太央宮的旨意還沒傳出去,后宮的妃嬪們,已經被經文折騰得死去活來。
“五天,蘇氏讓本宮整整抄了五天的經書!”寧妃看著桌上的經文,眼底滿是,揮手想把桌上的經書統統撕碎,想到蘇氏折騰人的手段,生生忍了下來。
“娘娘。”宮看著盛怒的寧妃,著比脖子結結開口:“明月宮蘇貴妃派人來說,來說……”
“又說什麼?”寧妃氣得口起伏不定,雙手扶著桌面:“說!”
“蘇貴妃說,念諸位娘娘一片仁之心,明日……明日繼續抄寫經文。”
“蘇眉黛!”寧妃終于忍無可忍,把桌上的經文掃落在地:“賤人實在欺人太甚!”
“娘娘息怒。”彎腰撿起散落一地的經書:“蘇氏圣眷正隆,你且忍忍。古往今來,哪個妃不是時風,最后凄慘收場。您還有齊王殿下呢,殿下表龍姿,秀出班行,朝中眾臣無不稱贊。只要您沉住氣,一切都會好起來。”
“當初陵州一行……”
“娘娘!”把經書在桌上放好:“您忘了,八年前您有恙,殿下仁孝,留居宮中侍疾,您與殿下并未伴駕同行。”
“你說得對。”寧妃輕輕平經書上的卷角,聲音輕:“我兒仁孝,豈是宸王那等草包可比。”
明月宮中,蘇貴妃翻看著大理寺整理好的卷宗,不置可否地輕哼一聲:“一個不先帝寵的妃嬪,費勁買通明月宮的宮,借用繡圖挑撥本宮與玖珠的,圖什麼?”
如果有這麼大的本事,早就奪得先帝寵,又怎麼會在先帝駕崩時,還只是一個低階寶林。
“本宮不管這事幕后主使是誰,在本宮徹底消氣前,給本宮繼續抄經書。”把卷宗扔到桌上,蘇貴妃慵懶地閉上目:“等們心中的戾氣被經文度化,就沒那麼多力在背后搞小作了。”
“這些居心叵測之輩,自以為能用這些小手段離間您與明姑娘,卻不知明姑娘機敏善辨,不僅讓他們謀敗,還折損了不心腹。”香絹笑:“那日就連奴婢也沒想到,明姑娘會假裝答應對方,然后告訴奴婢。”
“說明在的心里,把本宮當作可信任的對象。”蘇貴妃心里很清楚,這件事若是被其他世家貴遇見,們大多會選擇婉拒,或者以最穩妥的方式,晦提醒。
這樣才能最大限度地保全們自己,不被牽扯進后宮謀。
事實上,這才是妥帖完的解決辦法。可是有時候,最人心的,恰恰是那份毫不保留的不完。
“唉。”蘇貴妃突然嘆息一聲:“香絹,你說若是明家對這門婚事有意見,玖珠夾在我兒與家族之間,會不會很為難?”
香絹沉默。
娘娘,明姑娘與殿下還沒親呢,您想得倒是遠。
“對了,娘娘,前日發生了一件與明姑娘有關的小事。”香絹道:“平遠侯府老夫人攜家中眷上香歸來途中,路遇明姑娘的馬車,連一句問候都沒有,就等著明姑娘避讓們的馬車。后來巧遇了齊王,侯府老夫人才開了尊口,讓明姑娘先行。”
“平遠侯府那群拿喬裝樣的人,也配讓本宮兒媳屈尊避行?!”蘇貴妃睜開眼,“本宮給們臉了?”
香絹小聲提醒:“娘娘,明姑娘還未與殿下親呢。”
“還未親又如何,那日在壽宴上,本宮說得還不夠明白?”蘇貴妃嗤笑一聲:“傳召平遠侯夫人,有傳言平遠侯府奢靡無度,放縱下人妄言。本宮想知道,平遠侯府如何治的家。”
敢當街讓未來兒媳避行,就別怪打們的臉。
論起仗勢欺人這種事,還是比較練。
明家。
沈氏走進兒的院子,看到兒正在樹下伏案作畫,腳步頓停。
“母親。”玖珠耳聰目明,沈氏剛進院門,就聽見了腳步聲,放下畫筆看向門口:“是有什麼事找兒嗎?”
平日作畫時,母親從不會過來打擾。
“禮部派人過來說,稍后會有旨意下發,你去換服,以免顯得怠慢。”沈氏走到兒邊,看了眼桌案上的殘荷敗葉圖,神平靜地移開視線:“也不知會是什麼旨意。”
這麼鄭重,不像是小事。
難道……與兒與殿下的婚期有關?
“兒馬上就去。”玖珠問沈氏:“母親,您覺得兒畫的這幅《錦鯉戲蓮》畫得如何?”
這個問題,讓沈氏的記憶回到二十幾年前,與夫君剛認識不久,夫君也是這般,舉著一幅看不出是什麼東西的畫,自信滿滿地問,喜不喜歡他特意為作的畫。
若不是他長得好看,說話聲音又好聽,很想當場反問:“畫的是什麼玩意兒?”
