天漸漸冷了，雪是越來越大。

白在柴房里，著凍的小手。

沒想過哥哥去了哪兒，只知道不管哥哥在哪兒，總會回來的。

哥哥絕不會丟下妹妹不管。

忽然，外面傳來了敲門聲。

白興地起來，跑過去開門，了一聲：“哥，你回來了？”

開門之后卻發現來人不是哥哥，而是嫂嫂！

白了眼睛，心說自己是不是做夢？

這位嫂嫂可是從來不會出自己屋子的，又怎麼會來了柴房？

林香兒穿著厚實的鵝絨披風，帶著一定乖巧了圓頂百花絨帽，對著白笑了笑，親切地了一聲：“妹妹。”

這稱呼也真夠怪的，以前可從沒這麼過。

“嫂嫂……”白立刻變得規矩起來，微微低頭，欠行了一個不太標準的平禮。

“天冷了，嫂嫂給你送了些來了。”

說著，就把懷抱著的包裹塞給了白。

這把小妮子給整懵了，心說這是什麼況？

嫂嫂何時變得如此了？

即便是要送，那也該是下人送過來，怎麼可能親自相送？

敏銳的小妮子察覺其中有詐，表變得警惕：“嫂嫂，是不是有什麼事？”

林香兒有些靦腆：“那個……聽你哥哥說，你知道這后院有個子可以溜出家去。”

“我……我……我可不知道。”

“你別張，嫂嫂不會責怪你。現在你哥哥許久不曾回來，嫂嫂怕你哥哥在外面迷了路，想你一起出去找找。”

“啊？”白長大了小，“嫂嫂的意思是……要溜出家去？這……”

嫂嫂是什麼份？

大家閨秀，高貴圣潔，一塵不染，從來都是行止有度，步趾應歸，從不有半點兒不歸之舉。

今日居然要溜出家門？

聽這口氣還要從子里面鉆出去！

一瞬間，嫂嫂高大偉岸的形象在小妮子心中全毀了。

“都說林大小姐個知書達理的大家閨秀，這一看也不是什麼好人嘛！”

林香兒確然不知自己被個小姑娘給數落了，繼續笑著說：“你哥哥都不回來了，你一點兒不擔心嗎？”

“哥哥他肯定有別的事，該回來的時候自然會回來。”

林香兒眉頭一皺：“妹妹，你這次幫了嫂嫂，下次嫂嫂就不讓劉管家欺負你了。”

劉管家是小妮子心中夢魘，立即點頭，然后換上嫂嫂送的嶄新的冬悄悄出門，帶著嫂嫂鉆狗去了。

……

白宋大夢初醒，世界給了他一片雪白。

寒意席卷，一布爛衫有些冷了。

桑桑掀開簾子，手里拿著一件嶄新的棉。

“白……白大哥……給你的。”

小姑娘聲若蚊蟲，臉蛋兒一片染紅，之態比林小姐尤甚。

白宋沒心沒肺，看了小姑娘的，只想著一涼，正巧有件嶄新的棉甚是好事。

一把接過來穿上，連一句謝謝都沒有。

桑桑不在意，只是看著白大哥穿上了裳就覺得心里住下了暖。

這裳極其合，就像是量定制的一樣，就是了些花，顯得過于單調。

桑桑像個接老師點評的學生，乖乖地站著。

不想白宋兒沒把心思放在裳上，轉頭一問：“桑桑，你什麼時候回來的？藥材都準備好了嗎？”

桑桑微微失，點點頭：“都買好了，看白大哥睡得好，不忍打擾。”

接下來白宋開始煎藥，桑桑在灶前生火做飯。

吃的就是白宋買來的鹿，這可是一般人不常有的珍饈。

香引來了不鄰居觀，都在問曲家嬸子遇到了什麼大喜事，居然能開鍋吃這麼好的伙食。

桑桑滿心歡喜，毫不忌諱地像鄰居們炫耀，說這都是自己白大哥送來的，惹得周圍人好一陣羨慕。

又一時辰過去，藥煎好了，也好了。

白宋先讓嬸嬸喝藥，然后幫忙張羅著準備吃飯。

這里雖然艱苦了些，但比林家生活自在，跟桑桑一起，有種家人的溫暖。

白宋甚至都不想走了。

但現在桑桑的父親還沒回來。

這母二人又是個“懂規矩”的擰人，說是主家的不在，不能筷子，讓白宋先吃。

這況，白宋只能等。

等了小一會兒，外面有人來傳：“曲家嬸子，你家男人在西郊口快被人打死了！”

一聽這話，母二人臉一白。

黃氏急忙要出門，但子不適，一起險些摔倒。

桑桑攔住母親：“娘，你在家守著，我去看看。”

桑桑回頭去看白大哥，卻見白大哥已經跟著傳話的人跑出去了。

西郊口，看熱鬧的人已經圍了幾圈。

白宋在外面就聽見有人議論。

“你聽說了嗎？曲家的老頭居然去縣里面賭錢了。”

“什麼意思？曲恒那樣的老實人居然去賭錢了？說了誰信？”

“呵，這知人知面不知心。曲家那位看著老實的，誰知道暗地里想著什麼壞心思？”

“賭錢？那曲家有錢去賭嗎？”

“他是去借錢賭的，輸了整整八貫，連本帶利要還十二貫錢，把兒都賣了，還還不上！”

“我的天！”

圍觀的看客聽了都嚇得一冷汗。

十二貫錢，一家人足夠過兩年了。

這曲家的老頭子莫不是瘋了？自家什麼況沒個數？哪兒來的膽子去借錢來賭？

“你知道嗎？這老家伙是被人從城里一路打到西郊口的！”

“這還不被打死了？”

“打死又如何？衙門可不管這種事。”

白宋聽了一路，蠻橫地推開人群，就看到四五個瘦的男人對著地上一個蓬頭垢面的中年男人猛踢。

人已經被踢了滾地葫蘆，也不知還有沒有意識，只是那一地鮮看著是目驚心。

“別打了！別打了！”

白宋沖了上去，生生推開了兩人。

幾個打手一愣，看著白宋嶄新的裳，覺得有幾分份，故而停下手：“你什麼人？”

“你們別管我是誰！他欠了多，我墊上。”

“墊上？你墊的上嗎？整整十二貫！”

白宋也不含糊，直接搜出了深上所有的碎銀子：“這里有六兩五錢銀子，算你六貫錢，你們賺大發了！”

西郊的一群窮鬼嚇蒙了。

心說這到底是何方神圣？

哪有人出門隨帶這麼多銀子的？

邊陲小城的縣民，好多一輩子都沒見過銀子長什麼樣，一時間炸開了鍋。

幾個打手也被唬住了。

都知道不是份顯貴之人不可能用銀子做買賣，當下恭敬了幾分。

“這位公子，這銀子是不假，但這些銀子也換不上十二貫錢。”

“你以為你們什麼人？老子平白無故給你們賺頭？這些銀子換半個月時間，剩下的錢，半個月之后再來，我連本帶利地給你們。”

說完，白宋將銀子砸了過去。

幾個打手趕去撿，然后相互看了看，為首的道：“好，今兒個就給公子一點兒面子，半月之后我們再來取錢，若不出錢，那我們可就要把曲家的閨帶走！”

說著一揚手里的文卷：“瞧清楚了，這是曲恒親手畫押的賣契。”