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《國子監小食堂》第25章 紅燒肉

 看著阿蘭一副委屈的樣子,孟桑連忙靠過去,輕兩下阿蘭的肩膀,夸道:“好阿蘭,多虧還有你記得照看爐子,辛苦了。”

 笑著安:“別委屈啦,等到暮食時還會再做辣子,到時候單獨給你留一份,誰也不許搶。”

 如此一說,阿蘭立馬轉悲為喜,抿笑了。

 隨著辣子被端離后廚,紅燒的濃郁香味無聲無息溢出砂鍋,靜悄悄地占據上風。

 吸了一口空中豚香,孟桑沖著阿蘭眨眼:“咱倆先嘗,不告訴他們。”

 頓時,阿蘭雙眼亮了,狠狠點了三下頭,連忙取來碗盤筷子。

 非是太急迫,實乃方才守爐子、聞香,看得見吃不著,真是跟抓心抓肝一般,饞得很哩。

 以免燙到手,孟桑用布搭在砂鍋蓋子上,三指一用力,輕輕掀開。

 剎那間,方才只是春風化雨般溢出的醬香味,猛地轉變了子,伴著裊裊而起的白霧,張牙舞爪地向孟桑二人撲來。

 頂過這一波“襲擊”,兩人這才看清鍋景。

 四四方方的六塊五花,整齊碼在鍋,正乖巧沐浴在醬之中,皆被熬燉漂亮的瑪瑙

 爐火未熄,鍋中“咕嘟咕嘟”不停冒著泡,讓孟桑不由想起上輩子去泡溫泉的場景——有的湯池也是這麼“咕嘟”個不停,充分浸潤每一理,燉紅燒亦如是。

 孟桑加了一塊放到空盤中,淋上些湯,又將砂鍋蓋子蓋上,繼續用極小火慢慢燜。

 陶盤里,方方正正的紅燒極為規矩地立在中央,瘦相間。醬緩緩順著頂部往下流淌,一點點滋潤五花的每一寸。

 頂部一層豚皮被燉到略微,可以被筷子輕而易舉破,發出黏膩的聲響,仿佛是在熱留住客人,盼他再多留一會兒。

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 只可惜,執筷之人頗為無,一心只想嘗到,對這種無謂的挽留視若無睹。

 木筷從中間用力夾出一小塊帶皮的紅燒里的相互粘連,被迫斷開之后,余下的還會巍巍地輕輕抖

 孟桑一口吞下夾起的十足的豚過舌尖,口即化、而不膩,瘦燉到味、而不爛。三者相互區別,層次分明,但各有各的滋味。

 溢出的醬流淌齒間,醬香味摻著一甜意,口細膩,讓人罷不能。

 孟桑只嘗了一塊,就將空位讓給了阿蘭,示意盡管吃個痛快。

 阿蘭吃到紅燒后,臉上出極度滿足的神,不住地沖著孟桑點頭,幾乎沒法用完整語句表達出贊嘆之

 見這般開心,為庖廚的孟桑不免笑意更濃,靜靜看著阿蘭一口口地吃完這塊嬰兒拳頭大小的紅燒

 正在兩人獨自品嘗時,食堂突然發出無數哀嚎聲。

 “這辣子怎麼就剩下干辣椒?”

 “剛剛那麼多的塊呢?還有花生怎麼也沒了?”

 “你們手也忒快,我這才吃了四筷子,怎麼就了呢!”

 熱鬧的靜傳進后廚,孟桑與阿蘭大眼瞪小眼,終是破功,樂得笑出了聲。

 吃辣子這道菜,圖的可不就是辣椒海中淘的樂趣?

 忽而,徐叔的聲音從小門幽幽傳來,險些被外頭哀嚎聲蓋過。

 “孟師傅啊……你們怎麼,不喊徐叔?是我平日對你們不好,還是我年老不中用,被嫌棄了?”

 徐叔笑意全消,雙眉耷拉八字,滿臉失與傷心,仿佛是被最信任的同伴背叛了一般。

 孟桑并阿蘭無言以對,默契地讓開一個位置,從砂鍋中又夾了一塊紅燒,放碗中遞給徐叔。

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 見狀,徐叔喜不自,躡手躡腳進來。然而筷子剛要向散發著香味的豚,立即聽見一聲暴喝。

 魏詢堵在小門,憤憤然:“好你個徐老兒,我就說你溜過來作甚,原是為了暗中搶!著實無賴!”