怪只怪他的眼神過于深,讓違心地撒了謊。
沒想到時隔多年,好不容易等到夫君對作畫水平有了清醒的認知,還是逃不了為撒謊的命運。
“意境非凡,筆有趣,很好。”
母親夸兒,怎麼能算是撒謊,那是。
“既然連母親都說好,那兒就放心了。”玖珠把畫掛起來:“等畫干了,我就把它送給宸王殿下。”
沈氏:“……”
雖然都說宸王殿下不喜詩書,但應該還是有正常賞畫能力的,兒這畫送到宸王府,宸王會不會以為,兒在故意侮辱他?
“不可以嗎?”玖珠見母親沉默不言,眼神漸漸黯淡下來。
“當然可以。”沈氏開口:“只是兒家筆墨珍貴,不可輕易對他人示之。”
“請母親放心。”玖珠喜笑開:“除了自己人,兒誰也不送。”
沈氏扯著角艱難微笑,但愿宸王能如當年哄夫君一般,哄玖珠開心吧。
未時三刻,禮部尚書李恩攜圣旨踏明侍郎府,與他同行的,還有宮廷著金甲的鹵簿。
“明兄。”李恩看著盛裝打扮,等候在中門的明敬舟一家,對他笑道:“今日我奉陛下圣令,前來宣旨,明侍郎聽宣。”
“陛下萬歲!”明敬舟看著李恩后的金甲鹵簿,心里十分疑,陛下怎麼把宮中的儀仗兵都派來了?
“……忠君國,心載百姓……”
“朕心明卿忠貞,以伯爵待明卿之誠,封號寧康。”
明敬舟愣愣地跪在地上,不敢相信自己的耳朵。
爵位?
陛下竟然給他封了爵位?
多名臣將相,一生的理想就是得封爵位,死后配太廟。可是大歷朝皇帝,輕易不會封外臣,所以爵位顯得格外珍貴。
即便明家一門兩狀元一探花,也不敢去想封爵的事,現在就這麼把爵位給他了?
玖珠跪在地上看明敬舟,向來風度翩翩,進退有度,喜怒不形于的父親,竟然出既驚又喜的表,有些好奇這個爵位究竟有多了不起。
“恭喜寧康伯。”李恩把圣旨給明敬舟,眼神中有慨與擔憂。兩人既為朋友,又是同僚,陛下把這個爵位給明敬舟背后的用意,他自然也明白。
“宸王殿下與令千金的婚期定下了。”李恩扶起仍舊跪在地上的明敬舟:“明年開春后的二月初二。”
二月初二……
明敬舟猛地低頭看跪在地上的兒,低聲呢喃:“二月初二……”
“父親。”玖珠扶著沈氏起,朝明敬舟眨眼,悄悄提醒他還沒給陛下謝恩。
“微臣謝過陛下厚。”明敬舟捧著圣旨朝皇宮方向跪下:“為臣子,臣自當為陛下肝腦涂地,以報君恩。”
握著這道重逾千金的圣旨,他把頭磕了下去。
“父親。”玖珠陪著明敬舟跪下,稚的手,扶住他的手臂,溫卻有力。
明敬舟看著兒猶有稚氣的臉,起送走李恩與金甲鹵簿,坐到玖珠面前:“玖珠,你可喜宸王?”
玖珠點頭,宸王殿下善良,蘇貴妃娘娘,都很喜歡的。
“為父明白了。”明敬舟沉默許久:“你是明家掌上明珠,無論何時,我與你母親,都不會看著你委屈。”
“兒知道。”玖珠摟著沈氏的手臂:“你們是世上最好的爹爹與娘親。”
被人丟那麼遠,那麼久,他們日復一日地找著,念著。從未放棄,從未忘。
天已冬,宸王披晨霧,坐在馬車里靠著墊,滿臉的麻木。
馬蹄聲噠噠,也趕不走他心的疲憊,就連他也不愿相信,自己大清早地起床,就為了去禮部學做事。
“殿下。”馬車停了下來,長隨在馬車外小聲匯報:“前方有人攔車。”
宸王挑起馬車簾子,看著霧氣中的人影。
“殿下。”玖珠轉過,原地蹦跶兩下,朝馬車里的宸王揮手。
這傻姑娘怎麼在這里?宸王連馬凳都未用,直接跳下馬車,大步走到玖珠面前:“外面霧氣這麼大,你在這里做什麼?”
“我在等殿下呀。”玖珠把藏在后的畫筒拿出來:“娘娘壽宴那日,我見殿下很喜歡我眉間的鯉魚花鈿,所以特意作了一幅錦鯉圖送給殿下。”
接過尤帶著玖珠掌心暖意的畫筒,宸王嘆氣:“晨間霧濃重,平日什麼時候都可以送來,何必大清早等在這里?”
“公事為重,殿下平日為禮部事務煩憂,我怎能打擾?”玖珠笑靨如花:“畫已送到,臣回家啦。”
宸王看著玖珠被霧氣打的發梢,被寒風吹紅的鼻尖:“等等。”
“殿下怎麼了?”玖珠抬頭看他。
掏出手帕,宸王作僵地著發間的水霧,了幾下,把手帕塞到玖珠掌心,扭過頭聲氣道:“頭發了,你自己。”
說完,他回馬車上取了個小小的暖手爐,塞到玖珠手里:“你早些回去,禮部有些事離了本王就辦不好。”
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