夜里又擺了一席，鬧到凌晨，季九爺這才回了主院。

他沐浴過，徑直穿過耳房廊，推門進了后罩房。

意外的，屋里點了盞貢紗燈，喬綰沒睡。

臥在窗邊榻上，膝上蓋了薄毯，見他進來，連忙掀了毯子要下榻。

季九爺長大開大合，兩步到榻邊坐下，給按了回去。

他眸漆黑明亮，盯著打量了會兒，語調溫和帶笑。

“這麼晚還不睡，等爺呢？”

喬綰早習慣了他一開口就沒正經，坐在這兒琢磨了幾個小時的心思，多琢磨出點兒什麼。

心里有了主意，心態自然也不一樣了。

于是垂下睫，遮了遮眼里的緒，再看九爺時，神態已如常了。

“這麼晚，又是吃喝又是嫖賭，九爺您不累？還有心思來逗我樂子。”

季九爺如今是聽跟自己拌，一時間歪在榻上笑了笑，手了頭發。

“你這張，什麼時候能說些乖話，爺反倒覺得奇怪了。”

喬綰歪了歪頭，不耐煩的拍開他的手。

“不然您下回提前說，您想聽什麼，我說給您聽就是。不聽還過來做什麼？”

季九爺也不惱，神愜意地看任，始終帶著笑，一副縱容的姿態。

“爺說不聽了？”

喬綰就忍不住輕輕白了他一眼。

季九爺是真看這眼神，千百似的，于是傾湊近了。

喬綰一臉防備，往后挪了挪，季九爺順勢過去。

“不過有一句，爺不聽。”

“什麼？”

“吃喝賭爺不差。”，手住白的小臉，季九爺悶笑一聲，狠狠親了一口，啞聲道，“嫖，爺只嫖你一個。”

喬綰雖然臉紅了，卻沒惱，也沒瞪他，只睜著一雙清澈的月眸直勾勾瞧著他。

季九爺眉梢一挑，眸暗了暗，盯了眼櫻紅瓣，壞壞的慢悠悠往前湊，慢條斯理地笑。

“你要喜歡，爺可下不留了——”

他的呼吸近在咫尺，喬綰脖子都紅了，素手下意識握住他袖。

季九爺垂了垂眼，見故作鎮定依舊一不，心下納罕，稍稍后退一些，仔細打量。

姑娘沐浴過，穿的單薄，出水芙蓉似的，又又。

他打量著，心里了念，腦子里卻存了疑。

“你今兒……喝酒了？”

這麼乖，這副任君采擷的姿態，倒他不習慣，一時間下不去手。

喬綰咬了咬，心下總算印證了什麼。

季九爺，就是看中又又辣。說到底，男人骨子里都有些賤。

不說話，等了等，見他撒了手，似是要站起。

喬綰心下一，一把拽住他袖。

季九爺起的作一頓，看著掛在袖子上那只素白玉手，又心生不舍，順勢一把握住了，似笑非笑睨著。

“怎麼，還舍不得爺走了？那你一會兒可別悔，再跟昨兒似的打爺，可不會縱著你了。”

喬綰悟過來，他愿意逗弄，是想看惱怒，想看態百出。

于是跪在榻上使勁拽他，昂著下質問。

“九爺是不是拿我當個寵，就像你養阿福似的，高興了逗逗樂，不高興了撂在一邊！”

阿福是那條德國大黑貝。

這語氣才對味兒，季九爺重新坐下，雙手握著肩，眸笑的發亮。

“爺疼你都來不及，你怎麼還把自己跟個畜生去比，沒良心。”

“九爺昨兒那麼欺負我……”

喬綰低了低頭，扭開臉，“就這麼算了？”

這是算后帳啊，季九爺早想到這事兒還沒完，眼下也不驚訝，順著哄。

“要不爺給你欺負回來？”

“哄騙我！”

“那你想怎麼著？不然明兒讓人陪你出門子逛逛，花花銀子高興高興。”

“我才沒那麼淺。”

季九爺歪在榻上，虛攬了不盈一握得腰肢，笑的滿臉縱容。

“你這腦袋瓜，又在轉什麼主意要坑爺。”

喬綰一把推開他的手，小臉嚴肅板正。

“你別不就手腳的。”

“你人都是爺養的，爺想哪就哪。”

季九爺嗤笑，一把將拽進懷里住。

喬綰使勁推他，板著臉生氣。

“您是不是沒把我的話聽進去？”

“哪句？”

“我說了的，我是要做正經夫人的，您這麼對我，以后還有誰會娶我！九爺還說不是拿我當個件。”

“貧丫頭！”，季九爺失笑，點了點眉心，嗓音悠悠的。

“爺也說了，日后回了寧安，爺有命活著，抬你做正經夫人，是你自個兒不信。”

喬綰憤憤地，誰能信這鬼話？氣的懟他。

“您要真想娶，天高皇帝遠，您早娶了，還回寧安……”

季九爺「嗬」了一聲，給抱著坐直了，臉著臉笑。

“這是暗示爺呢？怎麼，爺要娶，你就跟爺？”

喬綰抿著沒說話。

季九爺心下悟了，借著燈細細打量。

冰玉骨，眉目如畫，是個絕代千的小人。

連頭發兒都生的合他眼緣，他是真喜歡，快三十年了，頭一回這麼稀罕個人。

小姑娘被他的了心思，他忽然心腸就了，也舍不得讓失。

默了片刻，季九爺攬著拍了拍，語氣比過往都要和。

“你還年輕，路還長著，有些話爺不能給你說太滿，若是回頭哪天爺不在了，豈不是走的也不踏實？”

這話說的，好像大限將至一樣。

喬綰聽的心下不是滋味，低著頭細聲道。

“您總說若是能活著，您的境就這麼危險？險到您家都不敢？”

家？

季九爺心尖兒繞了一圈這字眼，再看懷里的姑娘，心腸又了三分。

“在這位置，很多事兒都不是定數。爺說的每個字兒都算數，你放心，真有那一天，爺提前給你安排好了，讓你無憂無慮后半輩子。”

喬綰心下容，興許季九爺待，是有幾分真誼的吧？

抬頭盯著他瞧，話也和了，聲音細膩。

“九爺，真有那一天，我嫁了別人，您也管不了了。”

季九爺想了想，到底意難平，突然發了狠給推到榻上住，磨著牙笑。

“你提醒爺了，趁著沒到那一步，爺還能管著你，以防后患，爺得先討些利息，不然太吃虧了。”

他發狠似的耍流氓。

喬綰也不急不慌了，只咯咯笑起來，一邊手忙腳的角，一邊象征地掙扎了兩下。

“九爺占了便宜，我可記著你說的話，日后在寧安，您要敢八抬大轎抬別的人，我可不依了。”

千百的絕，給他的子頭發都了。

季九爺著氣，忍不住了句。

“誰敢惦記爺的八抬大轎，爺給你遞槍桿子，你斃了，爺給你收拾攤子。”

喬綰笑的更開懷了。