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《逐鸞》第7章 第7章

 “快起來!”

 凌厲的鞭子落在荔香上,卻只像一塊棉花那樣微微,連一聲痛哼都沒有發出。

 周圍的流人生怕牽連自己,只顧在四周役人的挾持下往前趕路。有幾個荔家人因為荔香停下了腳步,那是荔香的生母鄭氏,和同母所生的庶兄荔晉之。以及荔知一人。

 王氏拉扯著想要停下的荔惠直,不讓他回頭看也不讓他出聲問,強迫他不停往前走。

 鄭恭威懾的幾鞭子下去也沒能荔香爬起來繼續趕路,他只好來甄迢一同見證:

 “走不了。”鄭恭的手放在佩刀的把手上。

 甄迢走上前,看了看荔香的狀態。鄭氏一臉期待地看著他。后者只是沖鄭恭搖了搖頭,走回了他來時的方向。

 鄭氏的哭聲響了起來,荔晉之臉難看,卻又想不到什麼辦法。

 地上的荔香安靜地倒在那里,半睜的眼睛渙散空,微微蹙起的眉頭,像是在思考什麼難題。

 荔知不知道在想什麼,的神智是否還在這崇山峻嶺中,因為哪怕鄭恭出了那把剝奪了無數流人生命的佩刀,依然是一幅寧靜之中帶著些許茫然的表

 這樣的荔香對荔知而言是陌生的。

 在的記憶中,荔香一直都是荔府最讓人頭疼的小辣椒。爬樹、掏鳥蛋、池里捉錦鯉……男子敢做的游戲,都要去試上一試。

 挨罵的時候,邊總還有一人。

 們兩個,在荔家一起上房揭瓦。出了事,寵的荔香每每都會庇護不寵的另一人。

 們像另一對雙生子,一起冒險,一起挨罵,一起轉過出狡黠的笑。

 時過境遷,也只剩一人了。

 佩刀在荒涼的山林中閃出一道寒,鄭恭往地上呸了一口唾沫,罵罵咧咧地朝荔香走去。

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 鄭氏不敢上前阻擋,跪在荔香邊不住哀求鄭恭手下留,荔晉之為荔香的同母兄長,也賠著笑說好話。

 鄭恭一腳踹開擋路的荔晉之,高高舉起佩刀。

 “求殿下開恩,救我妹妹一命!”

 鄭恭吃了一驚,下意識地止住揮下的佩刀。

 所有人都看向跪倒在地的荔知,接著向后方緩緩而來的馬車。

 徹骨的寒風在山中呼嘯,馬車上四個角的風鈴配合著低鳴。隨著馬車顛簸而晃的錦簾后,若若現地出一抹蘆灰

 荔知的頭重重磕在滿是碎石和雜草的地面上,每磕一次,就高喊一聲:

 “求殿下開恩,救我妹妹一命!”

 荔知像是看不見周遭異樣的目,也聽不見流人們的竊竊私語。作平穩地一拜一叩,仿佛地面那些尖銳的石子并不存在,堅毅而沉靜的眸中,只有那輛乘風而來的馬車。

 “你在干什麼?驚擾皇孫,可是死罪!”馬車后的甄迢眉頭皺。

 鄭恭嚇得一鞭子在荔知上。

 “還不快滾!管閑事,不然我先送你上路!”

 剛剛愈合的傷口再一次開綻,荔知面不改地上伏下,重重叩首。

 “求殿下開恩,救我妹妹一命——”

 鏗鏘有力的聲音被風送去很遠,不知不覺,整條流人隊伍都停了下來。

 荔知的額頭已經麻木,只剩火辣辣的。但眼神清明,即便鄭恭氣得對抬起佩刀也毫不搖。

 有信心,無論謝蘭胥愿不愿意,這回,他都必須對出援手。

 佩刀即將落下的那一剎,馬車傳出謝蘭胥平靜的聲音。

 “讓上來吧。”

 不等甄迢和鄭恭反應過來,荔知立即叩首拜謝:

 “多謝殿下救命之恩!”

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 荔知扶起倒在地上的荔香,一人難以支撐全部重量,對愣在一旁的荔晉之道:“煩請大哥搭一把手。”

 荔晉之這才回過神來,忙幫著攙扶起荔香。

 荔知將荔香安置到馬車的車頭,駕車的衙役不不愿地挪了個位置出來。雖然仍風吹日曬,但好在不必跋涉之苦。

 荔知站在馬車邊,對著木格窗里的人影說:

 “殿下恩德,荔知沒齒難忘。若有機會,必赴湯蹈火來報。”

 窗悄無聲息。

 在役人們的打罵聲中,流放隊伍再次蜿蜒而行。

 逐漸,在酷寒中奄奄一息的太息著爬上了高空。黯淡的日過山林,只剩下一片搖的幻影。

 抑而寂靜的流人隊伍緩慢向前邁進。

 即使凍得手腳生瘡,流不止;即使得腹中空空,視野模糊。每一個人,都在拼了命地往前走。

 往生的方向走。

 虛弱的太拼命往上爬,冬風卻在努力把它往下吹。

 當太山谷,夜也就來臨了。

 流人走出山林,在一荒野上扎營。沒了樹林的遮蔽,寒風更加肆無忌憚。雪上加霜的是,天空還飄下了零星的碎雪。

 流人們盡可能地在篝火旁。

 荒野上時明時暗的火,就像是這里每個人的命運。

 駕車的衙役也去了篝火旁取暖,荔知坐上車頭,神丹蹲在車下。先看了看荔香的狀態,然后將剛剛得到的小的可憐的一塊干餅分兩份。

 荔知將其中一小塊餅穿過錦簾遞給車里的謝蘭胥,剩下一塊餅,掰小塊后再下碎屑,一點點地喂進荔香口中。荔香只吃了一點,便偏過頭咬,不愿再吃。

 荔知冰涼的溫,對馬車里的謝蘭胥說道:

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 “我想再求殿下一件事。”

 錦簾后無聲無息。

 “民聽聞,此前在重城,殿下曾得到過幾瓶滋補的藥丸。民斗膽,請殿下助我妹妹渡過難關。殿下大恩大德,民一定銜草結環來報。”

 幾聲斷斷續續的咳嗽后,馬車里傳出謝蘭胥的聲音。

 “這藥救不了。”

 “死馬當活馬醫,除此沒有他法了。”

 “荔姑娘,以后的事誰也說不準,我要如何相信你說的赴湯蹈火和結草銜環呢?”

 謝蘭胥言語溫和,但荔知卻捕捉到事不關己的冷漠。

 “既然殿下不相信以后,那現在,民可以為殿下做什麼?”

 “你能為我做什麼?”謝蘭胥反問。

 夜中響起一陣低微的窸窸窣窣的聲音。

 在荔家育有荔慈恩和荔象升一子一的侍妾朱氏悄悄離開了荔家隊伍,走到長解鄭恭邊,兩人低語了幾句,轉而走向不遠的小山丘后邊。

 守夜的役人們都對此見怪不怪:為了換取一丁點糧食,流人們可以付出所有。

 漫長的沉默后,荔知的聲音再度響起。

 “……所有。”說,“只要殿下施以援手,民愿意付出我的所有。”

 躺在車頭上的荔香劇烈掙扎起來,模糊不清地嗚咽著,說不出一句完整的話,但發出驚人的力量,死死扣住荔知的手腕。

 “……不必了。”

 荔知聽到馬車的謝蘭胥說。

 錦簾被一只消瘦的手抬了起來,穿蘆灰大氅的謝蘭胥現出影,一對羽玉眉在蒼白的臉上如夜般黝黑。

 “就當還了荔姑娘這段時日的照顧。”

 謝蘭胥出手,一瓶棕的長頸藥瓶靜靜躺在他的手心。

 他用既不過分疏遠,又不過度親,好像普度眾生的菩薩在耐心傾聽的表看著荔知。

 “如此,我們便兩清了。”他說。

 荔知看著他手掌里的藥瓶。

 “好。”

 收下藥瓶,立即倒出一粒喂給荔香。

 荔香不愿吃荔知求來的藥,荔知罕見地態度強開荔香的是將散發著藥香的褐藥丸塞進里。

 神丹剛來荔家那會,荔知用同樣的方法它吃了無數藥丸,生生將它從滿潰爛的小黑狗養了油的大黑狗。喂藥這回事,荔知已經駕輕就

 荔香沒有太多的力氣反抗,在和荔知的抗爭中最后輸掉,不得不咽下小小的藥丸。

 似乎是藥真起了作用,荔香干瞪荔知許久后,發出了沙啞的聲音:

 “我不會激你的……”

 荔知將的頭抱到自己膝上,輕輕著荔香干枯發黃的頭發。曾幾何時,它們也是三千青

 “你不用激我。”荔知說。

 “如果……如果你那晚沒有睡得那麼沉……”荔香喃喃道,“一切……一切就會大不同。”

 “……”

 “如果那晚……和睡在一起的是我……”

 烈火般滾燙的悔恨和自責騰躍在荔知的/中,使幾乎忍不住/出來。地咬住雙,沉默地任大火燒焦的心靈。

 如果那一夜,沒有睡得那麼沉。

 無數次夜不能寐的時刻,虛空想的都是這一句話。

 不敢再失去意識,進而變得害怕睡眠。只要可能,整夜整夜地睜著眼睛。害怕睡去,又失去什麼,更怕睡夢中看見雙生姊妹臨終前最后的表

 恐懼,絕,孤獨無助。

 還有下大灘大灘的,浸整張錦被的,沿著被角一直滴落到腳踏上的

 雙生姊妹的

 是如此,可是現在,一聽見的名字,一想起的音容笑貌,的靈魂就要在劇痛中寸寸碎裂。

 不敢再想起從前的點點滴滴。

 每當這時,就恨自己的遲鈍,恨自己的愚蠢,恨不得將自己也食寢皮。

 “但其實……”荔香說,“我知道……我只是在遷怒于你。荔夏的死……不能怪你。”

 “……”

 “荔夏……那麼健康。和我一起爬樹的時候,比我爬得更高更快……那麼健康……從來沒有生病,怎麼會突然……出而亡……”荔香出一抹迷茫,“荔夏的死……分明有蹊蹺,有……可是,父親,兄長……所有人都支支吾吾……”

 荔知著庶妹的頭,眼中有水波似的芒搖曳。

 用一種冷到極致,只剩平靜的聲音說:

 “我不會讓白死。”

 荔香含著淚的眼睛怔怔地看著

 “我向你保證。”荔知說,“等你好起來,我們一起讓這件事真相大白。”

 “我還能好起來嗎?”荔香問。

 “當然。”荔知說,“你吃了藥,已經好多了。等再睡一晚,明日就又活蹦跳了。”

 荔香半信半疑,疲憊的眼睛漸漸垂了下來。

 “明日……你一定要醒我。”

 “……好。”

 寒夜之中,細雪飛揚。

 幾棵孤零零的樹木佇立在荒野上,風一吹,經霜的枯葉猝然離,舞向虛空之中——

 像掙束縛重獲自由的飛鳥。

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