 這石破天驚的一聲,響徹食堂外,震得外頭抱怨聲頓消。

 眨眼間,小門外傳來凌腳步聲,似是一群人往后廚奔來。

 板著臉的魏詢暗道一聲不好,快步走近:“桑娘,快先單給我夾一塊!”

 言辭急促,全然失了素日穩重大師傅的模樣。

 此時,外頭那些沒填飽肚子的“惡狼”已趕至小門,一雙雙眼睛好似泛著綠,眨也不眨地盯著咕嘟冒白氣的砂鍋,個個都像是八百輩子都沒吃飽飯的死鬼。

 好在他們理智仍在,顧忌掌勺的孟桑在場,覷著的臉,堵在小門那兒,不敢貿然闖進。

 那砂鍋中僅余四塊紅燒,孟桑一一取出,切拇指大的小塊,盡量讓每人都嘗了個味兒,方才驅散眾人。

 腹中空空的幫工雜役們,得償所愿,細細品著口中紅燒。直至依依不舍地咽下粒后,方才回過神,想起他們剛才都做了什麼。

 跟庖廚師傅們、徐叔乃至魏大師傅搶菜……膽子大到沒邊兒了!

 諸人一時訥訥,不敢看幾位上司的臉,一哄而散,端的是個罰不責眾。

 后廚重新空了下來,孟桑又煮了一鍋魚丸湯,分與魏詢等人嘗了。隨后,喊出文廚子三人,讓他們自選一道吃食,作為今日所負責的暮食菜式。

 文廚子挑了紅燒,陳廚子一舉選定辣子,余下的魚丸湯便歸紀廚子。

 整個白日,孟桑除了盯著陳廚子三人做吃食,還得領著柱子與阿蘭準備明日朝食要用的餛飩皮。

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 既然如今已接手監生暮食,菜式不比專門為國子監員們做的吃食差,魏詢便從中擇了紅燒與辣子,一并添進,仍由孟桑掌勺。

 眾人忙忙碌碌,一晃眼便到了監生來食堂用暮食的時辰。

 陳、文、紀三人于忐忑之中,不免帶了幾分期許。難得接過手下雜役的打菜一活,拿著大勺,頻繁探看食堂大門外,等著監生來。

 -

 申末酉初,監生散學。

 講堂,薛恒與許平等一眾人慢慢悠悠收拾東西,本不急著去食堂,與數日來早起去搶朝食的熱模樣,判若兩人。

 一想到片刻后要面對的糟心暮食,講堂的諸位監生都苦著臉,無比絕

 一監生越想越氣,拍案而起,怒道:“真就想不明白了,為何朝食能請來孟師傅,暮食就不能再請些如孟師傅一般的好庖廚來?”

 “并非故意作踐自己和在座同窗,那每日暮食,當真就與田肅那廝說得豬糠,一般無二!”

 薛恒搖頭,嗤道:“說得輕巧,你以為孟師傅那般的廚子,能是外頭隨可見,胡拉就能再找出三個的?孟師傅那般水準的廚子,便是貴胄的府中、進東市數一數二的大酒樓,都不在話下。”

 “此番咱們國子監,依我猜測,怕是因著外頭不識貨,不待見孟師傅是個年輕郎,不肯雇用或是只想招去當個切菜的幫工,最終才便宜了咱們這些人。”

 四門學,誰不曉得薛恒雖只是七品小之子,但其外家為長安城中數得上名號的富商,從小便是錦玉食養大的公子哥。

 要論吃喝玩樂,便是國子學的一些高子弟拉出來,怕是都比不過薛恒,故而他方才說的一番話,眾人深信不疑,面染上寂寥。

 一時,講堂靜了下來,唯聞些許嘆息聲。

 片刻后,許平收拾好筆墨紙硯,淡道:“拖再久,終歸還是要去食堂用暮食。諸位同窗,許某先行一步。”

 說罷,拽著滿臉痛楚的薛恒,離開了講堂。

 在他走后,哀嘆不已的眾人回過神來,苦笑一聲,紛紛起

 “唉,確如許監生所言啊。脖子一刀,脖亦是一刀,早晚又有何異?”

