第4章

玉珠的點頭終於讓老祖宗的笑意蔓延到了眼角，輕拍著玉珠的手說：「既然回來了，就別在出府了，在家裡好好的將養，你母親那裡也是太沒章法，待我申斥了，讓給你陪個不是……」

玉珠連忙道：「這不太折殺了我，萬萬不可……」

一時這頓祖孫的晚飯飯吃起來倒是順心合意。

食完飯後，玉珠本來想回轉自己一直寄居的老宅，可老太太也不放人，只讓先回自己原先的閨房，至於存放的雜，僕役命人搬回來便是。

玉珠在蕭家的主母面前從來是不會說半個「不」字的，當下用餐完畢，以茶漱口後，便一告退，自回閨房安歇去了。

蕭老太太一時也有些乏累了，在婆子柳媽的服侍下，用巾帕子拭一番，便寬躺下準備休息。

柳媽出去倒水，不一會回來，小聲地對老夫人說大爺在外面候著呢。

可老祖宗卻只讓柳媽藉口已經睡下，便將大爺蕭山先打發了。

等柳媽回來，便依著往常的習慣將溫過的手進被子裡替，然後小聲道：「爺眼看著是又要魔的景，老祖宗您怎麼還要留六小姐在府裡？」

柳媽是老祖宗當年出嫁時帶來了，一輩子沒有嫁人，是個府裡的老人兒。蕭老夫人倒是沒有避諱，歎了口氣道：「若是放在外面，只怕山兒便也要長住在外，樂不思蜀了。將自己的六妹養個外室……好說不好聽，不用皇帝下旨，我就算蒙著老臉下黃泉也愧見列祖列宗。原本指他娶了媳婦能收心，可你看他屋裡的陳氏，也是個拿不起來，虧得還是總兵的兒，沒有半點虎門將的氣息。既然是這樣，倒不如六丫頭回來……」

說到這，蕭老夫人想起更重要的事：「對了，不是說明兒，溫將軍便要到了，你告訴景年屋裡的，此事關係著我們蕭府上下，若再一味小肚腸，專營著王家的那點子破事，便自裹了行囊回娘家去……還有，六丫頭穿得太素淨了，既然回了娘家，不必為那王家小子祈福，去庫房裡取幾匹鮮亮的綢緞，給做幾件新，也不至於家裡的貴客輕看了……」

柳媽點頭稱是，替蕭老夫人蓋了被子便悄悄退下了去……

單說玉珠回了自己的房中，也不知是不是大習慣了自小便睡的枕榻，竟是一夜都沒有眠。

第二天一大早，玨兒取來溫水替六姑娘淨面時，略微心疼地看著那雙秋眸之下，平添了兩抹黑暈。六姑娘平時就總是搬弄那些個雕品，勞神費眼，加之皮太白，黑了眼圈便明顯得很，

玨兒心疼地趕取來桌上的茶壺，用絹帕裹了泡開的綠茶葉替玉珠輕輕敷著眼下道：「明明睡得早，怎麼這眼兒還了這樣，要不一會吃了早飯，再躺下休息回籠睡上一覺吧。」

玉珠微啟角笑道：「還當我們是在舊巷裡肆意度日，想怎麼著都？只怕一會便要有人來了吧。」

六姑娘的話剛落了地，果然外面的亭廊傳來的輕快的腳步聲，不一會五姑娘便神采飛揚地推門進來了：「六妹，你可聽說溫將軍下午便要來我們府上做客！」

看著蕭珍兒興難當的臉兒，玉珠輕輕地移開覆在眼下的茶包道：「你說的……可是溫疾才將軍？」

蕭珍兒揮手摒退了自己的丫鬟，然後自搬了凳子坐在了蕭玉珠的旁，微圓的臉兒上竟染上了抹紅暈，低低道：‘妹妹可知，溫將軍的人因為小產崩，幾個月前亡故了。」

這樣的人間慘劇，搭配上五姑娘那一臉撿了荷包的竊喜，實在是有些讓人愕然。

不過在屋整理箱的玨兒倒是知道裡的緣由的。

這位溫疾才是西北的一員虎將，他是蕭家大爺在外求學時的同窗，二人莫逆，當時溫將軍還未如現今一半權勢滔天，溫棟樑也會三五不時地來蕭府做客。

蕭珍兒見了溫將軍幾次後，便儼然將溫郎視作了夢中如意郎君。這般國之棟樑，生得高大健碩、儀錶堂堂，怎麼能不讓人心生慕呢？奈何彼時溫將軍眼裡的芙蓉俏棠是蕭府的二姑娘蕭璐兒，想當初真是差一點，這位溫將軍便了蕭家的姑爺。只是後來，那溫將軍不能與皇上一較高下，場失意之餘，便不再似從前那般頻繁地往來蕭府了。

