李氏為了方便們說話，找了個理由出去了。

安芷站起來和孟潔微微行禮，按年紀該喊一聲姐姐，不過眼下得按輩分來，「孟姨好。」

孟潔聲音不高不低，不似徐氏的嫵，更鏗鏘有力些，聽到安芷那聲孟姨時著實恍惚了一會，「坐吧，我家老太太病得有些嚴重，不好再請你過去，待會我會和老太太傳達你的心意。」

「那就勞煩孟姨了。咱們明人不說暗話，我今兒個來除了來看老太太，還有一樁事想問問孟姨。」安芷看著孟潔，見手背青筋微起，但面上並沒有顯出慍怒，想來是個有能耐的。

「你父親的事，我之前都知道。」孟潔端起茶盞，又慢慢放下，「這門婚事我家不會反悔，你大可放心。」

「孟姨誤解我的意思了。」安芷笑，「我今兒個來，不是想勸你別悔婚，只是想著你們之前可能被瞞了些什麼，所以特意過來解釋。」

聽到孟潔說不會悔婚時，安芷便知道孟潔是非常迫切想要出嫁，估計是孟家有人給了力。

安芷看孟潔出疑問，繼續道，「外頭的人傳我父親養外室，又風流，這都是真的。他是多，但也專，這麼多年過去，他枕邊也有新人進門，可對那個外室卻依然照拂。我說這個不是為了誇他，而是想說凡事可以往多方面看。」

安芷端起茶盞抿了一口，「咱們人，嫁人就等於第二次投胎，若是夫婿沒選好，那後半輩子活著不如死了。我們兩家以後要結的兩姓之好，不是結仇家。所以孟姨得想清楚，你要真心實意嫁到我家就行，眼下你有疑問也可以問，若是想退婚我也可以讓我父親去退。」

「安小姐能做你父親的主？」孟潔歪頭問。

安芷聽出孟潔的意思，「自然是不能，父親最恨別人要挾威，但你言為他著想，他自然是會聽，只不過看你方法用得對不對。關於我，孟姨也不用太擔心，用不了兩年，我就不會在家裡，我家沒有祖母需要侍奉，更沒有兄弟來爭家產，我父親膝下只有我哥哥一個嫡子，和一個庶子。我哥哥自然是用不到你心，庶子雖年，卻也正好能讓你培養。等你生了自己的孩子，再好生教養就是。」

說話時，安芷一直在看孟潔，是想結親，所以先說了好話，但不好的也是要提前說的，「不過我父親子弱，又無大志，這輩子四品典錄已經是巔峰。那個外室不是個省油的燈，連我母親都被算計了，孟姨若是想過好日子，一來是要解決外室，二是管住我父親的腰帶。好話壞話我都說了，日子是自己過的，孟姨可以再考慮考慮。你嫁到我家，不敢說過多好的日子，但至會比你現在好。」

眼下孟潔已經過了孝期，可還是素舊布，這說明當家的李氏並沒有太照顧孟潔，而唯一對上心的祖母又年邁，有心又無力。

該說的都說了，安芷起告辭，「我家庶弟喜歡青團糕點，孟姨若是不嫌棄明兒就做點送來，他會很高興的。」

最後的話，安芷說得含蓄了一點。走出孟家時，日頭不錯，之前連綿下了半個月的春雨，骨都快了。

讓車夫去名下的六間鋪子轉轉，「冰，后兒就是初五了吧？」

冰點頭，把簾子掀開一條隙，看到外頭熙熙攘攘的人群，問：「小姐，你到時候真的要關閉兩家店鋪嗎？」

「那是自然，話都說出去了，便沒有後悔的道理。」安芷知道冰在擔心什麼，「你是怕剩下四家留下的掌柜，以後會再貪錢吧。但我和你說，做生意的就沒有不貪錢的，他們要弄點蠅頭小利沒問題，我會睜一隻眼閉一隻眼，如果他們還想和以前一樣，不用等我們去查，被淘汰的兩個掌柜就會先來舉報。」

安芷不可能自己拋頭面去談生意，名下總是需要有得力的人幫忙，雖說剩下的四個肯定不好，但先能替掙錢就行，日後再慢慢培養自己稱心的人。

在街上逛了一圈，安芷回家后，便收到孟州的來信，信上說安蓉已經有了外心，和安排好的富商有了來往，只等著安蓉自己喝打胎葯了。

「小姐，你說這是為了什麼呢？」冰想不通，「裴公子為了放下一切，這得多喜歡才做得到啊，就算裴公子眼下潦倒些，但畢竟是個舉人，不管怎麼樣日子都過得下去的。」

「以前是想要榮華富貴唄，現在發現二者不能兼得，便選了富貴。」安芷拿筆寫信給邊疆的哥哥，父親要續弦，總得告知他們一聲，「這都是自己的選擇，日後如何，那都怪不了別人，我已經給了一條活路，是自己不珍惜。」

冰在一旁直嘆氣，「要是裴公子不悔婚就好了。」

安芷寫完信，用蠟封好，「他就是悔了才好，若是等我和他婚後發現不是良人，那我才是真真後悔死了。咱們就等著瞧吧，裴鈺可是發過誓的，若是有一天被安蓉拋棄了，他是要回來給我為奴為仆的。」。