭大人，竟然怕蠕蟲？奇怪，你們佛不是講究‘眾生平等’，即便是一只螞蟻也要放生的麼？怎會如此厭惡我手里的東西？”

“裴敏！”賀蘭慎呼吸全，竟是了的全名，可見的確是了氣。

他扭過頭避開視線，不去看裴敏手里的東西，纏著佛珠串子的那只手攥得的，許久才啞聲道：“它沒有心，沒有眼，沒有，沒有溫度手足……”

“所以覺得可怕？”裴敏笑得口疼，面紗在塵土黃沙中鼓。

賀蘭慎的索背過去，寬闊的雙肩微微起伏，顯然是在調整呼吸緒。裴敏笑夠了，方將手中的木丟至一旁，道：“不逗你了。你若不害怕了，便去看看土壤中未曾孵化的蟲卵，要治蟲災，還需本末兼顧。”

再轉過來時，賀蘭慎的面已恢復如常。他清冷道：“我去東郊，此就給裴司使。”

說罷，大步朝前躍上道，翻上馬，又是那個英姿颯爽的年武將。

“還是要有七六，才像個活人哪。”裴敏嘀咕了一聲，朝賀蘭慎一騎絕塵的背影揮揮手，揚聲道，“小和尚，記得我們的賭約！”

“裴司使，這樣下去本殺不完這些蝗蟲。”王止著汗，將一筐斷翅殘還在不停爬的蝗蟲抬過來，“您有什麼好法子就快說罷，屬下們都怪累的。”

裴敏看了眼仍滿天飛的蟲，故作深沉道：“法子？還未想到。”

“沒想到？”王止險些一個趔趄跌倒，“那您應什麼賭約？”

還賭那麼大一局！

裴敏不在意地擺擺手，“法子總會想出來的，急什麼？先將這東西倒那邊的野池中溺死罷，看著怪惡心的。”

負手張，看到不遠的草廬，便道，“你們先應付著，我去那邊看看。”

草廬里住的是一家四口，瘦骨嶙峋的老嫗坐在籬笆旁咳嗽，一男一兩個孩子著腚在院中玩蝗蟲，另有一個黃瘦憔悴的年輕媳婦在院中簡易搭的灶臺旁燒火做飯。

見到裴敏穿著一鮮貴重的紫蓮袍進來，屋四人皆是停住了手中的活計，齊刷刷看向。

裴敏叉手一禮，取下帷帽道：“我是天后派來滅蝗賑災的，叨擾幾位，想來討碗水喝。”

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