至於蕭珍兒，單論容貌而言，與胞姐蕭璐兒若牡丹與雛之別；若再加上談吐氣質，便是牡丹與狗尾草之差。

可是溫將軍雖然不曾留心蕭珍兒，五姑娘卻就此埋下種一顆，再看其他男兒難免心生比較，以至於難揀選出整齊的出來。

後來聽聞溫將軍迎娶了一位來自江南的大家閨秀，痛哭了幾次後，才淡了做將軍夫人的心思。可哪裡想到，蒼天不負癡心人，這般矜持著不嫁，竟然等來了正室崩升天的一日，怎麼能不五小姐欣喜若狂？

玨兒想到這，卻忍不住翻了個白眼。那個溫將軍打起仗來勇猛無比，的確是個棟樑，可是他的風評在西北的各大府宅裡也是風號浪吼。只那府裡養著的若干小妾不提，在歡場之上也是能熬度的一員健將。

至於那正室崩，據說也是與府的爭風吃醋有關。這麼一看二小姐還真不愧隨了蕭府老祖宗的七竅心肝，一早便看出溫將軍並非良人，趁著選秀了宮去了。也不知五小姐這般的心急了溫府，那短缺的心眼能不能得住府的勾心鬥角。

玨兒心裡正想著，便聽外屋裡五姑娘接著言道：「人都說溫將軍此番，既是出遊散心，也是要在府宅裡找尋一位合適的子續娶……他別的府宅不去，單來了蕭府……妹妹你說，他會不會向爹娘提親？」

六姑娘聞言道：「這……不大好說，而且我不曾與溫將軍見過，並不知溫將軍是怎樣的人品，可是依著姐姐的品貌，找個年齡相當的年才俊似乎更加穩妥……」

「六妹是不是認為我不配溫將軍？」五姑娘最聽不得旁人提起不能嫁溫疾才，說話頓時有些發急。可一看六妹因為自己提高了嗓門立刻頓口不語，又有些過意不去。昨日因為母親大鬧一場，才知六妹在王家了怎麼樣的委屈。如今祖母才溫暖了六妹的心腸，自己這般臉酸，當真是不妥。

於是不由得又降低了嗓門聲道：「六妹，你說這話，足可見是見識不夠。若是你見過溫將軍便知，那些個府宅裡將養的公子怎麼及得上溫將軍分毫？……不過說來也是湊巧了，為何溫將軍來府上時，你總是不在府裡？不是去廟宇上香，便是隨著祖母去吃素齋泡溫泉了……」

聽了這話，六姑娘只是笑了笑說了句「湊巧罷了」，也沒有再開口說出溫將軍有何不妥之言。

倒是五姑娘想起了自己此來的用意，著六妹的胳膊道：「昨日見你穿的那一窄甚是別致，好過那些大紅大綠的衫，我那些個服都穿得有些發厭，不知能不能穿幾天你的服改一改通的氣韻？」

玉珠愣了一下，道：「昨日母親派人來我吃飯，收到帖子時，時候已經不早了，是以走得急些，也沒有來得及換衫，那一窄是我裁來雕玉做活時穿的，只因為袖服帖，作也便利些，你沒見過，所以覺得新鮮，可是若穿著它來見貴客，面料總是不夠莊重富貴，不若我再給你挑選些合適的可好？」

