山外是靜謐的春夜。達芙妮輕手輕腳地走出去,一眼就看到了水澤邊的阿爾忒彌斯。
狩獵神卸下了箭袋與銀弓,隨意坐在水畔的石頭上,手持骨梳,正打理著金長發。輕紗般朦朧和的月下,神的披散金發的影映在水面上,宛如一條流淌在微波間的寬緞帶。
達芙妮無端有些慌張,像是偶然撞見了不該看到的場景:神明閑散隨意的時刻反而尤為不可侵犯。想退回山,阿爾忒彌斯卻開口:“過來吧。”
達芙妮走到阿爾忒彌斯側兩步外。頗為局促地等待了片刻,見神自顧自梳理頭發,便著水面沉默。
半晌,阿爾忒彌斯忽然問:“你不坐?”
達芙妮只得在最近的大石頭上坐下。又是片刻尷尬的冷場后,阿爾忒彌斯再度率先開口:“我似乎還沒有問過你的名字。”
怔了怔,答道:“達芙妮。”
“你的名字發音很好聽。”
達芙妮斂眸微笑:“您謬贊了。”
實在不知道怎麼面對阿波羅的這位雙生子姐姐。欣賞、甚至說羨慕阿爾忒彌斯的自由與強大,可的立場與目的又令注定無法與這位神友善相。
覺到阿爾忒彌斯探究的目緩緩掃過的,從發頂到腳趾。被神明凝神注視更像一種刑訊驗,祂們的目宛如寒凜冽的手刀,顧盼間穿所有好的表象,罔顧劃開皮時淋漓的鮮,殘酷而蠻橫地直抵靈魂深。
不論是阿波羅還是阿爾忒彌斯,甚至說厄斯,這個世界的神明投來審視的視線時,與窒息近似的強烈不安便會侵襲。害怕祂們看穿那與自渺小存在不符的狂妄愿。
“這一路你變得很安靜,我以為你反復懇求我放你離開。”
達芙妮誠實地答道:“我不認為我能夠搖您的決意。”
阿爾忒彌斯不置可否,放下骨梳,看上去要折什麼嚴肅的正題。
如果一味由這位神主導對話推進的節奏,很難得到想要的信息,更不用說巧妙避開對不利的提問。得先做點什麼緩和尷尬的氣氛。
靈一閃,達芙妮主道:“如果您容許,我愿意為您編發。”
狩獵神訝異地抬起眉。這個作令達芙妮一瞬怔忡。那神態簡直和阿波羅一模一樣。
的反應落阿爾忒彌斯眼中,神了然地笑了:“所有人都說我和他很像。”不等作答,阿爾忒彌斯向背后一捋長發,微抬下:“你可以試試。”
達芙妮依言走到神背后,拿起梳子,將秀發分作兩邊,分別編發辮,而后纏繞盤起,用隨意散落在石頭上的銀發針固定。在這個角度不會被神直視,頓時渾上下都輕松許多。下手格外輕,生怕扯到哪頭發惹得神明震怒。然而再小心翼翼,也難免有失誤的時候。
阿爾忒彌斯“唔”了一聲,達芙妮作立刻僵住。
“繼續,沒事,”阿爾忒彌斯擺擺手,口氣帶了點調侃,“你梳頭的手法已經比我的母親要好太多。”
神勒托原來不擅長給兒梳頭?達芙妮轉了轉眼珠,為手上的細致活收尾,同時真心實意地稱贊:“您的金發真,比最好的綢還要順閃亮。任何鮮花別在您發間都會非常合適。”
“我很使用發飾,因為總是在狩獵時弄丟。”阿爾忒彌斯借著水面側頭看了看編好的發髻,表沉靜,卻沒吝嗇稱贊:“很漂亮。”轉而定睛看向達芙妮:“你的頭發也很漂亮,讓我想起秋日晴天的麥田。你又有這樣的巧手,為什麼不給自己編發?”
達芙妮了隨意束在腦后的長發,有些不好意思地承認:“這樣奔跑起來比較方便。”
日與群犬在林間狩獵的神聞言笑了,顯然對此頗有同。然而開口時,卻話鋒一轉:“孩,你生得麗,能言善辯,又懂得揣度形勢,如果不是厄斯的金箭作祟,我不認為你會對我的弟弟有什麼別樣的好。”
見達芙妮試圖否認,阿爾忒彌斯眼眸微斂,搖了搖頭,口氣里帶著些嘲弄:“那你不妨說說,在現在的你眼中,那家伙有什麼好的?”
達芙妮覺頭皮有些炸,決定先從最老套籠統的說起:“他品高貴仁慈,即便是我這樣弱小的寧芙,他也愿意出手相救。”
阿爾忒彌斯挑眉,調侃的意味愈發濃厚:“還有呢?”
“他--”達芙妮原本還想說,先不管阿波羅的口頭態度,從他的行判斷,他其實對頗為優裕。但如果這麼說,反而會加強阿爾忒彌斯對的提防--已經被目擊出厄斯的圣所,潔白的害人份染上污點;阿波羅又對多有特殊對待,可疑系數一加一大于二。
念及此,達芙妮快速改口:“他非常英俊。”
阿爾忒彌斯愣了一下,隨即笑出聲來。然而神的湛藍眼眸依舊牢牢鎖定達芙妮,并未因為這無厘頭的答案有所松懈。
“也許您說得對,如果沒有神的金箭,我未必會上他。但我也未必不會對他萌生同樣的慕。”轉向月下粼粼波的水面,聲音低下去,“愿他能順利做出預言,獲得他想要的。”頓了頓,有些好奇、又有些忐忑地向阿爾忒彌斯尋求首肯:
“他很快就會從神廟最深現的,是嗎?”
據厄斯的說法,完第一個預言之前,阿波羅都會將自己封鎖在神廟核心區域。換句話說,如果達芙妮太早逃離,即便僥幸抵達德爾菲,也無法得到阿波羅的任何回應。
“我不知道。”
見達芙妮驚愕地瞪大眼睛,阿爾忒彌斯哂然:“窺視命運的紋理、從中讀出有意義的圖景,即便對神祇來說,也不是輕而易舉之事。而做出第一個預言,又對完全掌控權柄有特殊意義。不是所有神明都能夠承這一職責,也不是所有神明都愿意那麼做。”
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