“莫說這不吉利的話！”杜云瑛打斷了杜云諾。

杜云諾撇了撇：“我哪有說錯？三姐姐你想，這些年，定遠侯府真的是……永安九年時，我們還小，沒見到那場面，四年前的事兒，你也忘了？”

四年前，永安十四年。

杜云瑛打了個寒噤。

那個元月，京城里沒有笑語。

城門開時，扶靈回京的隊伍伴著漫天的白紙銅錢，哭泣聲抑得讓人永生難忘。

定遠侯及長子、三子戰死邊關，算上永安九年為了救父親而戰死的四子，定遠侯只剩下二子這麼一個兒子了。

而穆連瀟，是定遠侯長子留下的唯一的脈。

捧著靈位京時，他不過十二歲。

滿門忠烈，留下多寡婦！

那個家中，似乎寡居才是常態。

杜云瑛覺得害怕，杜云蘿卻只余憤怒和恨意。

全是謀！

閉上眼，腦海里滿是那讓人窒息的哭聲，看到自己穿著孝服站在侯府大門外，死死盯著那越行越近的隊伍。

烏黑的棺槨如磐石，得不過氣來。

指尖拂過靈牌，冰冷徹骨。

無論過去多年，都忘不了那一刻。

穆連瀟被送回京城的那一刻。

垂在側的手攥，掌心留下一排月牙印，杜云蘿回過神來：“我是記得的。”

永安二十五年，了一個寡婦。

杜云諾以為說的是永安十四年的事兒，連連點頭道：“嫁去定遠侯府，做世子夫人，瞧著是風無限，咱們杜家長臉了，可在里頭過日子的那個是五妹妹你呀！如今邊疆依舊不太平，世子何時會出征，誰也說不準的。到時候，他去了前線，你在京城里擔驚怕不說，萬一，有個萬一，這往后還如何啊？要我說呢，趁著祖父沒有拿定主意，趕去求求他，以杜家的出，王公將相的，咱們不去攀那高枝，門當戶對的宦人家還是不的。京城里那麼多世家公子，總有合適的，平平安安最要了。”

這話，聽起來句句替杜云蘿著想，且句句在理，為了替妹妹考量，做姐姐的連不該掛在邊談論的婚配事都說了，可謂是掏心掏肺。

從前的杜云蘿，是真的聽進去了。

而現在，終是明白，杜云諾的重點在“求求祖父”上頭，想讓杜云蘿去惹禍，去和祖父祖母爭執，想讓杜云蘿失寵。

杜云瑛反應快，又有自己的小九九，當即便領悟了，眸子一轉，趕忙幫著勸道：“可不是嘛！嫁與將士，和豪賭有什麼差異？這是要拿一輩子去賭了。五妹妹，三嬸娘那兒，定也舍不得的。”

杜云諾一見有了幫手，又添了一把火：“我這般著急，就是怕祖父會答應。我告訴你，我那日聽見我父母說話呢，父親前陣子祖父訓斥了一頓，祖父說他不思進取，就在太仆寺里當個寺丞，大伯父外放，嶺東又不是個好地方，也不知道什麼時候才能做回京，三伯父在禮部，六部那地方，削尖了腦袋都不一定能爬上去，杜家想要和祖父在任時那般榮耀，怕是難了。祖父又不甘，只能罵父親了。五妹妹，若是杜家和定遠侯府做了姻親，可是多了一座大靠山，若世子爺不幸，杜家興許會更上一步，我聽說，穆大太太的娘家可是飛黃騰達了的。”

“這和賣了五妹妹有什麼區別！”杜云瑛愕然，“這、這……哎！”

杜云蘿心中冷哼，周氏娘家發達，靠得可不是戰死的公爹丈夫，而是周家子弟爭氣，文采出眾、譽滿京華，卻有人眼紅，非要搬弄口舌。

無論此刻杜云蘿多麼清醒，當年的卻是怒火中燒的。

怕祖父、祖母會為了杜家的前程把“賣”了，怕像姐姐們說的，以后要當寡婦，沖進了蓮福苑，換來了祖父祖母的呵斥和懲罰，哭著去向母親求援，清暉園里，甄氏卻給了一個耳刮子。

怔在了原地，以為，母親這是為了父親和兄長的前程而舍棄了，明明杜云瑛說，母親定然是舍不得去賭的，可事實卻是……

杜云蘿哭了一天一夜。

許是因著的抗拒讓定遠侯府覺得失了面，這門親事不了了之。

卻不想，夏日里的一面之緣，一場“意外”，又把這婚事放到了臺面上。

親，到底是定下了，婚期定了三年后。

一紙詔書讓穆連瀟出征，更讓婚期提前，捧著圣旨的杜云蘿仿佛見到了灰暗的將來。

直到上轎那一刻，還在掙扎。

是甄氏拿著剪子抵在脖頸上，著上轎。

這也是為何在穆連瀟死后，決意和娘家人撕破臉的原因。

分明，分明當年就看到了這種可能，分明來來回回說了無數次這豪賭的風險，可杜家，沒有人聽的，他們把當做了棋子，來鋪開了升路。

直到母親故去后，杜云蘿才慢慢想通了許多。

甄氏是疼的，父母有他們的無可奈何。

甄氏是打了，卻也瞞著所有人跪在蓮福苑里，才讓這最初的試探不了了之。

最后，是祖父點了頭，甄氏無能為力。

圣旨到了杜家，誰有反抗的本事？若杜云蘿抗旨，杜家不僅僅是丟人，而是丟命。

甄氏無路可選，只能以死相。

杜云蘿想，傷母親太多，傷到杜云茹、杜云荻都恨了。

這一回，斷不該那般了。

這門親事，甘之如飴。

不會讓穆連瀟枉死，敢賭，要賭！

見杜云蘿沒有什麼反應，杜云瑛輕輕推了推：“怕了？這會兒怕，往后要哭！你不敢與祖父、祖母說，就去找三嬸娘，讓幫你求求。”

“我為何不敢？”杜云蘿挑眉問。

當年也是這麼說的，不得激將，一點就著，沖進了蓮福苑。

杜云瑛心中一喜，上道：“那就快些去吧，這事兒宜早不宜遲。”

杜云蘿頷首，轉往蓮福苑去。

時辰已經不早了，除了要伺候病中的甄氏而耽擱了些工夫的杜云茹，正屋里站滿了人。

杜云蘿打頭，挑了簾子進去，福問安行禮。

r/>夏老太太睨了三姐妹一眼：“呦，這可真巧了，明明不順路，三個人卻是一道來遲了。”

杜公甫坐在羅漢床上，抿了一口茶：“們平素就一道進出的，這一道來了，有什麼奇怪的。”

夏老太太被駁了面，偏過頭生悶氣。

杜公甫訓了話，便讓人都散了。

杜云蘿抬步要走，杜云瑛連連與打眼，都跟沒瞧見一般。

杜云諾有些急，順手拉住了杜云蘿的手：“五妹妹……”

夏老太太瞧在眼中，道：“怎麼了？有話就直說。”