在穿戴上，蕭珍兒一向信服玉珠，恰好去舊巷的僕役們也送來了六姑娘的箱。

於是玉珠略微翻找了一下，選出件淡藕的長讓蕭珍兒換上，又巧手輕施黛，就算是野草也生出了幾分芍藥的嫵。

蕭珍兒攬鏡自照，不由得慨道：「我們姐妹三個，只有你隨了祖父書房學習了書畫，有了丹青的功底就是不同，怎麼只是改了改我的眉，整個臉兒就似變了模樣呢？」

就在這當口，柳媽也給六姑娘的屋裡送來了料，又與講府裡下午來貴客，讓六姑娘打扮得整齊些一同見客。

聽了這話，蕭珍兒剛剛塗抹的水的臉兒似乎又白了幾分，有些發急地握了絹帕，一雙眼兒不由自主地掃向了還沒有梳妝的六妹。

若是換了旁人，這般模樣只怕是蓬頭垢面的無法見人，可是玉珠就算是頭髮散，未施黛，竟也有種別樣的慵懶之。

好不容易盼走了二姐，可是卻來了比牡丹還要命的瑤池聖蓮，狗尾草的命運便只有在狂風裡打滾了。

不過玉珠倒是好笑地看著蹙眉瞪的五妹：「這般的臉急，好像我搶了你裡的糕餅。可是為何？」

「祖母為何特意你梳洗打扮？難道自覺母親對不住你，要給你尋一門富貴的姻緣？」

玉珠站起來，將挑剩的服逐一疊起遞給玨兒讓收起，語調依然溫溫道：「溫將軍何許人也？這等朝中的大員的妻子哪一個不是家清白？我不過是剛被休離回家的棄婦而已，只姐姐你願意高看我罷了，在外人面前可莫說這等無的笑話。」

經玉珠這般提醒，五姑娘也醒過腔來：是呀，六妹在夫家鬧的事實在是太不堪，若是溫將軍有心，只要打聽了一二，單是與族弟在書房裡不清不楚這一件事，也止了六妹的豪門之路。」

想到這，在替六妹惋惜之余，不由得有升騰起了幾分竊喜。當下也不遠在六妹的房裡耽擱，便要帶著丫鬟去宅院的花房暖室裡摘取些鮮花薰染去了。

昔日溫將軍雖然有職，卻並未如今日一半權傾朝野。出蕭府也不過是下馬扣環罷了。

可是如今他一路青雲直上，手握西北重兵，再不可與昔日小子同日而語，所以將軍的車馬未到，老祖宗已經親自拄著拐杖帶著府裡的一干眾人來到府門外迎接。而玉珠也隨著眾人出來，遠遠地站在了眾人之後。

蕭山從昨夜起一直不得與說話，如今看依舊是一簡素的服，並未見太多修飾，心不由的一寬，只轉過頭來，立在老祖宗的後，一心等將軍的車馬。

可是立在瑟瑟的寒風裡半響，卻始終未見有車馬的蹤影。命僕役去前方打探，好一會才見他一路飛奔地回來，扶著狗皮帽子著聲道：「來了！來了！好長的一隊車馬！」

聽了這話，凍得有些發僵的眾人不由得抖擻起神，著脖子往遠。

僕役之言不假，的確是威武雄壯的一隊車馬，一路拉得老長，在黃土路上掀起了煙塵滾滾。

西北的員不似京城裡的大員那般講究，就算品階再高，出巡時也是五輛高蓋馬車而已。

可是出現在眾人眼前的車隊，卻是鎏金的蓋角，車雕刻有的圖紋，連車軾上也鑲嵌著鴿蛋大的寶石，就算是在略微混沌的下，也閃耀著別樣的彩。而車下的侍從們也都是著錦緞，臉上洋溢著一種說不出的傲慢氣息。這種迥異于平常的華貴奢靡的氣勢，再次震撼得蕭府的眾人發不出聲音來。

當車隊漸漸停歇下來時，蕭山才發現自己的好同窗並沒有坐在馬車裡，而是騎著一匹高頭大馬走在了前面。

他在蕭府眾人的面前停下，也沒有下馬，只是沖著蕭府老太太一抱拳道：「老祖宗別來無恙！」

老夫人連忙施禮，客氣地請將軍府歇一歇腳。

可是溫將軍在馬背上與蕭山客氣地寒暄幾句後，便客氣地說道：「幾日前就收到了簫兄盛邀的書信，原本是想叨擾幾日，奈何近日要陪伴貴客，今日只是路過，就不叨擾府上了？」

如今溫疾才是蕭府的救命稻草，誰知他竟然連馬都不肯下，這不僅讓蕭山開始有些發急，正待要說些什麼，最華貴的那輛馬車華蓋裡有人出聲了。

只是這聲音如刀切兵戈一般刺耳，帶著說不盡的翳：「商賈門前不宜久留，溫兄，你的污濁之氣沾染得太多了……」

這話裡簡直是對西北名家蕭家最無的奚落嘲諷，但又是事實，就算出了一位皇室的寵妃，蕭家始終是買賣玉的商賈之家。

只是不知車裡的是什麼人，竟然對西北的大將軍這般毫無掩飾地出言不遜。

溫疾才被車裡之人出言嘲諷，臉上也是一，只是抱歉地沖著蕭山握了握拳，便催馬鐙，引領著車隊繼續前行了。留給蕭府一干人等的，只是一時彌散不開的迷離黃土。

就算是養氣功夫了得的蕭家老爺，此時也是在自家府門前的石獅子上狠狠地磕打了幾下水煙煙斗道：「丟人啊！丟大發了！」