張保全死時,衛良就在宗人府。
低矮的牢房里,冷昏暗,四周彌漫著濃濃的腥味。腳下是一層稻草,上面滿是跡污痕,看不出原本的。
張保全被吊在墻上,骨手骨全都折斷,手指了兩,眼睛也只剩一個。短短十天,他已經不人形,像一披著人皮的骷髏,沒有半點生機。
衛良坐在椅子上,看著賬本,冷冷道,“潑醒他。”
“是,”太監領命,挑起冰水,毫不留揚在囚犯上。帶著冰碴的冷水順臉淌下,刺激到傷口,張保全那半截手指了,從昏迷中醒來,他渾渾噩噩抬頭,看見眼前的衛良,突然瘋狂大笑,“哈哈哈哈哈。”
“閉!”太監大怒,頓時舉起鞭子,重重在對方上。殘破不堪的服徹底碎了,傷痕累累的上又增加一道痕,沒想到,張保全反而笑得更大聲,笑夠了,他巍巍開口,“衛良,你終于來了。”
短短七個字,張保全說了很久。因為長時間沒喝水,聲音沙啞干裂,像一口破舊的鑼鼓。
發生這一切時,衛良始終低頭看著賬本,冷淡從容。無論張保全怎樣喊,他都沒有搭理對方的意思。
張保全忽然到一陣怒火。
他可以忍衛良嘲諷、辱罵、甚至是毆打,但他不允許衛良無視自己。張保全眼中全是恨意,他咽下一口沫,忽然咧笑道,“衛良,你是來審問我的?我告訴你,你什麼都問不出來,一切都是我自愿的,哈哈哈。”
他瘋狂大笑,仿佛這樣做,就是他勝過衛良。
聽見他的笑聲,旁邊太監握鞭子,氣得咬牙。
東廠已經審問張保全十天,結果一無所獲。張保全的確代了一些事,包括他私吞銀子、真正的賬本在哪……。但最重要的一點,銀子的去向,他死活不說,只說自己花了。
傻子都知道這是謊話。
宮監掌管采辦,包括所有米、鹽、木材、等。張保全擔任宮監掌事七年,至私吞五百萬兩銀子。
這些錢是什麼概念?員一年的開銷最多五十兩。五百萬兩,足夠養活一支五萬人的軍隊,而皇帝親衛才十五萬。
這些錢去哪里了?又用來做什麼?東廠一無所知,太監們知道自己辦事不力,不得不請督主出馬。
衛良慢悠悠合上賬本,一手懶散扶著額頭,淡淡道,“說與不說,張公公請便。本督只是來告訴你個好消息,刑部已經下令,年后問斬……”
“哈哈哈,你以為我會怕死?”張保全嘲諷。
衛良:“年后問斬時,張公公不必一人上路,你弟妹全家十七口,都來陪你。”
張保全一愣,猛地向前,拽得鐵鏈嘩嘩響,他目眥裂,“你說什麼!”
張保全此人,貪婪狡詐、殘害忠良,絕不是好人,但出人意料,他是個好兄長。
他有兩個弟弟一個妹妹,小時候家里窮,他出來闖,結果當了太監。發達后,他也沒忘記家里,每年都會寄錢,只是手段蔽,衛良查了半月才查出來。
攻人者,攻心為上,當年教的道理,他一直記著。衛良垂眸,拂過賬本,“你妹妹如今懷有孕,九個月了,聽說是個男孩。小侄子能不能見到明年的太,就看你了。”
張保全死死瞪著衛良,臉忽青忽白,幾次,都沒說出話。
衛良也不急,靜靜等著。
“師父,陛下傳您去乾清宮。”慶吉突然進來,附耳小聲道。衛良點點頭,最后看了一眼張保全,徑自離開。
……
走出牢獄后,衛良吩咐,“本督去見陛下,你盯著張保全,他隨時可能招供。再派人告訴公主,最遲明天就有結果……”
話音未落,剛才的太監慌慌張張跑出來,一臉煞白,他驚慌道,“督主,張保全自盡了!”
抓人的時候,東廠會第一時間檢查,犯人里是否藏丨毒。他們當然檢查過張保全,但即便如此,對方依然自盡,還是在他眼皮底下。小太監知道自己犯錯了,他想起督主的種種手段,臉更白,得幾乎站不住。
衛良眼神一冷,臉忽沉,眼里像是凝起風暴。他沉默一瞬,拳頭重重打在墻上,鮮瞬間順著指流下。
片刻后,他隨意裹住傷口,用冷到結冰的語氣吩咐,“張保全怎麼死的,給本督查清楚。至于他的親眷……”
“一個不留。”
*
張保全自盡的消息,很快傳遍九盛城。
乾清宮里,大理寺匯報消息,“回陛下,臣已調查清楚。毆打林史的是戶部郎中陸仁,他一年前被林史參劾,心懷嫉恨,故出此毒手。”
申帝坐在案前,看不出喜怒,沉聲問,“陸仁現在在哪?”
大理寺卿頓了頓,“陸仁心懷悔恨,晚上留下一封書,柱而亡。”
“……朕知道了,下去吧。”
大理寺卿離開后,衛良從暗出來,“林史去年九月的確參過戶部,但是,陸仁當時只是六品主事,并未罰。而且,陸仁死前,他的妻子陸氏來送過飯。獄卒沒讓陸氏進門,檢查過飯食后,把食盒送進牢房。隔壁犯人說,陸仁拿到食盒后,有一瞬間表很奇怪。”
申帝閉著眼嗯了一聲,撥手中的佛珠,“張保全怎麼死的?”
衛良:“牙中藏丨毒。至于他私吞的銀兩,臣還在查。”
申帝沒開口,乾清宮檀香散發著沉沉香氣,晦沉重。許久后,只聽“啪”一聲。
佛珠應聲斷裂,圓潤的珠子散落一地,申帝怒極反笑,“好!一個兩個都死了,是不想朕繼續查下去,真以為自己在朝中一手遮天!看來,是朕太仁慈了。”
他扯開手中的斷線,“朝中老鼠太多,也該清理了,宣鄭將軍回京。”
鄭元白,孝靜皇后嫡親兄長,駐守邊關二十年,世代忠良。而更廣為人知的一點,鄭元白和許業不和,兩人曾在朝中大打出手。
上一次兩人爭吵,鄭元白一怒之下前往邊關,二十年未曾踏京中一步,這一次呢……
衛良盯著地上的紅繩,面容冷淡。這一次,是真要變天了。
*
晚些時候,衛良來永和宮復命,他站在朱紅大門前,沉默良久。
陸仁是他殺的。許大都督想洗清嫌疑,推出一個陸仁頂罪,他將計就計殺死對方,故布疑陣,果然引起申帝的懷疑,這一切都在他計劃中,然而,張保全為什麼死了?
他垂眸,抬手敲響宮門。
宮門很快打開,越長溪站在院子里。一襲織金纏枝暗紅宮,站在白雪覆蓋的庭院中,如一株紅梅,幽幽盛放。
衛良帶著一風雪跪在地上,拱手請罪,
“張保全自盡,是臣失職,請公主責罰。”
越長溪低頭看了他一會,忽然笑了,“衛廠公,你的手怎麼又傷了?”
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