 “好歹近日來,白飯好吃許多,適中,不干不爛,大不了就拉白飯嘛!”

 “……”

 其中有一家境尚可的監生,姓鄭,喊住幾位好、家境相似的同窗,邀他們一并去外頭食肆用暮食。

 鄭監生嗤道:“既不是孟師傅做的朝食,誰樂得去食堂苦?”

 “是極,不如今個兒咱們去劉記喝魚湯去?”

 “程家食肆做的烤豚,亦是不錯。”

 其余家境一般的監生,苦笑著加快步伐。不多時,便追上了許平與薛恒,一并往食堂走去。

 一路上,眾人還苦中作樂地打趣起自個兒來。拽文者,搖頭晃腦背一句“天將降大任于斯人也,必先……”;生樂觀者,已猜起了明日孟師傅會做什麼朝食,意以此來佐餐……各有各的法子,各顯各的神通。

 待過了博士們所在的廨房,就快至食堂,已能瞧見大門與門雜役。

 忽然,薛恒步子一頓,停在了原。他閉上雙眼,深深吸了幾口氣。

 許平等一眾監生不解其意,隨之停下,聚在薛恒邊等他。

 隨著不斷的吸氣、呼氣,薛恒眉間漸漸皺起,睜眼看向許平,躊躇道:“子津,我怎麼覺得,今日食堂散出來的味道……著實有些香?”

 許平與他相識多年,曉得此人是個狗鼻子,嗅起味兒來最是靈,此時毫不猶豫地信了薛恒所言。

 能讓安遠兄都覺得香的吃食,長安城中絕對不多。

 他著食堂所在,沉片刻,終是挑眉道:“走吧,無論是珍饈還是豬糠,總得親眼見了,才能曉得今日食堂又在玩什麼花樣。”

 話是這般說,實則除薛、許二人外,其余人沒抱什麼希

 然而隨著他們越走越近,一個個也聞見了空中經久不散的吃食香氣。

 醬香,辣香……種種錯在一起,惹得諸位監生口生津,雙眼發直。

 這著實是忒香了!

 難道……食堂當真又來了三個孟師傅?

 以許平、薛恒為首,一眾詭異般的沉默了,靜靜邁過食堂大門的門檻,井然有序地往打菜而去。

 他們取了暮食,坐下開始吃,期間所有人俱是一言不發。

 場面怪異到極致,在一旁打菜的陳廚子等人見了,心下惴惴。

 平日他們見到孟師父做的朝食,不是個個都笑意盎然的?

 難道,這回三道新菜式,還勾不住監生的心?

 -

 后廚,鍋鏟相聲不絕。

 孟桑站在一旁,盯著阿蘭將專門為博士們所做的辣子,逐一裝盤出鍋。

 裝完了諸位大人的暮食,鍋中余下好些辣子,孟桑笑著讓阿蘭給自己單獨盛一碗,彌補上午的憾。

 這是孟桑兼管暮食的頭一日,柱子對監生的反應極為上心,跑去小門探頭探腦地暗中打量。

 片刻后,柱子小步溜回來,湊到孟桑邊,言又止。

 孟桑瞥了他一眼:“怎麼這幅神?莫非監生仍對今日暮食不滿?”

 不應該啊,雖說并非是親手烹制,但出鍋前也是嘗過的。文廚子三人做出的吃食,略有瑕疵,但品質已是不錯,足以使大部分人滿意。

 柱子抿,糾結道:“監生們一個個都不說話,神僵著木然,著實看不出是喜是怒。要不……師父您還是親自去看看?”

 聞言,孟桑不解,便依柱子所言,親眼瞧一瞧監生對暮食是否滿意。

 剛走到小門,孟桑就聽見食堂一角,傳來一聲驚天哭聲。

 “嗚——五年了!我在食堂吃了足足五年了!”

 “頭一回有這麼好吃的暮食,覺自己像…像是在做夢啊!嗚嗚嗚——”

 孟桑看著那材壯碩的監生,對著辣子等吃食泣不聲,滿臉狼狽,一時哭笑不得。

 或許,這就是傳聞中,好吃到猛男落淚?

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